Hay una razón por la que la comida rápida sigue reinando generación tras generación. Bueno, más como razones. Después de todo, la comida rápida es barata, conveniente e increíblemente sabrosa. ¿Qué más se puede pedir?
Resulta que mucho en realidad. Las marcas de comida rápida favoritas de culto han podido mantener su popularidad durante años, gracias a sus ofertas de menú confiables. Pero con diferentes tiempos también vienen diferentes antojos. Entonces, como era de esperar, los clientes buscan sorprenderse, incluso sorprenderse, y, en respuesta, las marcas de comida rápida están mejorando su juego.
Tomemos, por ejemplo, la cadena de restaurantes de comida rápida Sonic, que combinó tater tots y papas fritas para hacer sus BBQ Chip-Sasoned Tots (que estuvieron disponibles del 27 de febrero al 26 de marzo). Está Dominos, que agregó tres tipos de tots cargados a su menú: el bistec con queso Philly, que incluye bistec, salsa Alfredo, cebollas, pimientos y una mezcla de queso; el tocino cheddar, que incluye tocino, mozzarella, queso cheddar y salsa de ajo y parmesano; y los derretidos tots de tres quesos, que incluyen mozzarella, provolone cheddar y salsa Alfredo. También está Taco Bell, que lanzó su taco crujiente derretido por tiempo limitado luego de una prueba popular en Birmingham el año pasado. El artículo de tiempo limitado presenta una base de taco crujiente con una opción de carne de res o frijoles negros y agrega salsa de queso nacho, su mezcla de tres quesos, lechuga, tomates cortados en cubitos, crema agria y queso cheddar extra.
Tampoco podemos olvidar a Papa Johns y su Crispy Parm Pizza de edición limitada y masa delgada, que hace alarde de queso parmesano y romano rallado en la parte inferior del pastel para aumentar su factor crujiente. Y los sándwiches de pollo internacionales de Burger King, un trío de sándwiches que incluye los sándwiches de pollo originales italianos y estadounidenses que regresan y el nuevo sándwich de pollo original mexicano.
McDonald’s también lanzó una serie de actualizaciones más amplias después de experimentar una caída en las ventas. En el segundo trimestre de 2015, McDonald’s vio caer sus ventas y ganancias por acción (EPS), según Investopedia. El ex director ejecutivo Steve Easterbrook, quien fue designado ese mismo año, logró cambiar considerablemente el precio de las acciones. Pero a partir de 2022, Easterbrook “aún tenía que innovar al gigante de la comida rápida estancado, lo que generó deficiencias en las operaciones que los consumidores y los propietarios de franquicias señalan con frecuencia como áreas que necesitan mejoras”, señaló el medio.
Las recientes mejoras del menú de la marca incluyen panecillos más suaves, queso más derretido y cebollas asadas, que se agregarán a las empanadas directamente en la parrilla. En cuanto a su salsa Big Mac, McDonald’s permitirá a los fanáticos ordenar tazas de la famosa salsa para hamburguesas por primera vez, a partir de fines de abril.
“Descubrimos que pequeños cambios, como ajustar nuestro proceso para obtener un queso más caliente y derretido y ajustar la configuración de la parrilla para un mejor dorado, suman una gran diferencia para hacer que nuestras hamburguesas sean más sabrosas que nunca”, dijo el chef Chad Schafer, director sénior. de innovación culinaria de McDonald’s USA, en un comunicado a CNN. Los cambios se aplican específicamente a la hamburguesa Big Mac y McDouble, así como a la clásica hamburguesa con queso, doble hamburguesa con queso y hamburguesa. También estarán disponibles a nivel nacional a principios del próximo año.
Las actualizaciones siguen una serie de cambios importantes en el menú que introdujo McDonald’s en los últimos años. En 2018, la marca cambió la carne congelada por carne fresca en su Quarter Pounder, que posteriormente aumentó las ventas en un 30 % en un año.
“A nuestros clientes les encanta”, dijo Marion Gross, vicepresidenta sénior de gestión de la cadena de suministro de McDonald’s, en una entrevista de 2019 con USA TODAY. “Vendimos 40 millones más de hamburguesas Quarter Pounder a nivel nacional en el primer trimestre de este año en comparación con el trimestre de 2018”.
Además del sabor, los clientes apreciaron la mayor transparencia con respecto a los ingredientes de sus alimentos. La nueva actualización le dio a McDonald’s una ventaja sobre sus competidores, quienes continuaron usando carne congelada en sus hamburguesas.
“Nuestros clientes nos dicen que tienen interés en entender de dónde viene, qué contiene y cómo se prepara”, dijo Gross sobre los alimentos de la compañía. “Estamos tratando de ser más transparentes y hacer algunos cambios necesarios para deleitar a nuestros clientes mientras nos embarcamos en nuestro viaje para ser un mejor McDonald’s”.
En 2021, la marca lanzó su propio sándwich de pollo crujiente, diversificando así las opciones de su menú y poniéndolos en competencia con Popeyes. También sirvieron nostalgia con sus nuevos Happy Meals para adultos por tiempo limitado.
Una vez más, los consumidores reaccionaron favorablemente, lo que supuestamente impulsó las ventas: en los EE. UU., las ventas en tiendas abiertas al menos 13 meses “aumentaron un 5,9 % en el cuarto trimestre de 2022, aumentando un 10,3 % en todo el año”, señaló CNN.
“Estamos ganando participación de mercado tanto en pollo como en carne de res”, dijo el director ejecutivo de McDonald’s, Chris Kempczinski, durante una llamada de analista con CNN en enero. “En un entorno en el que nuestros clientes buscan lo simple y familiar, nuestros elementos principales del menú nunca han sido más relevantes”.
Por supuesto, todos los cambios se han recibido con reacciones positivas y negativas. Pero en su mayor parte, las empresas de comida rápida parecen ir en la dirección correcta cuando se trata de satisfacer a sus clientes. En el centro de todo está la confiabilidad y la familiaridad rociadas con un poco de sabor y singularidad adicionales.
También vale la pena mencionar que a los consumidores les encantan las ofertas de menú controvertidas: les da algo para disfrutar y debatir, lo que genera rumores en línea. Algunas personas pueden odiar las cebollas adicionales en su hamburguesa, mientras que a otras les puede encantar. Aun así, ¿ambos consumidores seguirán regresando a su restaurante de comida rápida? Probablemente. Y definitivamente estarán atentos a lo que viene después…