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MIAMI (AP) — El gobierno de Biden está aumentando la presión sobre el gobierno autoritario del presidente Daniel Ortega en Nicaragua, amenazando con prohibir a los estadounidenses hacer negocios en la industria aurífera del país, aumentando la posibilidad de restricciones comerciales y eliminando las visas estadounidenses de unos 500 funcionarios gubernamentales. iniciados

Las acciones, derivadas de una orden ejecutiva firmada por el presidente Joe Biden el lunes, son el intento más reciente y quizás el más agresivo de EE. UU. de responsabilizar al ex líder guerrillero sandinista por sus continuos ataques a los derechos humanos y la democracia en el país centroamericano. así su continua cooperación de seguridad con Rusia.

Rondas anteriores de sanciones se han centrado en Ortega, su esposa y vicepresidenta, Rosario Murillo, y miembros de su familia y círculo íntimo. Pero ninguno de esos movimientos ha logrado aflojar el control del poder de Ortega. El último objetivo del gobierno de Ortega: la Iglesia Católica Romana. En agosto, la seguridad allanó la residencia de un obispodeteniéndolo a él y a varios otros clérigos.

La nueva orden ejecutiva amplía en gran medida un decreto de la era Trump que declara que el secuestro de las normas democráticas por parte de Ortega, el socavamiento del estado de derecho y el uso de la violencia política contra los opositores son una amenaza para la seguridad nacional de los Estados Unidos.

Junto con la sanción simultánea del Departamento del Tesoro a la Dirección General de Minas de Nicaragua, la orden hace prácticamente ilegal que los estadounidenses hagan negocios con la industria del oro de Nicaragua. Es la primera vez que EE. UU. ha identificado un sector específico de la economía como potencialmente prohibido y puede ampliarse en el futuro para incluir otras industrias que se cree que llenan las arcas del gobierno.

La orden ejecutiva también allana el camino para que EE. UU. restrinja las inversiones y el comercio con Nicaragua, una medida que recuerda el castigo impuesto por EE. UU. en la década de 1980 durante el primer mandato de Ortega como presidente luego de la sangrienta guerra civil del país.

“Los continuos ataques del régimen de Ortega-Murillo contra actores democráticos y miembros de la sociedad civil y la detención injusta de presos políticos demuestran que el régimen siente que no está obligado por el estado de derecho”, dijo el subsecretario del Tesoro para Terrorismo e Inteligencia Financiera, Brian. E.Nelson. “Podemos y utilizaremos todas las herramientas a nuestra disposición para negarle al régimen de Ortega-Murillo los recursos que necesita para seguir socavando las instituciones democráticas”.

En sus comentarios diarios del lunes a los medios oficiales, Murillo no mencionó directamente las sanciones ampliadas de Estados Unidos, pero dijo que los nicaragüenses son “defensores de la soberanía nacional”.

También leyó una carta de Ortega felicitando al presidente de China, Xi Jinping, quien fue nombrado para otro mandato al frente del gobernante Partido Comunista el domingo, en la que Ortega cuestionó la “ambición imperial agresiva” de Occidente.

La acción del lunes podría señalar el comienzo de una nueva ofensiva que apunte a la economía en general, algo que la administración de Biden se ha mostrado reacia a emprender por temor a aumentar las dificultades del país y desencadenar más migración.. Durante el año fiscal que finalizó en septiembre, los agentes fronterizos estadounidenses se encontraron con nicaragüenses casi 164.000 veces en la frontera suroeste, más del triple del nivel del año anterior.

Al mismo tiempo, las frustraciones se han ido acumulando en Washington por la forma en que las élites económicas de Nicaragua han permanecido mayormente en silencio en medio de la represión de Ortega.

El objetivo de la administración Biden de la industria del oro podría quitarle al gobierno de Ortega una de sus mayores fuentes de ingresos. El oro fue la mayor exportación del país en 2020 y el país, que ya es el mayor productor del metal precioso en Centroamérica, busca duplicar la producción en los próximos cinco años.

Según el Banco Central de Nicaragua, el país exportó un récord de 348.532 onzas de oro en 2021 y la asociación minera del país proyecta exportaciones por un total de 500.000 onzas en 2023.

Entre los inversionistas extranjeros activos en el país se encuentra Condor Goldcuyo director ejecutivo, Mark Child, apareció en una foto con el mandatario nicaragüense en una presentación de septiembre para inversionistas preparada por la empresa con sede en Reino Unido.

“Él básicamente apoya totalmente el proyecto”, dijo Child en una entrevista en marzo luego de una reunión de 90 minutos con Ortega. “Esa reunión… básicamente da una importante luz verde para la construcción de la financiación del proyecto y elimina materialmente el riesgo del proyecto”.

Condor, que cotiza en Toronto y Londres, tiene permisos para construir y operar tres minas a cielo abierto, la más avanzada de las cuales se cree que contiene 602,000 onzas de oro con un valor de casi $ 900 millones a precios actuales. Condor es en parte propiedad de una empresa perteneciente a un ingeniero de minas estadounidense que ha trabajado durante décadas en el país.

Las acciones de Condor subieron levemente 2 centavos, o un 3,8%, tras el anuncio de EE.UU. Sin embargo, otra empresa minera junior que cotiza en Toronto con operaciones en Nicaragua, Calibre Mining Corp, vio caer el precio de sus acciones 17 centavos, o 17%.

La firma con sede en Vancouver tiene varios proyectos mineros en Nicaragua que se cree que contienen 2,9 millones de onzas de oro.

Como parte de las acciones del lunes, el Departamento del Tesoro también congeló los activos estadounidenses de Reinaldo Lenin Cerna, a quien describe como un asesor cercano de Ortega. Según el Departamento del Tesoro, Cerna fue el jefe de seguridad del Estado durante la primera presidencia de Ortega y supuestamente ayudó a llevar a cabo el asesinato del jefe de seguridad del exdictador Anastasio Somoza.

Además, el Departamento de Estado también retirará las visas estadounidenses de más de 500 personas nicaragüenses y sus familiares que trabajan para el gobierno de Ortega o ayudan a formular, implementar y beneficiarse de políticas que socavan la democracia en el país, dijeron funcionarios estadounidenses a The Associated. Presione bajo condición de anonimato para discutir la acción. Previamente congeló los activos estadounidenses del ministro de defensa y otros miembros de las fuerzas de seguridad vinculados al cierre de más de 1.000 organizaciones no gubernamentales.

Anteriormente, la administración Biden también sancionó a la empresa minera estatal. También reasignó la cuota de azúcar del país, eliminando un valioso subsidio estadounidense por valor de millones de dólares cada año.

Los nicaragüenses comenzaron a huir de su país en 2018, inicialmente a la vecina Costa Rica, luego de que Ortega reprimiera violentamente protestas callejeras masivas. Luego, en 2021, las fuerzas de seguridad comenzaron a detener a los principales líderes de la oposición, incluidos siete posibles rivales de Ortega antes de las elecciones presidenciales de ese año. Sin un retador significativo, Ortega logró un cuarto mandato consecutivo de cinco años y los nicaragüenses abandonaron su patria en cantidades aún mayores.

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La periodista de AP Gabriela Selser en Ciudad de México contribuyó a este despacho.

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