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WASHINGTON (AP) — Los funcionarios del FBI violaron repetidamente sus propios estándares cuando buscaron información relacionada con la insurrección del 6 de enero de 2021 en un vasto depósito de inteligencia extranjera. en el Capitolio de EE. UU. y protestas por la justicia racial en 2020según una orden judicial fuertemente tachada publicada el viernes.

Funcionarios del FBI dijeron que las miles de violaciones, que también incluyen búsquedas indebidas de donantes para una campaña del Congreso, son anteriores a una serie de medidas correctivas que comenzaron en el verano de 2021 y continuaron el año pasado. Sin embargo, los problemas podrían complicar los esfuerzos del FBI y del Departamento de Justicia para recibir la reautorización del Congreso de un programa de vigilancia sin orden judicial. que los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley dicen que es necesario para contrarrestar el terrorismo, el espionaje y el delito cibernético internacional.

Las violaciones se detallaron en una orden judicial secreta emitida el año pasado por el Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, que tiene la supervisión legal de los poderes de espionaje del gobierno de Estados Unidos. La Oficina del Director de Inteligencia Nacional publicó una versión redactada el viernes en lo que los funcionarios dijeron que era el interés de la transparencia. Los miembros del Congreso recibieron la orden cuando se emitió el año pasado.

“Las revelaciones de hoy subrayan la necesidad de que el Congreso controle los atroces abusos de esta ley por parte del FBI, incluidas las búsquedas sin orden judicial utilizando los nombres de las personas que donaron a un candidato al Congreso”, dijo Patrick Toomey, subdirector del Proyecto de Seguridad Nacional de la ACLU. “Estos allanamientos ilegales socavan nuestros derechos constitucionales fundamentales y amenazan los cimientos de nuestra democracia. Está claro que no se puede dejar que el FBI se vigile a sí mismo”.

El senador Ron Wyden, demócrata de Oregón y miembro del comité de inteligencia del Senado, calificó los hallazgos de “impactantes” y dijo que se necesitaban reformas estatutarias para “garantizar que los controles y equilibrios estén en su lugar para poner fin a estos abusos” si la vigilancia el programa se va a renovar.

En cuestión están las consultas indebidas de información de inteligencia extranjera recopilada bajo la Sección 702 de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, que permite al gobierno recopilar las comunicaciones de extranjeros objetivo fuera de los EE. UU. sin una orden judicial. Ese programa vence a fin de año a menos que se renueve. .

El programa crea una base de datos de inteligencia que las agencias estadounidenses pueden buscar en circunstancias limitadas. Las consultas del FBI deben tener un propósito de inteligencia extranjera o estar dirigidas a encontrar evidencia de un delito. Pero los críticos del programa en el Congreso han dado la voz de alarma durante mucho tiempo sobre lo que dicen son búsquedas injustificadas de información sobre los estadounidenses, junto con preocupaciones más generales sobre el abuso de vigilancia percibido.

Las preocupaciones sobre el programa han alineado a los acérrimos defensores liberales de las libertades civiles con los partidarios del expresidente Donald Trump, que se han aprovechado de los errores de vigilancia del FBI durante una investigación sobre los posibles vínculos entre Rusia y su campaña de 2016. El problema ha estallado cuando la Cámara liderada por los republicanos ha estado apuntando al FBI, crear un comité para investigar la “armamentización” del gobierno, y como informe de un abogado especial publicado esta semana ha documentado los errores del FBI en la investigación Trump-Rusia.

En episodios repetidos divulgados el viernes, no se siguieron los propios estándares del FBI.

La orden de abril de 2022, por ejemplo, detalla cómo el FBI consultó el depósito de la Sección 702 utilizando el nombre de alguien que se creía que había estado en el Capitolio durante los disturbios del 6 de enero. Pero la información que se obtuvo no se usó para ningún “propósito analítico, investigativo o probatorio”, dijo la orden.

La orden también dice que un analista del FBI realizó 13 consultas a personas sospechosas de estar involucradas en los disturbios del Capitolio para evaluar si tenían vínculos con el extranjero, pero el Departamento de Justicia determinó más tarde que era poco probable que las búsquedas encontraran información de inteligencia extranjera o evidencia de un crimen.

Otras violaciones ocurrieron cuando los funcionarios del FBI en junio de 2020 realizaron búsquedas relacionadas con más de 100 personas arrestadas en relación con disturbios civiles y protestas por la justicia racial que ocurrieron en los EE. UU. durante las semanas anteriores luego del asesinato de George Floyd por parte de agentes de policía de Minneapolis.. La consulta se realizó para determinar si el FBI tenía alguna “información despectiva antiterrorista” sobre los arrestados, según la orden. El FBI había sostenido que era probable que las búsquedas arrojaran información de inteligencia extranjera, aunque las razones de esa evaluación están redactadas en parte.

Además, el FBI realizó lo que se conoce como una consulta por lotes de 19.000 donantes a una campaña del Congreso no identificada. Un analista que realizó la búsqueda citó la preocupación de que la campaña fuera un objetivo de influencia extranjera, pero el Departamento de Justicia dijo que solo “ocho identificadores utilizados en la consulta tenían vínculos suficientes con actividades de influencia extranjera para cumplir con el estándar de consulta”.

Las autoridades dijeron que el caso involucraba a un candidato que se postuló sin éxito para el cargo y no es miembro del Congreso. No está relacionado con un episodio descrito en marzo por el representante Darin LaHood, un republicano de Illinois, quien acusó al FBI de buscar erróneamente su nombre en datos de vigilancia extranjeros.

Altos funcionarios del FBI, que hablaron el viernes bajo condición de anonimato a los reporteros según las reglas básicas establecidas por el gobierno, atribuyeron la mayoría de las violaciones a la confusión entre la fuerza laboral y la falta de entendimiento común sobre los estándares de consulta.

Dijeron que la oficina ha realizado cambios significativos desde entonces, incluida la capacitación obligatoria y la revisión de su sistema informático para que los funcionarios del FBI ahora deban ingresar una justificación para la búsqueda en sus propias palabras en lugar de confiar en un menú desplegable con opciones completadas previamente.

El FBI dijo que una auditoría interna de una muestra representativa de búsquedas mostró una mayor tasa de cumplimiento del 82% antes de que se implementaran las reformas al 96% después.

En la orden, el juez federal de distrito Rudolph Contreras, presidente del Tribunal de Vigilancia de Inteligencia Extranjera, dijo que estaba alentado por las reformas y dijo que algunas parecen estar teniendo el “efecto deseado”.

“Sin embargo”, señaló, “los problemas de cumplimiento con la consulta del FBI de la información de la Sección 702 han demostrado ser persistentes y generalizados. Si no se mitigan sustancialmente con estas medidas recientes, puede ser necesario considerar otras respuestas, como limitar sustancialmente la cantidad de personal del FBI con acceso a información no minimizada de la Sección 702”.

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