De todas las criaturas sobrenaturales, los hombres lobo reciben menos amor.
Son excesivamente peludos. Su transformación en pantalla siempre es gráfica, con uñas y dientes alargados, espinas dorsales partidas: humanos tirados al suelo a cuatro patas por el dolor, al convertirse en otra cosa.
Los hombres lobo carecen del glamour de los vampiros, que parecen estar por encima de todo, o la indiferencia de los zombis, a quienes no les importan menos los humanos como algo más que carne. Los hombres lobo no se han convertido totalmente en algo, por lo general, o han abandonado por completo su antigua vida. Cambian de un lado a otro, controlados por la fuerza bruta de la luna. Tienen una pata en el mundo animal y un pie todavía en el humano. Y suelen ser hombres.
Según History, “no está claro exactamente cuándo y dónde se originó la leyenda del hombre lobo”, aunque History apunta posiblemente a “La epopeya de Gilgamesh”, donde el personaje principal rechaza a la diosa Ishtar como amante debido a que ella convirtió a un ex amante en un lobo. . De inmediato, las mujeres tienen el poder de transformación pero no los beneficios. Hacen el lobo pero no pueden ser el lobo.
Algo que se aproxima a un hombre lobo también aparece en la mitología griega temprana, donde Lycaon y sus hijos son convertidos en lobos por Zeus como castigo. Nuevamente, ser un hombre lobo es una penitencia, diseñada para hacer sufrir a alguien. Estás a merced de tu necesidad animal, incapaz de controlarte, lo que debe ser el peor de los cálculos. Y debe ser masculino, como lo fueron los llamados hombres lobo “reales” de la historia, desde Gilles Garnier hasta Michel Verdun y Pierre Burgot. Estos hombres y otros, en su mayoría franceses (el escritor Tim Flight describe el este de Francia como “un verdadero centro de actividad de hombres lobo en el siglo XVI”), fueron condenados por crímenes tan brutales, desde el asesinato de niños hasta el canibalismo, sus motivos fueron atribuidos a ser inhumanos. No podían ser hombres sino bestias. Los juicios de hombres lobo, con la mayoría de los hombres como acusados, precedieron a los juicios de brujas, con la mayoría de las mujeres.
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La cultura se ajusta principalmente a esta descripción. Desde “Werewolf of London” de 1935 a Lon Chaney, Jr. en “The Wolf Man” a “Teen Wolf” (película y serie a película) y la saga “Crepúsculo” a “Werewolf By Night” de Disney+, estrenada apenas este año, el personaje principal o único del hombre lobo suele ser masculino. Pero el primer hombre lobo conocido en el cine fue una mujer. En el cortometraje mudo de 1913 “El hombre lobo”, una mujer le enseña a su hija a transformarse en lobo para buscar venganza después del abandono. Como escribe Bloody Disgusting, la “secuencia de transformación involucró a un lobo real y la cámara se disuelve”. Pero después de la distribución teatral inicial, “un incendio en 1924 destruyó todas las copias de la película de 18 minutos. Ahora se perdió para siempre”.
Hombres y niños se transformaron en hombres lobo a lo largo de las décadas de 1950, 1960 y 1970 con películas como “I Was a Teenage Werewolf”, “The Curse of the Werewolf” y “The Boy Who Cried Werewolf”. “An American Werewolf in London” fue una vez un hombre joven, y es un hombre lobo con una melena enorme en el que el personaje suplente de Michael Jackson se transforma en la película de miedo en el video “Thriller”. ¿Y al final del vídeo? Jackson tiene ojos de animales.
Pero “The Howling” de 1981 vio a una mujer transformarse en una bestia peluda y temible, al igual que “The Company of Wolves” de 1984, una adaptación de varios de los cuentos de Angela Carter de su colección “The Bloody Chamber”. La secuela de 1985 de “The Howling” presenta a una reina hombre lobo, líder de un aquelarre sexual sobrenatural, que es demasiado poderosa incluso para ser derrotada por la plata, esa kryptonita de los hombres lobo menores.
Los hombres lobo femeninos suelen ser hipersexuales y sexualizados, y su transformación forma parte de los rituales de apareamiento, una forma de dominar y poseer a los hombres humanos débiles. Como en una de las historias de Carter, el personaje de Anna Paquin comienza “Trick ‘r Treat” de 2007 como Caperucita Roja. Pero es solo un disfraz de lo que realmente es debajo de la capa roja, una criatura poderosamente carnívora y carnal, capaz de destruir. Como un video de YouTube sobre los “¡10 hombres lobo peligrosos pero hermosos de todos los tiempos!” notas, los hombres lobo femeninos “tienen la capacidad de asustarte y aún así hacer que los desees”.
Convertirse en un hombre lobo para una mujer implica recuperar el poder. Para las adolescentes de la trilogía “Ginger Snaps” de la década de 2000, implica venir dentro poder por primera vez, tener alguna habilidad para defenderse y recuperar la agencia que se le negó. Flotar como una mujer lobo es no poder controlarse, lo que se parece mucho a las restricciones impuestas a la niñez y la feminidad en general.
El hombre lobo principal de “Buffy the Vampire Slayer” es Oz (Seth Green), el amor hasta que no lo es, que se encierra en una jaula de biblioteca en las noches de luna llena, hasta que no lo hace. Pero el programa también presenta a una breve pero memorable mujer lobo, Veruca (Paige Moss). Según “The Spinsters of Horror”, la “representación de Veruca de la feminidad y la monstruosidad es fuerte. Veruca es una mujer inteligente, sexy y segura de sí misma, y se la ve de inmediato como una amenaza para las mujeres de los Scoobies”. Caracterizada como desagradable, sin empatía y agresivamente sexual, Veruca “cree que ella es el lobo todo el tiempo, mientras que Oz cree que él es un lobo solo tres días al mes”. Para que una mujer sea un hombre lobo, debe ser la villana.
Ser un hombre lobo como mujer también parece ser el dominio de los adolescentes, como Rahne en “The New Mutants”. Porque las mujeres adultas no cambian, ¿verdad? “Wolf Like Me” de 2022 de Peacock se siente sorprendentemente diferente porque el hombre lobo es tanto una mujer como un adulto: Isla Fisher como Mary, quien, sin embargo, lucha con la edad adulta, con una casa desordenada, apariencia dispersa y vagas aspiraciones artísticas. Pero la batalla de Mary para mantenerlo todo unido, exasperada inmensamente por su secreto de lobo, se vuelve más nítida cuando conoce a un hombre con una hija pequeña y se enamora de ambos. Su instinto protector maternal se convierte en un punto de la trama enormemente emocional y separa el programa del resto. Ella se controla no por el hombre sino por el niño.
Recuperar a la mujer lobo es recuperar el poder y el deseo animal, y no ser perfecto siempre. Como escribe Rachel Harrison en la novela de hombres lobo de 2022 “Such Sharp Teeth”, cuando un hombre le dice al personaje principal que es hermosa, la mujer (atacada por un animal) piensa: “Pero necesito que él me ame feo”. Una mujer lobo puede tenerlo todo o serlo: a veces un monstruo. Un buen padre. Un ser sexual y completo. Eso es algo por lo que aullar.