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WASHINGTON (AP) — Como revelaciones de que un testigo de la defensa también era informante del FBI turbio el ya polémico juicio por disturbios en el Capitolio de miembros del grupo de extrema derecha Proud Boys, los fiscales dijeron el jueves que nunca se le dijo al informante que recopilara información sobre los acusados ​​o sus abogados.

El FBI terminó su relación con el informante en enero pasado después de enterarse de que la persona había recibido una citación para testificar, dijo un agente en una declaración jurada presentada ante el tribunal.

El juez federal de distrito, Timothy Kelly, dijo que no hay evidencia clara de irregularidades por parte del gobierno y permitió que el juicio continuara el viernes, pero también escuchará argumentos adicionales sobre cuán profundamente involucrado estaba el informante con el caso.

El gobierno solo se enteró por el equipo de la defensa que el informante se había estado comunicando con la defensa y había participado en “reuniones de oración” con familiares de al menos uno de los Proud Boys enjuiciados, dijeron los fiscales. Calificaron las sugerencias de mala conducta del gobierno como “infundadas”.

La revelación se produjo el miércoles cuando la abogada defensora Carmen Hernández dijo en documentos judiciales que los fiscales le dijeron al equipo de defensa esa tarde que el testigo que planeaban llamar al estrado al día siguiente había sido un informante del gobierno.

“Desde nuestro punto de vista, esto es alarmante, impactante, problemático”, dijo Hernández, quien representa a Proud Boy Zachary Rehl, durante una audiencia de emergencia sobre el asunto que se llevó a cabo después de que el juez cancelara el testimonio del día.

El informante había sido llamado a testificar por el exlíder de Proud Boys Enrique Tarrio y se había reunido con sus abogados en preparación para el testimonio. El informante también tenía contactos con la defensa, incluido el envío de un “redoble constante” de mensajes no solicitados a un abogado y la recomendación de posibles testigos a otro.

“He perdido la confianza en el proceso”, dijo Norman Pattis, quien dijo que el informante tuvo más de dos docenas de llamadas con su cliente, incluso sobre cuestiones legales.

Es el último giro en el juicio, que es uno de los más serios que surgieron del ataque del 6 de enero que detuvo la certificación del Congreso de la victoria del presidente Joe Biden, hizo que los legisladores salieran corriendo y dejó decenas de policías heridos.

Tarrio, Rehl y otros tres Proud Boys, Joseph Biggs, Ethan Nordean y Dominic Pezzola, están acusados ​​de conspiración sediciosa por lo que los fiscales alegan que fue un complot para bloquear la transferencia del poder presidencial. de Donald Trump a Biden después de las elecciones de 2020.

Tarrio, un residente de Miami, se desempeñó como presidente nacional del grupo de extrema derecha, cuyos miembros lo describen como un club de hombres políticamente incorrecto para “chovinistas occidentales”. Él y los otros Proud Boys podrían enfrentar hasta 20 años de prisión si son declarados culpables de conspiración sediciosa.

Los fiscales dijeron que el FBI estaba “generalmente consciente” de que el informante estaba “activo ayudando a los acusados ​​acusados ​​de delitos relacionados con el ataque del 6 de enero de 2021 contra el Capitolio de EE. UU. y sus familias, incluso ayudando en los esfuerzos de recaudación de fondos y protestando contra sus condiciones de confinamiento”. ”, escribieron los fiscales.

Pero los investigadores “escogieron intencionalmente nunca preguntar” al informante sobre la relación de la persona con Tarrio o cualquier otro acusado o abogado involucrado en el caso, dijeron.

“Que ciertos acusados ​​o abogados defensores optaron por comunicarse con la (fuente humana confidencial) sobre asuntos relacionados con este enjuiciamiento es una decisión tomada por ellos. Sin embargo, el gobierno de ninguna manera orquestó tales supuestas interacciones voluntarias”, escribieron los fiscales.

Los abogados defensores no nombraron al informante en su presentación judicial, pero dijeron que es alguien que se desempeñó como informante para el gobierno desde abril de 2021 hasta al menos enero de 2023, aunque el contacto original se remonta a 2019.

El Departamento de Justicia considera que la situación es “muy grave” y ha compartido documentos en un esfuerzo por demostrar que al informante nunca se le pidió información sobre la defensa en el juicio, dijo Denise Cheung, subdirectora interina de la división penal, en la audiencia.

No es la primera vez que el uso de informantes por parte del gobierno se convierte en un problema en el caso. Los abogados defensores han presionado repetidamente para obtener más información sobre los informantes del grupo de extrema derecha mientras intentan socavar la noción de que el grupo tenía un plan para atacar la capital el 6 de enero.

La agente del FBI Nicole Miller testificó la semana pasada que estaba al tanto de dos informantes en Proud Boys, incluido uno que marchó a la Capital el 6 de enero.

Las fuerzas del orden utilizan rutinariamente informantes en investigaciones criminales, pero sus métodos e identidades pueden ser secretos muy bien guardados. Las autoridades federales no han publicado mucha información sobre el uso de informantes en la investigación del papel de los Proud Boys en el ataque de la mafia al Capitolio el 6 de enero.

Nordean, de Auburn, Washington, fue líder del capítulo de Proud Boys. Biggs, de Ormond Beach, Florida, se describía a sí mismo como organizador de Proud Boys. Rehl fue presidente del capítulo de Proud Boys en Filadelfia. Pezzola era miembro de Proud Boys de Rochester, Nueva York.