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La desesperada búsqueda de un niño de 4 años desaparecido, que se extendió por dos países, llegó a un sombrío final el martes, cuando la policía anunció que el “cuerpo sin vida” del niño fue descubierto cerca de un parque temático, cinco días después de haber sido supuestamente secuestrado por su niñera.

La policía holandesa anunció que había encontrado los restos del niño belga Dean Verberckmoes a última hora del lunes, días después de que su “aterrorizada” madre lanzara una desgarradora petición pública para que el secuestrador trajera a su hijo a casa.

El periódico belga Het Laatste Nieuws informa de que los restos del niño fueron encontrados en una zona abandonada de Neeltje Jans, una isla artificial con un parque temático en la provincia holandesa de Zeeland que es popular entre los turistas. Al parecer, estaba escondido entre rocas en un lugar de aparcamiento remoto cerca del paseo marítimo.

La zona está a unos 100 kilómetros de la casa de Verberckmoes en Sint Niklass, al otro lado de la frontera belga.

Los investigadores han trabajado en el lugar de los hechos durante toda la noche, con pantallas negras montadas alrededor de la zona para mantenerla fuera de la vista del público. Un coche fúnebre que se cree que lleva el cuerpo del niño de 4 años salió de la zona alrededor de las 7 de la mañana, hora local, según HLN.

La conmoción por la muerte del niño sólo se ha visto eclipsada por la ira contra su presunto secuestrador, su niñera de toda la vida, que hizo saltar las alarmas la semana pasada tras no dejar al niño en casa de sus abuelos. Se denunció la desaparición del niño el 12 de enero.

Mientras los esfuerzos de búsqueda se hacían más frenéticos y se emitía una Alerta Amber en Holanda, la madre del niño, Elke Verberckmoes, suplicó directamente a su captor que lo devolviera.

“Intento mantenerme fuerte, pero en realidad estoy aterrorizada. Todo lo que quiero ahora es reunirme con la niña de mis ojos. Posiblemente lo pongan en la puerta y luego se vayan, pero que lleven a mi hijo a casa”, fue citada diciendo por HLN.

Recordó que las últimas palabras que le dijo, al despedirse, fueron: “Hola mamá, te voy a echar de menos”.

Sin embargo, las súplicas fueron en vano, ya que la policía holandesa dio un golpe de efecto en un comunicado a última hora del lunes: “La investigación policial apuntaba a una posible escena del crimen [on Neeltje Jans] el lunes por la noche”, y después de que un helicóptero se uniera a las labores de búsqueda, “se encontró el cuerpo sin vida de un niño”.

“La madre del niño ha sido informada de las malas noticias por la policía belga”, dijo un portavoz de la policía de Brabante en los medios locales.

La policía holandesa ha identificado formalmente al sospechoso sólo como Dave De K., diciendo que lo arrestaron el lunes en la ciudad de Meerkerk, a unas 75 millas de donde se encontró el cuerpo.

La madre del niño dijo a los medios locales que el hombre había vigilado regularmente a sus dos hijos, que, según ella, “siempre decían que habían jugado y jugado con él.”

Los fiscales belgas dicen que el hombre había cumplido previamente una sentencia de prisión por actos de abuso infantil que llevaron a la muerte de un niño de 2 años. Fue puesto en libertad en 2018. No quedó claro de inmediato si la madre del niño pequeño estaba al tanto de los antecedentes de la niñera.

Anteriormente había expresado su conmoción por el hecho de que secuestrara a su hijo en comentarios a los medios de comunicación belgas, diciendo que había conocido al niñero por primera vez después de familiarizarse con su novia mientras estaba en tratamiento por depresión en un hospital psiquiátrico local.

“Nos llevábamos bien y hablábamos casi a diario. Todos los miércoles cuidaban de mis dos hijos, para que mi propia madre pudiera aliviarse. Dave tenía el mejor vínculo con Dean”, dijo a HLN.

Los medios de comunicación holandeses han informado de que la novia del sospechoso también ha sido detenida en el caso, aunque no hubo más detalles sobre los cargos que se le imputan.