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Las bombas de humo que precedieron al tiroteo masivo del martes en un vagón del metro de la ciudad de Nueva York pueden haber salvado vidas al oscurecer los objetivos del pistolero, dijo un alto funcionario de la policía de Nueva York a The Daily Beast.

Si no fuera por los dispositivos comprados a un vendedor de fuegos artificiales en Pensilvania, dijo el funcionario, el pistolero acusado Frank James podría haber dirigido el cañón de su pistola Glock 9 mm deliberadamente de persona a persona. James hace exactamente eso con su dedo índice derecho extendido mientras parece imitar un tiroteo a bordo de un vagón de metro en movimiento en un video que publicó en Facebook hace dos años.

El clip de 47 segundos, que había sido público hasta que se cambiaron los permisos en algún momento el miércoles, se vuelve más visceralmente perturbador que las prolongadas diatribas y desvaríos de los otros videos en línea de James cuando se considera que su dedo índice es el mismo dígito. que la policía dice que usó esta semana para apretar el gatillo 33 veces, disparando a 10 personas atrapadas con él en un tren N.

En la publicación de julio de 2020, el dedo señala a un joven con una mochila de pie con una camisa color frambuesa a una mujer joven sentada con un traje blanco a la derecha y luego a un joven con una camisa azul junto a las puertas a la izquierda. Continúa de una persona a otra, deteniéndose en cada una de ellas el tiempo que tardaría en disparar un arma.

El clip se vuelve aún más espeluznante hacia el final, cuando James comienza a hablar solo, como lo hizo el pistolero del martes justo antes del tiroteo. Solo fragmentos de sus murmullos en el video son inteligibles. Dice lo que suena como “disparo” y “seguro que lo parece” y “eso es lo que está mal”.

James nombró al clip “Good Old Days”, lo cual es difícil de entender ya que el video parece relativamente contemporáneo. Pero tendría razón al sugerir que los últimos días son definitivamente mejores que los malos viejos tiempos, la caótica década de 1990 plagada de crímenes cuando James fue arrestado repetidamente en el metro por robo de servicios. Un investigador de la policía dice que James era uno de los “adictos a las fichas” de la ciudad que metía papel en una ranura para fichas para evitar que los discos de metal cayeran en el torniquete. Luego succionarían el token y lo venderían. Los policías tratarían de disuadirlos rociando maza en las ranuras.

James también fue arrestado por varios otros delitos relativamente menores, por encima y por debajo del suelo. Pero nunca lo habían acusado de un delito grave cuando se mudó a Ohio. Y, aunque según su propio relato sufrió PTSD por varias dificultades emocionales, no han aparecido registros que indiquen que alguna vez fue declarado mentalmente incompetente o internado en una institución psiquiátrica.

En 2011, pudo pasar una verificación de antecedentes y comprar una Glock automática de un vendedor de armas en línea, entregada a través de una casa de empeño de Columbus. Fue una de las más de 450.000 personas que se sometieron a una verificación de antecedentes para comprar un arma en Ohio ese año. Parece haber mantenido la posesión de la pistola cuando se mudó a Milwaukee y al área de Filadelfia.

Eso significaba que había sido propietario de un arma durante nueve años cuando publicó el video que señala con el dedo índice. Dice en otros videos que puede “entender por qué un hijo de puta saldría y comenzaría a dispararle a la gente”. Pero también dice que tiene miedo a la cárcel. Un investigador de la policía sugiere que el miedo pudo haberle impedido aventurarse más allá de la fantasía.

Pero, como se alega en una denuncia penal federal que ahora podría llevarlo a cumplir cadena perpetua, lo que sea que lo estaba frenando se desvaneció el martes. La Glock que había comprado 11 años antes se encontró en la escena alineada con dos cargadores extendidos completos con al menos 66 rondas más. La policía cree que muchas más personas podrían haber recibido disparos si el arma no se hubiera atascado.

Aún así, el humo y el hecho de que el tiroteo se produjo en el sistema de trenes que ha sido un objetivo terrorista en el pasado y del que tantos neoyorquinos dependen tocaron los nervios de la ciudad por el 11 de septiembre. Vale la pena señalar que en otro video, James calificó el 11 de septiembre como “el día más hermoso, probablemente en la historia de este jodido mundo”.

Al final de una mañana llena de pánico, se supo que nadie había muerto en el tiroteo del metro, aunque 10 personas baleadas en un vagón de tren sigue siendo algo muy importante.

Pero parece aplicarse un tipo diferente de matemática cuando estallan disparos en otras partes de la ciudad, y particularmente en sus barrios más difíciles.

Aparte de las 10 personas baleadas en el metro, 15 personas fueron baleadas en un período de seis horas el martes en Brooklyn y el Bronx. Dos fueron asesinados, una mujer de 23 años y un hombre de 22 años.

El alcalde Eric Adams, quien está en cuarentena después de dar positivo por COVID, hizo una reverencia virtual exultante cuando Frank James fue capturado el miércoles. Pero, para su crédito, Adams no le permitió olvidar la carnicería mayor, en gran parte pasada por alto, el martes en una ciudad donde la cantidad de tiroteos se ha duplicado desde 2019.

“¿Dónde están todos aquellos que afirmaron que las vidas de los negros importan?” Adams fue citado diciendo más tarde el miércoles. “Entonces haga un análisis de quién fue asesinado o baleado anoche”.

Habiendo demostrado la diferencia entre un dedo índice puntiagudo y una pistola, está previsto que James sea procesado en la corte federal de Brooklyn el jueves por la mañana. Su Glock se sumará al recuento de armas ilegales incautadas en la ciudad, que suman unas 6.000 al año. Pero cada día llegan más armas de fuera del estado.

Tres fueron vítores cuando el tren N reanudó su marcha. Pero queda el desafío de cómo detener los tiroteos.