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WASHINGTON (AP) — El director ejecutivo de TikTok hará una aparición de alto perfil el jueves ante un comité del Congreso de EE. La aplicación no debería estar prohibida.

El testimonio de Shou Zi Chew llega en un momento crucial para la empresa, que ha adquirido 150 millones de usuarios estadounidenses, pero se encuentra bajo una presión cada vez mayor por parte de los funcionarios estadounidenses. TikTok y su empresa matriz ByteDance se han visto envueltos en una batalla geopolítica más amplia entre Beijing y Washington por el comercio y la tecnología.

Chew, un nativo de Singapur de 40 años, está haciendo una rara aparición pública para contrarrestar la andanada de acusaciones que ha estado enfrentando TikTok. El miércoles, la compañía envió a docenas de TikTokers populares al Capitolio para presionar a los legisladores. para preservar la plataforma. También ha estado publicando anuncios en todo Washington que promocionan promesas de proteger los datos y la privacidad de los usuarios y crear una plataforma segura para sus usuarios jóvenes.

Chew planea decirle al Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de EE. UU. que TikTok prioriza la seguridad de sus usuarios jóvenes y niega las acusaciones de que la aplicación es un riesgo para la seguridad nacional.según sus comentarios preparados publicados antes de la audiencia.

TikTok ha sido perseguido por afirmaciones de que su propiedad china significa que los datos de los usuarios podrían terminar en manos del gobierno chino o que podrían usarse para promover narrativas favorables a los líderes comunistas del país.

“Entendemos la popularidad de Tiktok, lo entendemos”, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, en una conferencia de prensa el miércoles por la tarde. “Pero el trabajo del presidente es asegurarse nuevamente de que la seguridad nacional de los estadounidenses también esté protegida. ”

Por su parte, TikTok ha estado tratando de distanciarse de sus orígenes chinos, diciendo que el 60 % de su empresa matriz, ByteDance, es propiedad de inversores institucionales globales como Carlyle Group. ByteDance fue fundada por empresarios chinos en Beijing en 2012.

“Permítanme decir esto inequívocamente: ByteDance no es un agente de China ni de ningún otro país”, dijo Chew.

La prohibición de una aplicación en EE. UU. no tendría precedentes y no está claro cómo haría el gobierno para hacerla cumplir.

Los expertos dicen que los funcionarios podrían intentar obligar a Apple y Google a eliminar TikTok de sus tiendas de aplicaciones, evitando que los nuevos usuarios lo descarguen y evitando que los usuarios existentes lo actualicen, lo que finalmente lo vuelve inútil.

Estados Unidos también podría bloquear el acceso a la infraestructura y los datos de TikTok, apoderarse de sus nombres de dominio u obligar a los proveedores de servicios de Internet como Comcast y Verizon a filtrar el tráfico de datos de TikTok, dijo Ahmed Ghappour, experto en derecho penal y seguridad informática que enseña en la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston. .

Pero un usuario experto en tecnología aún podría eludir las restricciones mediante el uso de una red privada virtual para que parezca que el usuario está en otro país donde no está bloqueado, dijo.

Para evitar una prohibición, TikTok ha estado tratando de vender a los funcionarios un plan de $ 1.5 mil millones llamado Proyecto Texas., que enruta todos los datos de los usuarios de EE. UU. a servidores domésticos que pertenecen y son mantenidos por el gigante del software Oracle. Según el proyecto, el acceso a los datos de EE. UU. es administrado por empleados de EE. UU. a través de una entidad separada llamada TikTok US Data Security, que emplea a 1500 personas, se ejecuta de forma independiente de ByteDance y sería monitoreada por observadores externos.

A partir de octubre, todos los nuevos datos de usuarios de EE. UU. se almacenaron dentro del país. La compañía comenzó a eliminar todos los datos históricos de usuarios de EE. UU. de servidores que no son de Oracle este mes, en un proceso que se espera que se complete a finales de este año, dijo Chew.

Varios países occidentales, incluidos Dinamarca, Canadá y Nueva Zelanda, junto con la Unión Europea, ya prohibieron TikTok en los dispositivos. emitido a los empleados del gobierno, citando preocupaciones de seguridad cibernética.

En los EE. UU., el gobierno federal, el Congreso, las fuerzas armadas y más de la mitad de los estados prohibieron la aplicación en los dispositivos oficiales.

David Kennedy, exfuncionario de inteligencia del gobierno que dirige la empresa de seguridad cibernética TrustedSec, está de acuerdo con restringir el acceso a TikTok en teléfonos emitidos por el gobierno porque podrían contener información militar delicada u otro material confidencial. Sin embargo, una prohibición a nivel nacional podría ser demasiado extrema, dijo. También se preguntó adónde podría conducir.

“Tenemos Tesla en China, tenemos Microsoft en China, tenemos Apple en China. ¿Van a empezar a banearnos ahora?” Kennedy dijo. “Podría escalar muy rápidamente”.

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Chan informó desde Londres.