La autora de libros de cocina italiana Marcella Hazan, que emigró a Nueva York en la década de 1950, es la responsable de haber introducido la cocina tradicional italiana en un amplio sector del público de habla inglesa. Su receta más famosa, la que más se menciona junto a su nombre, es también una de las más sencillas: su salsa de tomate con mantequilla.
Esta salsa de tres ingredientes se elabora con tomates enlatados o frescos, cebolla y mantequilla, que se cuecen a fuego lento durante al menos una hora para que se vuelva cada vez más aterciopelada. En mi casa, es un alimento básico del verano, especialmente cuando los “buenos tomates” han estallado.
De vez en cuando me apetece algo más fresco, sobre todo si las temperaturas dentro y fuera de mi cocina rozan la opresión. Ahí es donde entra en juego esta receta de salsa para pasta sin cocción. Al igual que otras salsas sin cocción, se basa en tomates frescos y jugosos para hacer la mayor parte del trabajo. Esta receta, sin embargo, hace un guiño a Hazan al incorporar mantequilla rallada y fría a la mezcla.
Cuando se combina con la pasta caliente y, lo que es más importante, con el agua almidonada de la pasta, la mantequilla se derrite sobre los tomates y sus jugos, lo que da a la salsa una riqueza que a veces es difícil de conseguir sin un amplio tiempo sobre el fuego.
Si te preocupa que este plato sea “fideos con mantequilla tachonados de tomates recién cortados” (lo cual, si somos sinceros, no suena tan mal), no temas. La adición de pasta de tomate seco lo convierte en un plato de pasta totalmente salseado.
Adiciones opcionales:
- Escamas de pimiento rojo
- Albahaca picada
- Pique los tomates cherry y colóquelos en un recipiente grande. Salarlos generosamente y dejarlos reposar durante unos 30 minutos. Esto animará a los tomates a soltar sus jugos, lo que hará que la salsa final sea mejor.
- Cocer la pasta según las instrucciones del paquete; mientras tanto, rallar la mantequilla salada muy fría sobre los tomates. Mezclar suavemente y añadir la pasta de tomate seco. Si vas a añadir escamas de pimienta roja o albahaca -ambas cosas son opcionales- ahora sería el momento perfecto para hacerlo.
- Escurre la pasta, reservando al menos una taza de agua caliente. Añade la pasta al bol de mezcla con los tomates y combina vigorosamente. (Me gusta usar pinzas aquí, pero una situación de tenedor normal también hará el trabajo).
- La mantequilla debería haberse derretido un poco y el jugo y la pasta de tomate deberían estar pegados a la pasta. Para completar el proceso, añade el agua de la pasta reservada, una cucharada cada vez, hasta que la salsa alcance la consistencia que te guste. Vuelve a probar (la salsa de tomate casi siempre necesita más sal de la que crees inicialmente) y sazona antes de servir.
Notas del cocinero
También puedes usar pasta de tomate normal, si es lo que tienes a mano. Personalmente, me gusta la riqueza que la pasta de tomate seco añade a esta sencilla salsa.