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Mientras el Departamento de Justicia investigaba al provocador mediático de derechas Steve Bannon por negarse a testificar ante el Comité del 6 de enero de la Cámara de Representantes, su equipo dice que los fiscales federales obtuvieron en secreto los registros de correo electrónico y telefónicos de su abogado, un movimiento poco habitual que puede haber cruzado la línea.

El equipo legal de Bannon obtuvo las pruebas el mes pasado, pero hizo las revelaciones en los archivos judiciales el viernes por la noche, calificándolas de “conducta gubernamental escandalosa e inapropiada.”

“El abogado que suscribe se sorprendió al saber, al acceder a estos documentos, que casi todos los documentos reflejaban los esfuerzos del gobierno para obtener registros telefónicos y registros de correo electrónico de las cuentas personales y profesionales del abogado defensor, Robert J. Costello, Esquire”, escribió el equipo legal de Bannon.

Este tipo de tácticas de espionaje seguramente suscitará la preocupación del público, porque los fiscales no suelen espiar al propio abogado de un objetivo. Los archivos judiciales alegan que los fiscales comenzaron a obtener los registros que habían solicitado apenas una semana después de que Bannon fuera acusado de desacato penal en noviembre por negarse a declarar ante el panel del Congreso, que está examinando las circunstancias de la insurrección violenta en el edificio del Capitolio de Estados Unidos el año pasado.

El Departamento de Justicia parecía haber reconocido haber participado en esa vigilancia en una carta que escribió a ese equipo legal el 7 de enero de este año, cuando dijo que Costello es “un testigo de la conducta imputada en la acusación”, aparentemente porque había estado aconsejando a Bannon que no hablara con el comité. Bannon se negó durante semanas, alegando que el ex presidente Donald Trump había conservado una especie de “privilegio ejecutivo” que le quedaba de su época en la Casa Blanca, una teoría legal falsa que fue rechazada por un juez federal, un panel de apelación y, finalmente, no influyó en el Tribunal Supremo.

En la carta al equipo legal de Bannon, la fiscal federal Amanda R. Vaughn les hizo saber que el Departamento de Justicia también considera testigo a otro abogado que asesoraba a Bannon, Adam Katz.

Los agentes del FBI trataron de conseguir registros de llamadas entrantes y salientes y registros que mostraran a quién enviaba mensajes de texto Costello, según la parte de Bannon.

Los archivos judiciales del viernes por la noche también muestran que, como The Daily Beast reveló en diciembre, Bannon está utilizando su caso como una expedición de pesca en la Casa Blanca de Biden y el Departamento de Justicia, una táctica que tiene como objetivo envenenar la investigación, mientras que al mismo tiempo genera la atención de los medios de comunicación adicionales. Sus abogados están buscando cualquier registro en la sede del Departamento de Justicia y en la Casa Blanca que demuestre un complot impulsado políticamente para perjudicar al propio Bannon.

Sus abogados pidieron cualquier documento que “haga referencia a dar un ejemplo al Sr. Bannon, a castigarlo, a esperar influir o afectar la conducta de otros testigos potenciales ante el Comité Selecto, o palabras de significado y efecto similares.”

Bannon está siendo representado por dos abogados en su caso de desacato penal: el ex fiscal federal M. Evan Corcoran y David I. Schoen, que representó a Trump durante su segundo juicio de destitución en el Senado de Estados Unidos.