Una empresa de energía traerá una fábrica de baterías eléctricas a W.Va.
CHARLESTON, W.Va. (AP) – La empresa de energía SPARKZ dijo el jueves que planea construir una fábrica de baterías eléctricas en Virginia Occidental en 2022 que empleará al menos a 350 personas.
La empresa se asociará con la United Mine Workers of America para reclutar y entrenar a mineros desplazados para que sean los primeros trabajadores de producción de la fábrica.
“Necesitamos buenos puestos de trabajo sindicalizados en los yacimientos de carbón, independientemente de la industria a la que pertenezcan”, dijo el Secretario-Tesorero Internacional del UMWA, Brian Sanson. “Este es un comienzo para poner a las decenas de miles de mineros del carbón ya desplazados a trabajar en empleos decentes en las comunidades donde viven”.
El fundador y director general de SPARKZ, Sanjiv Malhotra, dijo que las baterías producidas en la fábrica serán 100% libres de cobalto, en un esfuerzo por reducir el coste de la producción de baterías de iones de litio en Estados Unidos. La República Democrática del Congo ha sido históricamente el principal productor de cobalto del mundo, con la mayoría de las minas controladas por empresas chinas.
Malhotra dijo que la operación será una ayuda para los esfuerzos de Estados Unidos por contrarrestar el dominio de China en el mercado de las baterías eléctricas. La fábrica es también un paso importante para Virginia Occidental en la transición del estado desde sus raíces en la producción de carbón a la “nueva economía energética”, dijo.
“El futuro de la energía limpia de Estados Unidos alcanzará su potencial cuando innovemos y fabriquemos la próxima generación de almacenamiento de energía a nivel nacional”, dijo Malhotra, ex ejecutivo del Departamento de Energía de Estados Unidos, en un comunicado de prensa.
SPARKZ está en las etapas finales de selección del sitio en Virginia Occidental para la fábrica, pero la ubicación precisa de la planta no se ha determinado. La empresa, fundada en 2019, dijo que anunciará asociaciones con clientes en los próximos meses. Sus primeros mercados serán probablemente los vehículos de manipulación de materiales, como las carretillas elevadoras, los equipos agrícolas y el almacenamiento de energía.
Malhotra dijo que tiene previsto hacer el anuncio oficial sobre la fábrica el viernes durante una visita en Charleston con la Secretaria de Energía de EE.UU., Jennifer Mulhern Granholm, y la Secretaria del Interior, Deb Haaland. El senador estadounidense Joe Manchin, de Virginia Occidental, y Sanson, del sindicato minero United Mine Workers of America, también tienen previsto asistir.
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El escritor de Associated Press Tom Krisher contribuyó a este informe.