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MIAMI (AP) — Fue uno de los peores juegos de tiros de la temporada para el Miami Heat, por mucho: 39% desde el campo, 22% desde el rango de 3 puntos, apenas 50% en tiros generalmente fáciles al aro.

No importaba.

La defensa, que sigue siendo el elemento básico del Heat, incluso en estos días de alta puntuación en la NBA, salió adelante y alejó a Miami a dos victorias de otro viaje a las finales de la Conferencia Este.

Jimmy Butler regresó de su esguince en el tobillo derecho para anotar 28 puntos, Max Strus agregó 19 y el Heat superó el sábado 105-86 a los Knicks de Nueva York para tomar una ventaja de 2-1 en su serie de semifinales del Este.

“Se trata de descubrir cómo competir a un nivel realmente alto”, dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. “Lo que es necesario para que ese juego pueda ganar”.

Tan mal como el tiro del Heat, los Knicks fueron peores: 34% desde el campo, 20% desde el rango de 3 puntos, 46% desde el área restringida alrededor del aro.

Y esa fue la historia.

“Tienes que ganar partidos de diferentes maneras”, dijo el escolta del Heat, Kyle Lowry. “En los playoffs, como he dicho muchas veces y desde hace muchos años, cada juego es muy diferente. Y este es uno de esos juegos en los que los mantuvimos presionados. … Para ganar por medio punto, un punto, dos puntos, 20 puntos, se trata de ganar el juego como sea que suceda”.

Jalen Brunson anotó 20 para Nueva York, que obtuvo 15 de Josh Hart, 14 de RJ Barrett y 12 de Immanuel Quickley, quien se fue a la mitad del último cuarto luego de torcerse un tobillo que será evaluado nuevamente el domingo. Julius Randle agregó 10 puntos y 14 rebotes para los Knicks.

El cuarto juego es el lunes.

“No pudimos parar temprano, así que no pudimos obtener baldes fáciles”, dijo el entrenador de los Knicks, Tom Thibodeau. “Entonces, pagamos el precio”.

Bam Adebayo tuvo 17 puntos y 12 rebotes para Miami y Lowry agregó 14 puntos mientras el Heat nunca perdía. Duncan Robinson abrió el segundo cuarto con un triple, lo que le dio a Miami una ventaja de 11 puntos, y la ventaja se mantuvo en dos dígitos el resto del camino.

“Ojalá podamos volver al camino correcto y encontrar la manera de hacer algunos tiros el próximo juego y salir con una victoria”, dijo Randle.

Incluso hubo una pelea Heat-Knicks debajo de una canasta, como en los viejos tiempos de la rivalidad de los playoffs de los equipos. – aunque este no fue nada como PJ Brown volteando a Charlie Ward en 1997 para comenzar un lío que despejó el banco que llevó a suspensiones, o Jeff Van Gundy tirando de la pierna de Alonzo Mourning en 1998.

Este, tal como fue, sucedió con 14.7 segundos por jugar en el tercero, luego de que una canasta de Quickley acercara a los Knicks 87-70.

Randle y Cody Zeller se enredaron mientras luchaban por la posición de rebote. Randle terminó siendo empujado al suelo, Isaiah Hartenstein se ofendió y empujó a Zeller, Caleb Martin se ofendió y empujó a Hartenstein, y tomó alrededor de cinco minutos arreglar un desastre que duró unos cinco segundos.

La cuenta final: compensaciones técnicas sobre Zeller y Hartenstein, más una técnica sobre Martin. Randle falló el tiro libre. Y justo después de que sucediera, Butler estaba bailando un poco, disfrutando de las secuelas del espectáculo.

“Mucho ruido y pocas nueces”, dijo Spoelstra.

Butler se perdió el Juego 2 con un esguince de tobillo y cojeó en ocasiones en la segunda mitad del sábado, pero fue efectivo en todo momento. Anotó 10 puntos en el primer cuarto cuando Miami marcó la pauta en ambos extremos; el Heat anotó 10 de sus primeros 15 tiros, los Knicks fallaron 13 de sus primeros 17, y New York tardó hasta la mitad del segundo cuarto en acertar un tiro desde cualquier lugar que no fuera la pintura.

“Siempre dijimos que podemos ganar juegos cuando defendemos y no hacemos tiros”, dijo Butler. “Y este es uno de esos juegos”.

CONSEJOS

Knicks: Los 86 puntos fueron la segunda menor cantidad de Nueva York en la temporada. Los Knicks anotaron 85 en la derrota ante Brooklyn el 9 de noviembre… Barrett recibió un silbido por una falta técnica a principios del segundo cuarto por lanzar el balón al poste con frustración.

Heat: Miami superó a Nueva York por 13 en los 23 minutos de Martin. … Udonis Haslem (enfermedad estomacal) se perdió el partido. Fue el partido de playoffs número 224 del Heat en sus 20 años en el cargo; ha jugado en 148 de ellos, pero esta fue su primera instancia de postemporada en la que aparece como inactivo.

juerga de puntuación

Los 58 puntos de Miami en la primera mitad fueron la mayor cantidad para un equipo en el medio tiempo de un partido de playoffs entre los Heat y los Knicks. El Heat tuvo 57 en la primera mitad contra Nueva York el 24 de abril de 1998. La mayor cantidad de Nueva York al medio tiempo en un juego de playoffs contra el Heat es 55, establecido en el Juego 1 de esta serie.

SONIDO METÁLICO SECO

Los equipos se combinaron para disparar 15 de 72 en triples: 8 de 40 de los Knicks, 7 de 32 del Heat. Fue el partido número 1290 jugado en la NBA esta temporada y solo otros ocho tuvieron un peor porcentaje combinado de triples que el .208 de Nueva York y Miami en este.

LA EXPERIENCIA CUESTIONES

El Heat tiene una gran ventaja en esta serie cuando se trata de la experiencia de los playoffs. Lowry jugó su partido número 115 en los playoffs, Butler el 104, Kevin Love el 71, Adebayo el 54 y Robinson el 46. Brunson jugó su 33°, que es el mejor entre los de la rotación de los Knicks.

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