Los agentes del Servicio Secreto Superior que intentaron socavar el testimonio de la exasistente de la Casa Blanca Cassidy Hutchinson ante el comité del 6 de enero contrataron abogados privados y se niegan a cooperar con la investigación, dijeron miembros del panel durante el fin de semana.
Hutchinson, quien trabajó como asistente principal del exjefe de gabinete de la Casa Blanca, Mark Meadows, testificó el mes pasado que el subjefe de gabinete Tony Ornato le dijo que el expresidente Donald Trump estaba tan furioso que su equipo de seguridad no lo llevaría a la Capitol con sus partidarios el 6 de enero que se abalanzó sobre el agente del Servicio Secreto Bobby Engel, el jefe de su destacamento. Hutchinson dijo que Ornato, quien dio el salto inusual de trabajar en el Servicio Secreto a trabajar para Trump antes de regresar como alto funcionario del Servicio Secreto, describió el incidente con Engel presente y no lo disputó.
Después de su testimonio, los periodistas que citaron fuentes anónimas informaron que Engel y el conductor del vehículo de Trump estaban “preparados para testificar bajo juramento” para disputar el relato de Hutchinson y que Ornato negó haberle dicho a Hutchinson que Trump “agarró el volante o a un agente”.
La abogada de Hutchinson, Jody Hunt, exasistente del fiscal general de Trump, Jeff Sessions, dijo que mantuvo su versión e instó a los agentes del Servicio Secreto a testificar bajo juramento. Varios testigos, incluido un oficial de policía de DC asignado a la caravana de Trump, testificaron que Trump tuvo una confrontación “acalorada” con su equipo de seguridad cuando le dijeron que no podía ir al Capitolio.
Ornato, Engel y el conductor no identificado del vehículo de Trump contrataron a un abogado privado desde entonces, dijo la representante Zoe Lofgren, demócrata por California, a los periodistas la semana pasada.
“Algunos de los oficiales dijeron que vendrían y hablarían bajo juramento”, dijo Lofgren, miembro del comité. “No han venido, y recientemente contrataron un abogado privado, lo cual es inusual, pero tienen derecho a hacerlo”.
El representante Adam Kinzinger, R-Ill., uno de los dos republicanos en el panel, dijo ABC Noticias el domingo que “no es decisión nuestra que no hayan [testified] hasta aquí.”
Cuando se le preguntó si el Servicio Secreto se niega a cooperar, Kinzinger respondió: “Esa es una pregunta que debe hacerle al Servicio Secreto, debe preguntarle a esas personas en particular”.
La representante Liz Cheney, republicana de Wyoming, vicepresidenta del comité, le dijo a Fox News el domingo que “no hemos tenido el tipo de cooperación que realmente necesitamos” del Servicio Secreto.
Han surgido preguntas sobre la credibilidad de Ornato y Engel desde el testimonio de Hutchinson. La reportera del Washington Post Carol Leonnig, quien escribió el libro “Zero Fail: The Rise and Fall of the Secret Service” durante la administración Trump, le dijo a MSNBC que ambos hombres eran “muy, muy cercanos al presidente Trump”.
“Algunas personas los acusaron de ser a veces facilitadores y ‘sí hombres’ del presidente, particularmente Tony Ornato, y mucha gente que quería hacer lo que él quería y verlo complacido”, dijo, y agregó que “ambos individuos pierden un poco de credibilidad debido a lo cerca que se los ha visto alineados con Donald Trump”.
Ornato hizo una transición inusual de trabajar para el Servicio Secreto a trabajar directamente para Trump en la Casa Blanca, sirviendo como subjefe de gabinete de operaciones. La ex vocera de la Casa Blanca, Alyssa Farah, acusó a Ornato, quien ayudó a coordinar la infame sesión fotográfica de Trump en una iglesia cerca de Lafayette Square, de mentir sobre el incidente. “Parece haber un hilo conductor aquí… A Tony Ornato le gusta mentir”, Kinzinger. tuiteó el mes pasado.
Los miembros del comité también llamaron al Servicio Secreto por la falta de mensajes de texto de la época del ataque al Capitolio. El Servicio Secreto dijo que los mensajes de texto de los agentes se eliminaron durante una migración del sistema en enero de 2021. La agencia entregó solo un hilo de mensajes de texto en respuesta a una citación del comité. Joseph Cuffari, el principal organismo de control del Departamento de Seguridad Nacional, estaba al tanto de los textos eliminados desde febrero, pero no informó al Congreso, según The Washington Post. Desde entonces, la oficina de Cuffari abrió una investigación criminal sobre la destrucción de los mensajes de texto, informó NBC News la semana pasada, luego de que el comité acusara a la agencia de violar potencialmente las leyes federales de mantenimiento de registros.
El comité, que celebró ocho audiencias televisadas en las últimas seis semanas y planea celebrar tres más en septiembre, prometió continuar su investigación, incluso sobre la “medida en que no hay mensajes de texto del período de tiempo relevante”, dijo Cheney. Domingo.
“Esas son todas las cosas que el comité analizará con más detalle en las próximas semanas”, dijo Cheney a Fox News.