En agosto de 1980, Ronald Reagan decidió hacer campaña para presidente en la feria del condado de Neshoba en la zona rural de Mississippi, donde pronunció un discurso anunciando su apoyo a los “derechos de los estados”, el grito de guerra de los segregacionistas durante décadas. La elección del lugar no fue una coincidencia. Estaba justo en las afueras de la ciudad de Filadelfia, lugar del horrible asesinato de los trabajadores de los derechos civiles James Chaney, Mickey Schwerner y Andrew Goodman, quienes fueron secuestrados y asesinados por el Ku Klux Klan en 1964. ¡Oh, los republicanos juraron que no era su intención nada por esto, pero todos entendieron lo que estaban señalando. No fue exactamente sutil. Este fue un silbato para perros para los sureños rurales, parte del esfuerzo de años del Partido Republicano para convertir a los racistas entre ellos al Partido Republicano. Y funcionó.
Donald Trump adoptó el cultivo de racistas del Partido Republicano, pero se separó del partido en muchos otros temas. Aparte de robar el eslogan de Reagan “Make America Great”, Trump tampoco ha dicho mucho sobre él. Sin embargo, parece estar tomando una página de ese libro de jugadas de 1980 con sus planes para el primer gran mitin de la campaña de Trump de 2023. El sábado, aparecerá en Waco, Texas, el sitio de un enfrentamiento de 51 días entre un religioso apocalíptico secta llamada la rama davidiana y la aplicación de la ley federal hace exactamente 30 años este mes. Teniendo en cuenta que Trump está siendo investigado por incitar a una insurrección que resultó en enfrentamientos violentos entre la policía y los extremistas, esto es demasiado obvio para ser una coincidencia.
El asedio de Waco no fue tan explícitamente político como lo fue el 6 de enero, aunque en años posteriores la derecha lo caracterizó como tal. Comenzó con un artículo de un periódico local que sugería que David Koresh, líder de la Rama Davidiana —técnicamente una pequeña rama de los Adventistas del Séptimo Día— estaba abusando sexualmente de niñas menores de edad en su complejo remoto cerca de Waco, el Centro Mount Carmel. Esto generó sospechas sobre el movimiento secreto de Koresh y cuando se reveló que sus seguidores aparentemente estaban almacenando armas, la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego comenzó a investigar, lo que finalmente condujo a la confrontación en el Monte Carmelo que comenzó el 28 de febrero de 1993. Todavía no está claro cómo comenzó eso, pero se hicieron disparos en ambos lados y cuando el humo se disipó, cuatro agentes de la ATF y cinco Branch Davidians estaban muertos. En ese momento, todos se retiraron a sus rincones y comenzó el infame enfrentamiento de 51 días.
Más tarde se reveló que la ATF se había preparado para una gran demostración de fuerza, pero un agente terminó preguntándole al cuñado de Koresh cómo llegar al complejo. Advirtió a la Rama Davidiana que una fuerza de asalto estaba en camino. Toda la redada estuvo mal pensada y mal ejecutada. Los agentes federales claramente se extralimitaron con un estilo arrogante, aparentemente ansiosos por jugar a los soldados, y todo salió muy mal. Había muchas personas inocentes dentro de ese complejo armado, incluidos varios niños, por lo que la agresión de la ATF fue peligrosamente provocativa, por decir lo menos. Pero una vez que mataron a cuatro agentes de la ley, no hubo vuelta atrás. Se llamó al FBI, se consultó a asesores militares y tuvimos el espectáculo de casi tres meses del gobierno de EE. UU. asediando un pequeño movimiento de culto apocalíptico que estaba armado hasta los dientes.
El país vio el asedio por televisión durante semanas y, en su mayor parte, el público consideró que los Branch Davidians, y Koresh en particular, estaban locos. Aproximadamente el 70% del público creía que los Branch Davidians tenían toda la culpa de toda la situación, y no cambiaron de opinión, incluso después de que el FBI disparó botes de gas lacrimógeno en el complejo en preparación para una redada y todo el lugar estalló en una conflagración masiva. Fue un espectáculo horrible, transmitido en vivo por televisión a todo el mundo.
Todavía no hay consenso sobre qué inició el incendio, aunque más tarde se demostró que algunos de los botes que disparó el FBI eran inflamables. Varios de los miembros del grupo, incluido Koresh, fueron asesinados a tiros en lo que pudo haber sido un pacto de suicidio mutuo. Unos años más tarde, después de las investigaciones sobre el manejo de la situación por parte de la ATF y el FBI, el público fue más mixto en su evaluación.
Sin embargo, para un grupo particular de personas, este fue un evento decisivo. Los extremistas antigubernamentales de extrema derecha estuvieron particularmente activos a principios de los años 90 y, para ellos, el asedio de Waco demostró que el gobierno de EE. UU. usaría su poder para desarmar a sus ciudadanos. Fue una tormenta perfecta, en un sentido particularmente malo: la despreciada ATF, una secta religiosa cristiana inconformista, cobertura de saturación por parte de unos medios que primero se tragaron la propaganda del gobierno y luego lo que muchos en la extrema derecha percibieron como el asesinato descarado de ciudadanos que estaban simplemente ejerciendo sus derechos constitucionales.
Galvanizó al menos a un creyente de extrema derecha a la acción. Timothy McVeigh, quien orquestó el bombardeo de la ciudad de Oklahoma en 1995 que mató al menos a 168 personas, vio su acto terrorista como una respuesta directa al asedio de Waco, del cual había sido testigo personalmente. Waco sigue siendo una piedra de toque para los grupos “patriotas” de derecha y las milicias antigubernamentales hasta el día de hoy. Como informó el New York Times años después:
Para las milicias derechistas y los llamados grupos patriotas, Waco equivale a evidencia de un gobierno tiránico e ilegítimo preparado sin pestañear para matar a su propio pueblo… el espectro de Waco no se ha desvanecido. Los extremistas de derecha lo invocan regularmente como un momento decisivo, prueba de la perfidia de Washington. “Waco puede suceder en cualquier momento”, dijo a Retro Report Mike Vanderboegh, una figura prominente en el movimiento Patriot. Añadió siniestramente: “Pero el resultado será diferente esta vez. De eso puedo asegurarles”.
Creo que sabemos que los extremistas de derecha aman a Donald Trump, y él ha demostrado que también los ama. Lo vimos jugar con grupos como Proud Boys y Oath Keepers durante su presidencia. Hoy, está participando en grabaciones con los acusados encarcelados el 6 de enero que han sido considerados demasiado peligrosos para dejarlos en libertad bajo fianza y ha prometido indultarlos a todos si es elegido presidente nuevamente. Los considera su pueblo.
Trump se ha presentado a sí mismo como un mártir en su plataforma Truth Social publicación tras publicación, denunciando su supuesta persecución. Publicó esto el jueves, refiriéndose a su posible acusación inminente en Nueva York:
¿No es terrible que DA [Alvin] Bragg se niega a hacer lo correcto y “llamarlo un día”. Preferiría acusar a un hombre inocente y crear años de odio, caos y confusión, que darle su merecida “libertad”. Todo el País ve lo que está pasando y no lo van a aguantar más. ¡Ya han tenido suficiente! No hubo Error cometido, Ni Falta, Ni Delito y, sobre todo, NINGÚN CASO. Espiaron mi campaña, amañaron las elecciones, acusaron falsamente, engañaron y mintieron. ¡Son ESCORIA HUMANA!
No sabemos qué dirá Trump en su gran mitin este fin de semana en el escenario de un evento fundamental en la radicalización de la extrema derecha, pero estoy seguro de que no se va a contener. Pero, de hecho, no tiene que decir una palabra sobre la historia de ese lugar. Los extremistas de extrema derecha que lo apoyan entienden exactamente por qué eligió a Waco para este momento y con qué propósito. La única pregunta es si, o cuándo, deciden tomar medidas en su nombre. Saben que tienen su bendición.