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CARY, N.C. (AP) – El gobierno del estado de Carolina del Norte elaborará una norma que obligue a los fabricantes de furgonetas, autobuses y camiones comerciales a vender más vehículos de cero emisiones en el estado durante la próxima década, dijo el martes el gobernador Roy Cooper.

Firma de una orden ejecutiva en la sede norteamericana de la empresa de equipos eléctricos ABB, Cooper dijo que la norma propuesta y otras actividades que dirigió ayudarían a reducir la contaminación de los vehículos medianos y pesados y promoverían la infraestructura de carga y abastecimiento de combustible necesaria.

“Carolina del Norte ya es un centro nacional para la fabricación de camiones y autobuses y el desarrollo de la cadena de suministro, y no debemos perder la oportunidad de liderar la transición impulsada por el mercado que ya está en marcha hacia tecnologías de emisiones cero más limpias y cada vez más baratas que benefician a nuestra economía y nuestras comunidades”, dijo Cooper en un comunicado de prensa.

El anclaje de la orden del martes indica al Departamento de Calidad Medioambiental que proponga el Programa de Camiones Limpios Avanzados a la Comisión de Gestión Medioambiental antes del próximo mes de mayo. La comisión tendría entonces que aprobar cualquier propuesta para hacerla ejecutable.

Otros seis estados han adoptado un programa de este tipo, entre ellos California, Nueva York y Massachusetts, según la oficina de Cooper.

La oficina de Cooper dijo que el programa se aplicaría a lo que se llama vehículos medianos y pesados, cuyo peso bruto del vehículo es de al menos 8.500 libras (3.856 kilogramos), tales como furgonetas de reparto, camiones de basura, autobuses escolares y semirremolques. La Comisión ha dicho que los vehículos de cero emisiones pueden incluir vehículos híbridos enchufables que sí tienen motores de combustión interna.

La cuota de ventas de vehículos de emisiones cero exigida por los fabricantes en el marco del programa aumentaría con el tiempo desde el 10-13% en 2026 hasta el 40-75% en 2035, en función del tamaño de los vehículos, según la oficina del gobernador.

Los vehículos a los que se pretende sustituir en el programa constituyen poco más del 3% de los vehículos registrados en Carolina del Norte, pero emiten el 26% de las emisiones de óxido nitroso que forman el smog, según la oficina de Cooper.

La orden llega varios meses después de que el gobernador demócrata diera a conocer otra serie de iniciativas de vehículos limpioscomo la de encargar a su Departamento de Transporte la creación de un “Plan de Transporte Limpio” para reducir las emisiones de carbono.

Ahora hay más de 125 modelos de emisiones cero para vehículos medianos y pesados disponibles en América del Norte, dijo la oficina de Cooper. Las leyes federales de 2021 y 2022 incluyen subvenciones y programas de préstamos para apoyar la fabricación, así como algunos créditos fiscales para sustituir los vehículos comerciales de gas o diésel que ofrecen hasta 40.000 dólares por vehículo.

Los grupos ambientalistas elogiaron la acción de Cooper, que también le dice a las agencias de su gabinete que desarrollen estrategias para mejorar los resultados de salud de las comunidades desproporcionadamente afectadas por la contaminación del aire causada por los vehículos.

Los barrios de bajos ingresos y las comunidades de color son más propensos a estar cerca de los corredores de transporte y centros de carga, según la oficina de Cooper.

“La implementación de esta orden ejecutiva protegerá la salud de nuestros niños, así como el clima”, dijo el director ejecutivo de la Red de Conservación de Carolina del Norte, Brian Buzby, en un comunicado separado. “Sustituir el diésel por camiones eléctricos con el tiempo reducirá masivamente la exposición a la contaminación del aire para los habitantes de Carolina del Norte, tanto urbanos como rurales, que viven cerca de las carreteras”. Varios otros grupos escribieron a Cooper en agosto instando a la adopción del programa de camiones limpios.

Cualquier norma definitiva de la Comisión de Gestión Medioambiental estaría sujeta a un examen adicional por parte de un panel de normas estatales. También es posible que la Asamblea General vote formalmente para bloquear cualquier norma.

En un tuit, el presidente republicano de la Cámara de Representantes, Tim Moore, dijo que mientras se revisaba la acción ejecutiva, “no puedo evitar pensar que ahora no es el momento de nuevos mandatos expansivos y onerosos para nuestra industria de camiones mientras la inflación y los problemas de la cadena de suministro continúan aplastando a las familias de Carolina del Norte.”

Cooper se unió a un memorando de entendimiento multiestatal en 2020 que buscaría aumentar la cuota de ventas de vehículos de emisiones medias y pesadas cero hasta el 30% en 2030 y el 100% en 2050.