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La confianza pública en los funcionarios electos está en su punto más bajo y no es difícil ver por qué. Entre la gerontocracia que controla nuestros órganos de gobierno, la influencia corruptora del dinero en la política y una próspera industria de contención de la ira que opera dentro de los muy sagrados pasillos del Capitolio de los EE. UU., ya es hora de que actuemos para restaurar la fe de los estadounidenses en nuestra democracia.

Tomemos como ejemplo a la senadora Dianne Feinstein: una pionera de las mujeres, una feroz defensora de los californianos y una estadounidense destacada. Ella es, y seguirá siendo, una líder reverenciada en la política demócrata y, después de su renombrada historia, merece terminar su carrera en el Senado con consideración, amabilidad y rapidez.

Después de luchar contra un caso grave de culebrilla, la senadora ha regresado a Washington, pero los relatos de colegas, reporteros y personal pintan un panorama sombrío: la salud y la agudeza mental de la senadora la dejan incapaz de cumplir con las responsabilidades de su cargo. Ahora debe decidir si proteger el poder político a expensas de los estadounidenses que representa, o renunciar y sentar un nuevo precedente de principios en el Congreso.

Cuando llegué a los titulares por pedir la renuncia de la Senadora Feinstein, nunca fue una cuestión de sus calificaciones o carácter, sino de su competencia continua para servir a la gente de California. Lo que dije en voz alta es simplemente un sentimiento compartido en privado por muchos; al optar por permanecer en su escaño, la Senadora Feinstein no solo corre el riesgo de empañar su notable legado, sino que no cumple con el sagrado juramento del deber que hemos hecho como miembros del Congreso.

Pero se trata de más de un individuo: se trata del futuro de nuestro país y nuestra democracia. Ladrones corruptos como el representante George Santos (R-NY), que no ha traído nada más que mentiras, corrupción, vergüenza y vergüenza a la Casa del Pueblo, no deberían poder servir sin control entre nuestros cuerpos legislativos.

Como miembros del Congreso, juramos mantener un juramento: no proteger a una mayoría política a toda costa, sino proteger y servir a nuestro país, a nuestros electores y a nuestra democracia. Las responsabilidades de los cargos que ocupamos deben estar por encima de la seguridad laboral de las personas que los ocupan.

Desafortunadamente, hay pocas opciones para hacer que los miembros del Congreso rindan cuentas una vez que son elegidos. Serví en el Comité de Ética de la Cámara durante cuatro años. Con cinco demócratas y cinco republicanos, puede imaginarse lo que a menudo ocurría a puertas cerradas: en el mejor de los casos, un enfoque selectivo de la justicia y, más a menudo, un estancamiento total y una abdicación. Además, el Departamento de Justicia regularmente nos pedía que nos retiráramos cuando estaba investigando a un miembro del Congreso, lo que hacía que el comité fuera inútil para regular a los miembros de la Cámara en los casos más atroces. Es un organismo que carece de los recursos o la estructura para entregar la rendición de cuentas expedita que necesita el Congreso.

Si los líderes electos continúan haciendo lo que es políticamente conveniente sobre lo que es correcto, esta crisis de seguridad y confianza solo empeorará.

Entonces, ¿cómo podemos pedirle al pueblo estadounidense que confíe en nosotros si nos negamos a ser honestos con ellos?

¿Cómo podemos restaurar la fe si nos negamos a hacer lo correcto y, en cambio, nos involucramos en esta repulsiva e implacable búsqueda del poder?

Estoy en el negocio de practicar lo que predico, y seguiré haciéndolo, sin importar el partido en cuestión.

Denunciar el mal comportamiento es un comienzo, pero construir un gobierno que sea más responsable con los más altos estándares de ética, competencia y honestidad requerirá acción.

Creo que, con reformas directas y un optimismo decidido, podemos comenzar a reparar nuestra política rota y restaurar la fe de los estadounidenses en su gobierno.

Necesitamos un cambio, y lo necesitamos ahora. Entonces, manos a la obra:

Legado: Las organizaciones de alto funcionamiento se vuelven así al construir bancos fuertes y limitar la permanencia en el cargo de los líderes. Debemos considerar la adopción de límites de mandato para nuestros poderes judicial y legislativo, presidentes de comités y líderes de partidos. Si lo hace, fomentará la amplitud y profundidad de las ideas y permitirá que nuestra institución refleje las necesidades cambiantes de nuestra gente. Los líderes renombrados pueden irse a la altura de su legado, en lugar de verlo caer en el camino. Y el pueblo estadounidense puede confiar en el hecho de que sus intereses, en lugar de la búsqueda del poder, ganarán el día.

Competencia: la mayoría del personal del gobierno federal está sujeto a verificaciones de antecedentes minuciosas, especialmente si tienen acceso a material clasificado, y es hora de que exijamos lo mismo para aquellos que son elegidos. Los miembros del Congreso tienen acceso a información clasificada, documentos y sesiones informativas. Sus comentarios, acciones y responsabilidades pueden mover mercados e impactar alianzas, y su mal manejo de documentos, contribuciones o información puede facilitar delitos y espionaje. Garantizar que los miembros del Congreso tengan las credenciales requeridas para obtener la autorización de seguridad básica es lo mejor para Estados Unidos, y pronto volveré a presentar una legislación que lo exija.

Ética: Debemos abordar el elefante presente en todas las habitaciones del Capitolio: el dinero.

La búsqueda incesante de dinero de interés especial está corrompiendo nuestra política y, además de eso, los patrones reales y percibidos de enriquecimiento personal han dañado profundamente la confianza de los estadounidenses en sus líderes electos.

No se debe permitir que ningún miembro del Congreso negocie acciones privadas. Es poco ético y simplemente explotador, y como una de las pocas personas en el Congreso que ha establecido proactivamente un fideicomiso ciego calificado, creo que es hora de que lo exijamos. La ley bipartidista TRUST in Congress, escrita por la representante Abigail Spanberger (D-VA), requeriría que los miembros renuncien al control personal de sus inversiones y las coloquen en manos de inversionistas externos, una práctica que debería ser la regla, no la excepción. .

También debemos revertir la desastrosa decisión de la Corte Suprema Ciudadanos Unidos contra FEC decisión y reformar nuestro sistema de financiación de campañas pay-for-play. Como uno de los únicos miembros del Congreso que rechaza todas las contribuciones de campaña de cabilderos federales, PAC de intereses especiales y otros miembros del Congreso y sus líderes PAC, les prometo que es posible.

Consenso: Tenemos una industria de contención de la ira que se nutre de avivar las llamas del hiperpartidismo, y las cámaras de eco en nuestras pantallas dejan a muchos estadounidenses dudando de que la colaboración en Washington sea siquiera posible.

¡Pero no tiene por qué ser así!

Deberíamos incentivar a los candidatos que buscan el consenso para que se presenten como candidatos promoviendo la votación por orden de preferencia en nuestras elecciones.

Y debemos partir el pan, compartir historias personales y buscar comprender las perspectivas de las personas que piensan, comen, oran y votan de manera diferente, como lo he hecho en los Talleres Common Ground en Minnesota.

Debido a que la confianza es la base sobre la que se construye nuestra democracia, y sin la confianza entre nosotros, y en aquellos que ocupan los cargos más altos de nuestro gobierno, nuestros principios democráticos se erosionan a nuestro alrededor.

La crisis de confianza se trata más que de los Feinstein y los Santos en nuestro cuerpo, sino de las fallas sistémicas que han permitido que ocurran escándalos sin control en el Congreso durante siglos.

Reparar nuestro sistema roto requerirá coraje: el coraje de decir públicamente lo que otros temen, el coraje de desafiar el statu quo y el coraje de anteponer los intereses del pueblo estadounidense a los intereses políticos.

Será desafiante, frustrante y, en ocasiones, impopular. Pero nuestra gente, nuestro Congreso y nuestro país merecen algo mejor.

Es hora de que los progresistas pragmáticos y los conservadores universitarios dejen de lado, se arremanguen y se pongan a trabajar.

Mantener la fe.

Dean Phillips es padre, hombre de negocios, líder cívico, eterno optimista y Representante del Tercer Distrito Congresional de Minnesota en el Congreso.