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Estados Unidos ya no permitirá la importación de petróleo ruso, anunció el presidente Joe Biden el martes por la mañana, la última de una serie de sanciones cada vez más severas contra Moscú tras la invasión de Ucrania.

“El petróleo ruso ya no será aceptado en los puertos estadounidenses”, dijo Biden en declaraciones desde la Sala Roosevelt de la Casa Blanca, el mismo lugar donde el presidente ha anunciado numerosas medidas económicas desde fines de febrero, cada una de las cuales pretende castigar a Rusia por su intento de ocupación. de la vecina Ucrania. “No seremos parte de subsidiar la guerra de Putin”.

El embargo de petróleo, dijo Biden, apuntaría a “la arteria principal de la economía de Rusia”.

Los detalles del embargo, su momento y el ritmo de su implementación, en particular, quedaron ambiguos, y Biden les dijo a los periodistas que “esperaría hasta que obtengamos más información”.

El anuncio es un cambio rápido en la política de la administración Biden, que solo la semana pasada advirtió que un embargo aumentaría aún más los costos de energía en Estados Unidos en un momento en que los precios al consumidor ya están aumentando debido a la inflación relacionada con la pandemia. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo a los periodistas el jueves que Estados Unidos “no tiene un interés estratégico en reducir el suministro mundial de energía, y eso elevaría los precios en las gasolineras para el pueblo estadounidense”.

“Es tan simple como: menos oferta eleva los precios”, dijo Psaki.

El cambio radical de la administración sobre un embargo se produce cuando el bombardeo indiscriminado de Rusia de los centros de población civil ha horrorizado a los aliados de Ucrania en todo el mundo. La invasión de Rusia ya ha obligado a más de 1,5 millones de ucranianos a huir de su tierra natal en lo que las organizaciones de derechos humanos advierten que podría ser la mayor crisis humanitaria en Europa desde el final de la Segunda Guerra Mundial.

El secretario de Estado Anthony Blinken anticipó una posible prohibición y dijo en una aparición en las noticias el domingo que Estados Unidos estaba en “discusiones activas” con aliados sobre un posible embargo.

“Hablé con el presidente y el gabinete, los principales miembros del gabinete, sobre esto ayer desde Europa, y ahora estamos en discusiones muy activas con nuestros socios europeos sobre prohibir la importación de petróleo ruso a nuestros países, mientras que, por supuesto, al mismo tiempo manteniendo un suministro global constante de petróleo”, dijo Blinken en NBC Conoce a la prensa en el momento.

Los llamados a Estados Unidos para que prohíba la importación de petróleo ruso se han vuelto más fuertes en el Capitolio en los últimos días, con la introducción el jueves pasado de una legislación que habría bloqueado esas importaciones independientemente de la postura de Biden. Ese proyecto de ley, encabezado por el senador Joe Manchin (DW.V.) y la senadora Lisa Murkowski (R-AK), quienes representan a estados cuyas economías se beneficiarían de una reducción en las importaciones de petróleo extranjero, ya había obtenido el apoyo de senadores de todo el mundo. el espectro político, así como la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-CA).

Sin embargo, una prohibición estadounidense por sí sola no reducirá la principal exportación del presidente ruso, Vladimir Putin, tan severamente como las prohibiciones equivalentes en Europa. Los estadounidenses importan aproximadamente 400.000 barriles de petróleo ruso al día, mientras que los europeos compran más de 2,5 millones de barriles al día, lo que representa más de la mitad de las exportaciones rusas.

Incluso los críticos europeos más duros, conscientes de su creciente dependencia de las exportaciones rusas de petróleo y gas natural (casi la mitad del gas natural de Europa proviene de Rusia), se han resistido a la idea de una prohibición de importación.

“Estamos avanzando con esta prohibición entendiendo que muchos de nuestros aliados y socios europeos pueden no estar en posición de unirse a nosotros”, dijo Biden, permitiendo que EE. UU. se sienta más solo en esta sanción que en otras contra los oligarcas rusos y otras exportaciones. “Estados Unidos produce mucho más petróleo internamente que toda Europa y todos los países europeos combinados. De hecho, somos un exportador neto de energía, por lo que podemos dar este paso cuando otros no pueden”.

Rusia ha amenazado con tomar represalias contra Europa si se implementa tal embargo, prometiendo cortar el acceso de Alemania al gasoducto de gas natural Nord Stream 1, que importa casi el 70 por ciento del gas natural de Alemania.

“Europa ha eximido deliberadamente de las sanciones a los suministros energéticos de Rusia”, dijo el lunes el canciller alemán Olaf Scholz en un comunicado. “Por el momento, el suministro de energía de Europa para la generación de calor, la movilidad, el suministro eléctrico y la industria no puede garantizarse de otra manera. Por tanto, es de fundamental importancia para la prestación de los servicios públicos y la vida cotidiana de nuestros ciudadanos”.

No obstante, la noticia del embargo hizo que los precios del petróleo, que ya se encontraban en su punto más alto en más de una década, se dispararan, lo que anticipó un aumento en los precios del petróleo que un alto funcionario ruso dijo a principios de semana que podría alcanzar niveles vertiginosos.

Biden dijo en sus declaraciones que si bien el embargo elevaría los precios de la gasolina para los estadounidenses, intentaría reducir los precios liberando decenas de millones de barriles de las reservas estratégicas de petróleo del país y rechazó las acusaciones de que su política energética había contribuido al precio. aumenta como “simplemente no es cierto”.

Sin embargo, no está claro si esas medidas funcionarán, y el gobierno ruso cuenta con su fracaso.

“Está absolutamente claro que el rechazo del petróleo ruso tendría consecuencias catastróficas para el mercado global”, dijo el lunes el viceprimer ministro Alexander Novak en la televisión estatal rusa. “El aumento de los precios sería impredecible. Serían 300 dólares por barril, si no más”.