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NUEVA YORK (AP) — Puede perdonar a John Larroquette por pensar que había entrado en una máquina del tiempo cuando subió al escenario de sonido de la comedia de situación reiniciada de NBC “Night Court”.

Los decorados de la sala del tribunal de lectura de cargos, las cámaras y los pasillos donde había hecho reír a la gente por primera vez como el fiscal Dan Fielding a partir de la década de 1980 se habían rehecho cuidadosamente e incluso el sofá verde en la oficina del juez y las sillas de la cafetería se encontraron almacenados y reubicados. Era él quien había cambiado.

“Revisitar un personaje que uno interpretó hace 35 años es un problema interesante como actor y también un poco desalentador. Cuando miro mi rostro de entonces y mi rostro de ahora, en cierto modo estoy interpretando a mi propio abuelo”, dice el actor de 75 años.

En el reinicio, el exfiscal de Larroquette, Dan Fielding, está convencido de regresar como defensor público después de años fuera de los tribunales. Se ha convertido en un cascarrabias adorable, que dice cosas como: “Esto es un juzgado. No es el consultorio de un terapeuta, no importa cuántos enfermos mentales desfilen por aquí.

Melissa Rauch interpreta a Abby Stone, la hija del juez anterior Harry Stone, la nueva jueza del tribunal nocturno y la luz del sol en la tristeza de Larroquette. De los bichos raros que se presentan en su corte fuera de horario, el juez declara: “Es difícil que no te gusten una vez que sabes lo que está pasando debajo”.

Ya se ha emitido un veredicto sobre el nuevo “Tribunal de la noche”: NBC ordenó una segunda temporada antes de tiempo después de que el renacimiento obtuviera las calificaciones más altas para una serie de comedia en la red desde 2017.

Larroquette sospecha que parte del interés se debe a la nostalgia y las reposiciones, pero también señaló la popularidad de Rauch, una ex estrella de “The Big Bang Theory”. “Estoy seguro de que había millones de personas que estaban muy interesadas en ver lo que ella haría a continuación”, dice.

Rauch también produjo el programa y se le ocurrió el concepto de reactivación. Era una gran admiradora del original, cuando era joven usaba cintas VHS para capturar sus episodios favoritos para mirar y volver a mirar.

“Creo que si le hubieras dicho a la versión infantil de mí que voy a hacer esto, mi cabeza habría explotado y probablemente habría querido avanzar rápidamente toda mi vida para llegar aquí”, dice.

Se sintió atraída por la capacidad del programa para cambiar sin esfuerzo del drama sincero a la comedia intensificada, un giro que quería recrear en el reinicio.

“Antes que nada, es una comedia y estamos allí para hacer reír a la gente. Pero siempre siento que te ríes más fuerte si también eres capaz de sentir algo. Y creo que ‘Night Court’ lo hizo de manera brillante”, dice. “Nuestros escritores, encabezados por nuestro maravilloso showrunner, Dan Rubin, realmente han logrado ese equilibrio de una manera hermosa”.

Larroquette es el único actor que regresa a la serie que se emitió por primera vez entre 1984 y 1992, protagonizada por el difunto Harry Anderson, el difunto Markie Post, Marsha Warfield, el difunto Charles Robinson y Richard Moll.

El personaje principal del programa original fue Fielding, a la vez inteligente y lascivo. Larroquette ganó cuatro premios Emmy consecutivos interpretando el papel, un récord en ese momento. Pero inicialmente se resistió a regresar.

“No estaba interesado en volver a visitarlo por muchas razones, en parte por el amor que tengo por la comedia física y el hecho de que soy casi 40 años mayor que entonces, que no puedo saltar mesas. No puedo hacer las cosas con mi cuerpo que entonces podía hacer tan fácilmente. ¿Y qué haces después de esa cantidad de tiempo? ¿Quién es él ahora? dice Larroquette.

“Cuanto más lo pensaba, más interesante como actor se convertía en un tipo de problema para resolver: ¿cómo podría ser gracioso con él a esta edad ahora?”.

El Fielding en el reinicio ha madurado más allá de su etapa de sembrar su avena salvaje. Su personaje finalmente encontró el amor de su vida entre el final del último programa y su regreso, pero la perdió.

“El Dan Fielding que existía y en ese momento era muy diferente del Dan Fielding que estamos viendo”, dice Rauch. “Pero sigue siendo la misma persona. Todavía piensa que es el tipo más inteligente de la sala. Sigue siendo un narcisista. Y, al mismo tiempo, ha evolucionado”.

Si bien la nueva serie es claramente un producto de hoy, con referencias a Uber y DJ Khaled, hay muchas referencias al programa original, como juguetes, serpientes elásticas en latas que explotan y el armadillo disecado que mostró el juez Stone anterior.

La escenógrafa Glenda Rovello recreó los decorados a partir de los planos originales. “Le dimos una capa de pintura para actualizarlo, pero pensamos que un edificio del gobierno no habría cambiado tanto con los años”, dice Rauch.

“Entrar en ese plató se siente tan, tan especial. Y yo, sinceramente, me pellizco cuando camino por esos pasillos. Se siente tan surrealista”.

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Mark Kennedy está en http://twitter.com/KennedyTwits