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Después de que fracasara la violenta insurrección del Capitolio el 6 de enero, el fundador de Oath Keepers, Stewart Rhodes, tuvo otra idea para revocar las elecciones, una idea realmente épica.

Si bien los abogados de Rhodes han afirmado que el líder del grupo de milicias de extrema derecha no hizo “precisamente nada” después de que sus sueños de insurrección se desvanecieron, los nuevos detalles obtenidos por The Daily Beast revelan que eso no es del todo exacto.

Según una fuente con conocimiento interno del caso, solo unos días después del 6 de enero, Rhodes y varios miembros de la milicia se unieron a una demanda federal que busca anular las elecciones de 2020.

Desafortunadamente para Rhodes y sus compatriotas, la demanda que firmó fue, en una palabra, “una locura”. Se descarriló casi tan pronto como llegó a los tribunales, y el abogado principal citó El Señor de los Anillos como precedente legal.

Finalmente, el caso se disolvió en medio de un mar de burlas. Pero no empezó así.

El alcance total del esfuerzo legal en la sombra de Oath Keeper, encabezado en gran parte por la entonces consejera general del grupo, Kellye SoRelle, se remontaba mucho antes de los disturbios, según varias personas involucradas. De hecho, corrió en una vía paralela junto con la acumulación de estilo paramilitar que ha definido el papel de la milicia, y enganchó a varias figuras clave del 6 de enero en el camino, incluidas personas vinculadas a los Proud Boys y los pretorianos de la Primera Enmienda.

Rick Hasen, un experto en derecho electoral reconocido a nivel nacional, le dijo a The Daily Beast que la conexión de Rhodes con esta demanda no tuvo una calificación alta en comparación con otras acusaciones, como el presunto almacenamiento de armas en preparación para un golpe violento.

“No sé si el hecho de que él fuera uno de los muchos que se unieron a esta absurda demanda sea tan significativo en comparación con las otras cosas más inmediatamente peligrosas que hizo”, dijo Hasen.

Pero Rhodes, un graduado en derecho de Yale, parece haber estado involucrado en la demanda desde el principio. Y el nexo representado en el impulso legal sugiere que los miembros de grupos violentos —algunos como Rhodes enfrentan cargos de conspiración— se coordinaron para anular las elecciones en más de un sentido.

También socava las afirmaciones de los abogados de Rhodes de que el fundador de Oath Keepers interrumpió sus esfuerzos para revocar las elecciones después del 6 de enero, un hecho legal potencialmente importante que podría perjudicar el caso de Rhodes mientras trata de defenderse de los cargos de “conspiración sediciosa”.

Apenas unos días después de los disturbios, un grupo se reunió en una casa en los suburbios de Dallas para trazar un camino legal a seguir. Según una persona con conocimiento de la reunión, el equipo incluía a SoRelle, junto con el acusado Oath Keeper Joshua James y el abogado de Texas Paul Davis, quien dijo en una presentación judicial posterior que había asistido a las manifestaciones del 6 de enero para “recolectar evidencia” en en nombre de “uno o más de los Demandantes”.

(Más tarde, Davis presentó una demanda contra este reportero, que fue desestimada con prejuicio).

Asistieron otras partes de la demanda, y Rhodes también se presentó, dijo la fuente.

SoRelle, que se había reunido con varias figuras de derecha antes de los disturbios, fue reclutado después de las elecciones para tantear las aguas en busca de un posible remedio legal. Cuando fracasó la violencia del 6 de enero, se puso en marcha un plan. Y fue uno que el mismo Rhodes respaldó.

El marco legal surgió de un plan previo a los disturbios ideado por el locutor de radio de derecha Jerome Corsi, un ex hombre de confianza de Roger Stone, quien recibió un destacamento de protección de Oath Keeper el 5 y 6 de enero.

La propuesta de Corsi se basó en pruebas “abrumadoras” y una comprensión distorsionada de la Ley Help America Vote, lo que lo llevó a declarar ilegítimo a todo el Congreso y exigir una “rehacer” de las elecciones.

El plan era astronómicamente poco realista a primera vista, pero eso no impidió que Corsi lo llamara el “argumento invencible”.

Aún así, el 5 de enero, el día anterior al motín, Rhodes puso su nombre en el mapa de carreteras de Corsi. SoRelle, el abogado general de Oath Keepers, también firmó. (Puede encontrar una versión archivada con sus firmas aquí).

Cuando se le pidió un comentario, Corsi le dijo a The Daily Beast que estaba “retirado de la política activa y que no daba entrevistas sobre las elecciones”.

La demanda inicial que Davis y SoRelle armaron se apegó mucho al camino de Corsi. Buscaba invalidar las elecciones de 2020, declarar “ilegal” la victoria de Joe Biden y disolver el Congreso. Davis asumió el cargo de abogado principal y nombró a cientos de acusados, incluidos todos los miembros del Congreso, los 50 gobernadores y secretarios de estado, Biden, la vicepresidenta Kamala Harris y el director ejecutivo de Facebook, Mark Zuckerberg.

De alguna manera se volvió más raro. En su iteración más absurda, con Davis, no SoRelle, a la cabeza, la demanda le pidió a un juez federal que pusiera al gobierno en una administración judicial al estilo del mítico reino de Gondor de El Señor de los Anillos.

“Durante el transcurso de la trilogía épica, el legítimo Rey de Gondor había abandonado el trono”, explica la demanda. “Dado que solo el rey legítimo podía sentarse en el trono de Gondor, se nombró un mayordomo para administrar Gondor hasta que el regreso del Rey, conocido como ‘Aragorn’, ocurrió al final de la historia”.

Si esa explicación legal no fue lo suficientemente convincente, la demanda continuó: “Esta analogía es aplicable ya que ahora hay en Washington, DC, un grupo de personas que se hacen llamar Presidente, Vicepresidente y Congreso que no tienen ningún derecho legítimo a gobernar el Gente americana.”

Luego, los abogados le piden al juez que “designe un grupo de maestros especiales” que inventaron, llamados “mayordomos”, para “controlar el poder del presidente ilegítimo” hasta que el asunto se resuelva mediante un juicio con jurado.

En particular, la denuncia original también pedía al tribunal que impidiera de manera preventiva que el Departamento de Justicia, el FBI y cualquier otra agencia federal arrestaran a los dos abogados que presentaban el caso, así como a “cualquier demandante o testigo potencial”, en relación con a su asistencia al motín del 6 de enero.

En cuanto a esos demandantes, muchos de ellos ocuparon un lugar destacado el 6 de enero.

Uno era Latinos for Trump, un grupo vinculado al líder de Proud Boy, Enrique Tarrio. La líder de la organización, Bianca Gracia, también fue demandante de “Gondor”. El día antes de la insurrección, se reunió con Rhodes, Tarrio y SoRelle en el estacionamiento de un hotel de DC.

La pandilla del garaje presentó a otro demandante de Gondor: residente de Virginia Josué Macías. Macías fue uno de los dos hombres arrestados en Pensilvania días después de las elecciones de 2020 cuando, armado con un rifle semiautomático, pistolas y una espada, tomó un vehículo con propaganda de QAnon a través de las fronteras estatales hasta el centro de convenciones de Filadelfia donde se procesaban las boletas. .

SoRelle afirma que Gracia la había invitado al estacionamiento para conocer a Tarrio y “compartir información sobre abogados defensores penales”, según Reuters. Ese mismo día, SoRelle, Rhodes, Gracia y Macias respaldaron el argumento de Corsi, al igual que otro asesor en la demanda.

Sin embargo, la mayoría de los signatarios de Corsi no fueron identificados. Asimismo, la mayoría de los demandantes de Gondor estaban representados solo por sus iniciales. Pero según una persona con conocimiento interno de la demanda, esa lista incluía varios Oath Keepers.

Dos de ellos se destacan: Elmer “Stewart” Rhodes (“ER”, un residente de Texas) y Joshua James (“JJ”, de Alabama), un guardaespaldas de Oath Keeper y Roger Stone.

SoRelle ha tratado de distanciarse tanto a ella como a los Oath Keepers de James, quien fue acusado de conspiración en abril pasado por su presunto papel en el ataque al Capitolio.

James, ha afirmado SoRelle, estaba más cerca vinculado a los pretorianos de la Primera Enmienda, otro grupo armado de extrema derecha. La acusación de abril cita imágenes de video que muestran que James “atacó a varios agentes de la ley después de irrumpir dentro del edificio”, gritando: “¡Fuera de mi Capitolio! ¡Este es mi maldito edificio!

Después de que Davis presentó esa moción, Rhodes alentó a los capítulos estatales a contribuir con el caso.

Una base de datos de correos electrónicos pirateados de Oath Keeper muestra que SoRelle externaliza la investigación legal en todo el país, con la bendición de Rhodes.

“Stewart accedió a permitirme enviar un correo electrónico a todos los capítulos solicitando asistencia”, escribió SoRelle en un comunicado masivo, una semana después de pedirle a un juez federal que esencialmente rompiera el gobierno. Ella copió a Rhodes en el correo electrónico, usando su dirección personal de Gmail.

El correo electrónico también solicitaba, entre otras cosas, “documentación para los 50 estados con respecto a sus órdenes/cambios de política que modifican su proceso de votación en ausencia, el uso de buzones, cambios en el registro de votantes e información de certificación para las máquinas utilizadas para las elecciones”.

“Estamos obligados a proporcionar información adicional a la corte antes del 10 de febrero y necesito 5 días para compilar y redactar”, escribió SoRelle. “Si alguien está interesado en ayudar, por favor hágamelo saber. Me gustaría coordinar equipos y dividir los estados”.

El 10 de febrero, Davis presentó una denuncia enmendada. Golpeó la propuesta de Gondor, pero agregó a Rhodes. Seis días después, presentó una segunda denuncia enmendada.

El 19 de febrero, el equipo de Gondor se hizo añicos bajo la presión de estrategias legales contrapuestas y vagos “problemas éticos”. Davis se retiró como abogado principal, tomó a James pero dejó a SoRelle con Gracia, Latinos for Trump y Rhodes.

Sería el último hurra legal de Rhodes en 11 meses. Fue arrestado el 13 de enero y, junto con el ex alumno de Gondor, Joshua James, enfrenta cargos que podrían resultar en 20 años de cárcel.

Solo esta semana, su abogado le dijo a la corte que Rhodes todavía cree que la elección fue “ilegítima”. Y a diferencia de muchos de los alborotadores que recibieron los primeros cargos y alegaron ignorancia, Rhodes se está inclinando hacia eso.

“Hay muchos líderes públicos que todavía dicen eso regularmente”, dijo su abogado.