El espectáculo del descanso de la Super Bowl de este año, que puso la piel de gallina, estuvo a la altura de las circunstancias y dio más de lo que se esperaba. Pero lo más destacado fue la alineación de estrellas -Dr. Dre, Snoop Dogg, 50 Cent, Mary J. Blige, Kendrick Lamar y Eminem- que se negaron a seguir las directrices sobre lo que podían o no podían hacer en el escenario.
Unas horas antes del partido del domingo, Puck News informó de que la NFL había denegado la petición de Dr. Dre de arrodillarse -el gesto de protesta contra la injusticia racial y la brutalidad policial que popularizó el ex mariscal de campo de los San Francisco 49ers Colin Kaepernick- durante su actuación.
Mientras que Dre accedió a regañadientes, Eminem no lo hizo. Antes de su actuación, la NFL también había aconsejado al rapero que no se arrodillara. Tenían buenas razones para pensar que lo haría. Eminem había expresado previamente su solidaridad con la causa, una vez honrando los esfuerzos de Kaepernick en un rap de estilo libre durante los BET Hip Hop Awards y más tarde, incluyendo a Kaepernick en la letra de su canción de 2017 “Intocable.”
Efectivamente, después de interpretar su éxito “Lose Yourself”, ganador de un Oscar en 2002, Eminem se arrodilló durante varios minutos mientras Dre tocaba el piano de fondo.
No es de extrañar que Candace Owens se enfrentara a las reacciones por apoyar la “innegable excelencia del hip-hop y el R&B” del programa. El hip-hop tiene una historia de protesta; eso forma parte de su excelencia. Probablemente sea una de las razones por las que el rap no ha sido antes la característica central del medio tiempo.
Por supuesto, el arrodillamiento no fue el único aspecto del espectáculo del medio tiempo que la NFL intentó controlar. El Daily Mail informa de que la NFL también intentó “censurar de forma repugnante” algunas de las letras más francas de las canciones de Dr. Dre, yendo de un lado a otro del contenido durante semanas.
En particular, se opusieron a la línea “Still f**king with the beats, still not loving police”, en su exitoso single de 1999 “Still D.R.E”. Le ordenaron que omitiera la letra antipolicial, pero Dre, que al parecer aportó más de la mitad del presupuesto total del programa, se puso a tiro. La letra de la canción la rapeó sin reparos mientras compartía el escenario con Snoop Dogg.
El último espectáculo del medio tiempo de la Super Bowl sigue los pasos de los espectáculos anteriores que se han utilizado para hacer una declaración. En 2016, Beyonce, interpretó su exitoso single “Formation” entre un enjambre de bailarines con boinas de las Panteras Negras para protestar contra la brutalidad policial. Al año siguiente, Lady Gaga se convirtió en la primera intérprete de la Super Bowl en hacer referencia a la comunidad LGBT con un espectáculo fascinante enmascarado como un dedo medio a Trump. Aunque Mark Quenzel -el vicepresidente senior de programación y producción de la NFL- dijo que no desanimó a Gaga para que no hablara de política, un comunicado de Billboard reveló que Quenzel describió la Super Bowl como “un día unificador para la gente” y afirmó que “cualquier cosa que reste importancia a eso no es algo en lo que debamos centrarnos.” En 2020, el último gran espectáculo de medio tiempo antes del inicio de la pandemia, las cabezas de cartel Shakira y J.Lo también ofrecieron una actuación inolvidable que celebró la diáspora latina y se puso del lado de los inmigrantes.