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HOUSTON (AP) — No era tanto que las redes sociales criticaran a su hijo. Eso sucede a veces, especialmente después de una pérdida como ESA.

Pero cuando apareció una publicación que sugería que Terrance Williams II, un delantero junior de Michigan, fuera dejado por muerto en una zanja, su padre decidió que ya era suficiente. La respuesta llena de blasfemias de Terrance Williams Sr. a todos los enemigos fue, en muchos sentidos, un subproducto esperado del vitriolo de las redes sociales que surgió después de que los Wolverines desperdiciaran una ventaja de ocho puntos en una derrota por un punto ante Vanderbilt. a principios de este mes, no en el Torneo de la NCAA sino en el NIT.

“Realmente los apoyas cuando son buenos”, dijo Williams Sr. sobre los aficionados de Michigan en una entrevista con The Associated Press dos días después de la derrota que puso fin a la temporada. “Pero luego cometen un error, y un juego no sale como quieres y te conviertes en odio. Eso es inaceptable”.

El episodio fue solo uno de los innumerables ejemplos del campo minado tóxico que los atletas, entrenadores, amigos y familiares enfrentan con demasiada frecuencia en las redes sociales, todo amplificado para los jugadores universitarios de baloncesto cuando el calendario cambia a marzo y comienza la locura..

Tanto los administradores universitarios como los entrenadores han advertido durante varios años que los estudiantes y atletas enfrentan desafíos de salud mental cada vez mayores, exacerbados por la pandemia. Y nunca ha habido tantas voces externas que no solo escudriñen cada movimiento que hacen los jugadores en la cancha, sino que también afecten su bienestar emocional.

“La retroalimentación en este momento, puede ser tan dura y tan inmediata, y creo que esa es la parte más difícil”, dijo Melissa Streno, consultora de salud mental para atletas de alto nivel con sede en Denver. “Es la inmediatez de los comentarios de personas que ni siquiera conocen. Y puede tener un gran impacto en su identidad y en cómo se ven a sí mismos como jugadores en la cancha”.

Desactivar las redes sociales es una opción, pero no es realmente práctico, no con la forma en que la sociedad interactúa en el siglo XXI. Y muchos atletas usan las redes sociales. para abrir la puerta al efectivo. Viene con peaje.

Una encuesta realizada por la NCAA en el otoño de 2021 encontró picos entre los atletas que experimentaron agotamiento mental, ansiedad y depresión en comparación con una encuesta similar dos años antes, antes de la pandemia, y también antes de que las ofertas de semejanza de nombre e imagen se convirtieran en una realidad cotidiana de los deportes universitarios. La encuesta también encontró que a pesar del creciente reconocimiento de la salud mental como algo que debe abordarse, menos de la mitad de los encuestados se sentían cómodos buscando el apoyo de un consejero en el campus.

Aun así, esos consejeros han estado ocupados; un número creciente de preguntas que responden de los jugadores involucran cómo administrar las redes sociales.

“Para algunos de ellos, las redes sociales ejercen presión para publicar información, crear contenido, desarrollar su marca y eso puede causar ansiedad”, dijo Charron Sumler, un exjugador de baloncesto universitario que ahora es consejero atlético en Ohio State. “Por otro lado, está la entrada donde están recibiendo mensajes. Y con los teléfonos en el vestuario, a veces reciben comentarios y contenido negativos antes de que hayan tenido la oportunidad de informar a sus entrenadores o consigo mismos”.

Solo este mes, Kihei Clark de Virginia comenzó a ser tendencia por las razones equivocadas cuando su desacertado pase al final de un juego de March Madness de primera ronda contra Furman permitió a los Paladins hacer el triple ganador del juego que envió a los Cavaliers a casa.

Después del partido, Clark se sentó en el vestidor y Respondió pacientemente a todas las preguntas. Como era de esperar, las redes sociales fueron destruyéndolo incluso antes de que sonara el timbre final.

Entre los que conocían el sentimiento estaba Matthew Fisher-Davis. Era el escolta de Vanderbilt que, pensando que los Commodores iban a la zaga, cometió una falta sobre un jugador de Northwestern. en los últimos segundos de un juego de primera ronda en 2017. De hecho, Vanderbilt estaba adelante por uno; Northwestern convirtió ambos tiros libres después de la falta y ganó por un punto.

Antes de la próxima temporada, Fisher-Davis lanzó un video producido hábilmente mostrándolo haciendo ejercicio, cuyo tema principal fue: “Todo el mundo tiene algo que decir”.

“Llega al punto en que las cosas que vienen del exterior del vestidor no facilitan nada”, dijo Fisher-Davis a la AP en una entrevista este mes.

Haley Jones de Stanford fue nombrada jugadora más destacada en el Final Four femenino después de ayudar a Cardinal a ganar el título nacional en 2021. Hace dos semanas, cuando Stanford hizo una salida anticipada de March Madness de este año, el desempeño de Jones, y sus perspectivas para el próximo draft de la WNBA, fueron diseccionados, a veces con crueldad, en las redes sociales.

“Justo después de cada juego. Sé lo que hice bien y sé lo que no hice bien”, dijo Jones, quien forma parte de un programa llamado Game 4 Good que se enfoca en el bienestar mental de los atletas. “No necesito ir y escuchar a miles de personas que no me conocen decirme estas mismas cosas, y probablemente lo digan de una manera mucho más cruel”.

En raras ocasiones, los jugadores son criticados por hacer algo bueno.

En un episodio que ilustra el crecimiento explosivo paralelo tanto de las redes sociales como de las apuestas deportivas en línea, Damion Baugh de TCU fue objeto de desprecio en la segunda ronda de este mes cuando lanzó un tiro al timbre cerca del logo de media cancha en un juego que había ya ha sido sellado por Gonzaga.

Los 3 de Baugh entraron. Recortó el déficit final de TCU a tres, lo que permitió a los Horned Frogs cubrir la diferencia de 4,5 puntos. Ese disparo no hizo nada para cambiar los corchetes, pero sí invirtió millones de dólares en todo el país y Baugh fue criticado rotundamente en Twitter.

Baugh ladró de vuelta:: “No entiendo cómo están enojados porque jugué hasta el último timbre”.

El ex guardia de Ohio State, EJ Liddell, también se sintió obligado a defenderse después de fallar un tiro libre tardío que fue clave para una sorpresiva derrota ante Oral Roberts hace dos años.

“Honestamente, ¿qué hice para merecer esto? Soy humano”, dijo en una publicación en la que publicó capturas de pantalla de algunos de los insultos dirigidos contra él, incluida una amenaza de muerte.

Incluso una de las estrellas más grandes de las redes sociales, Sedona Prince de Oregón, que se hizo famosa después de que su video que describía la disparidad entre las salas de pesas de hombres y mujeres en los Torneos de la NCAA de 2021 se volvió viral, tuvo que tomarse un breve descanso el año pasado de TikTok.

“No soy diferente porque estoy en TikTok. Sigo siendo una persona”, dijo Prince en un video lloroso desde que lo quitaron, mientras reconocía que su salud mental había empeorado.

Streno, el consultor de salud mental, dijo que las redes sociales pueden exacerbar la depresión y la ansiedad.

Durante un período de tres meses la primavera pasada, al menos cinco atletas universitarios se suicidaron. Entre las razones dadas por amigos y familiares estaban la presión constante de rendir a un alto nivel, la presión de mantener cierto peso o físico, el miedo a ser percibido como débil debido a las lesiones y las oportunidades sociales limitadas debido a las exigencias de un agenda deportiva.

Dada la cantidad de interacción diaria que los atletas tienen con amigos y familiares en las aplicaciones de redes sociales, Streno dijo que es más realista entrenar a los jugadores sobre cómo lidiar con los comentarios que simplemente aconsejarles que cierren todo.

“Si fuera tan simple como ‘no mires tu teléfono’, entonces esto no sería un problema”, dijo. “Pero hay un rápido, inmediato, ‘Oh, esto debe significar esto sobre mí. No soy lo suficientemente bueno, o no estoy a la altura de este nivel.’ Y luego tu mente puede comenzar a descender en esta espiral”.

Williams, el padre del delantero de Michigan, dijo que su hijo hace un buen trabajo al cerrar las redes sociales durante la temporada. Después de los eventos de este mes, el padre también planeó quedarse en la oscuridad por un tiempo.

“La gente decía que no jugó bien, y lo entiendo”, dijo Williams. “Pero cuando dices a mi hijo, a quien he criado y a quien amo tremendamente, que deseas que esté muerto en una zanja, ahí es cuando tengo que encender el interruptor”.

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