Como alguien que enseña y escribe sobre afrofuturismo, he estado esperando ansiosamente el lanzamiento de “Black Panther: Wakanda Forever”. Estoy particularmente entusiasmado con la presentación de Namor y el reino oculto de Talokan, que él lidera.
La primera película de “Black Panther” se adhirió a una práctica de larga data en las historias y el arte afrofuturista al participar en lo que llamo “actos de recuperación”, el proceso de revivir y celebrar elementos de la cultura negra que fueron destruidos o suprimidos por la colonización. Esta práctica a menudo se vincula con “Sankofa”, una palabra africana de la tribu Akan en Ghana que se traduce aproximadamente como “no es un tabú ir a buscar lo que corre el riesgo de quedarse atrás”.
“Wakanda Forever” se inspira en el pasado de la misma manera, pero con un giro: Talokan no está inspirado en las culturas africanas, sino en Mesoamérica, una vasta área que cubre la mayor parte de América Central y parte de México.
Una teoría del tiempo
La idea de que el conocimiento y las contribuciones africanas a la ciencia y la cultura se han borrado y deben recuperarse es central para el afrofuturismo. El término, acuñado en 1994, describe un movimiento cultural que extrae elementos de la ciencia ficción, el realismo mágico, la ficción especulativa y la historia africana.
En su página de inicio, el servidor de listas Afrofurist, una lista de correo electrónico organizada por la científica social Alondra Nelson en 1998, señaló este proceso de recuperación como un principio central del género:
“Érase una vez, en un pasado no muy lejano, los productores culturales de la diáspora africana compusieron visiones únicas sobre el mundo actual y el mundo por venir. Esta especulación se ha denominado afrofuturismo: producción cultural que al mismo tiempo hace referencia a un pasado de abducción, desplazamiento y nación alienígena; celebra las perspectivas estéticas únicas inspiradas en estas historias fracturadas; e imagina los posibles futuros de la vida negra y las definiciones cada vez más amplias de ‘negritud'”.
Esta fascinación por descubrir las formas en que se han borrado y suprimido las contribuciones de los negros significa que las obras afrofuturistas a menudo exploran el pasado como un primer paso hacia la creación de visiones del futuro.
Los académicos afrofuturistas como Kinitra Brooks incluso describen el afrofuturismo como una teoría del tiempo. Para ella, el “presente, el pasado y el futuro” existen juntos, creando la oportunidad de luchar contra la devaluación sistémica de los negros que ocurrió durante la esclavitud y la segregación de Jim Crow, y que persiste en la violencia anti-negra contemporánea.
Mirando hacia atrás para ver el mañana
Esta recuperación puede tomar muchas formas.
Varios escritores negros publicaron novelas por entregas de ficción especulativa, como “Blake: Or the Huts of America” de Martin R. Delany, una historia de rebelión de esclavos escrita entre 1859 y 1861. “Of One Blood: Or, the Hidden Self” de Pauline Hopkins. “publicado en 1903, cuenta la historia de estudiantes de medicina mestizos de Harvard que descubren Telassar, una ciudad escondida en Etiopía, hogar de una sociedad avanzada que posee tecnología y poderes místicos.
Ambas narrativas se niegan a representar a la cultura negra como atrasada o impotente y, en cambio, celebran el empoderamiento de los negros y los ricos legados culturales de los negros.
La curadora Ingrid Lafleur ha hablado durante mucho tiempo sobre cómo la estética visual afrofuturista se basa en la recuperación de la cosmología africana antigua. Puedes ver esta práctica en el trabajo de artistas musicales como Sun Ra, que usó el simbolismo egipcio en toda su obra, y artistas visuales como Kevin Sipp, que remezcla y reinventa el simbolismo cultural africano para crear esculturas y trabajos visuales que fusionan estilos y estilos del pasado. símbolos con prácticas contemporáneas.
En pocas palabras, la reverencia por el conocimiento y la cultura ancestrales es el corazón palpitante del afrofuturismo y se ha convertido en una parte integral de la misión del afrofuturismo de forjar un futuro mejor.
Mesoamérica toma protagonismo
La primera película de “Black Panther” celebró una variedad de culturas africanas.
La diseñadora de vestuario Ruth Carter infundió deliberadamente elementos de todo el continente en cada escena. Por ejemplo, el tocado de la reina Ramonda, interpretada por Angela Bassett, se inspiró en el isicholo, un sombrero sudafricano asociado tradicionalmente a las mujeres casadas. Y la Nakia de Lupita Nyong’o vestía ropa inspirada en la tribu Suri.
Y así, la película destacó las culturas africanas no describiéndolas como frágiles o en ruinas, sino como modelos de arte y sofisticación.
En “Black Panther: Wakanda Forever”, estos temas se exploran tanto en la forma en que el manto de Black Panther presumiblemente pasa a la princesa Shuri como en la representación de Namor y el reino de Talokan.
Si bien Talokan es una sociedad submarina inspirada en el mito de la Atlántida, Marvel Studios ha señalado que la gente de Talokan buscó refugio bajo el agua en respuesta a la invasión colonial.
Al invocar las complejidades de esta historia, y aparentemente apoyándose en gran medida en los paralelismos con la cultura maya, la película celebra una sociedad que la erudición ha destacado durante mucho tiempo por sus logros en arquitectura, matemáticas, astronomía y lenguaje.
Los libros de historia hacen referencia a estos logros. Pero en la cultura popular, se presta poca atención a este paisaje cultural.
Namor y el reino que lidera están preparados para recordarle a una audiencia global el rico mundo de Mesoamérica que prosperó, hasta que el contacto europeo que comenzó en 1502 condujo a la conquista, el declive y la erradicación.
Hoy, la inmigración, el comercio y el narcotráfico dominan las discusiones sobre Centroamérica y México en los medios estadounidenses. Esta película, por su parte, invita al espectador a apreciar el profundo legado cultural de las civilizaciones mexicana y centroamericana.
Julian C. Chambliss, profesor de inglés, Universidad del estado de michigan
Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons.