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Un inversionista de Las Vegas publicó el jueves su relato de ceder asientos en el barco que se cree que sufrió una “implosión catastrófica” durante una inmersión en el naufragio del Titanic durante el fin de semana.

Jay Bloom publicó capturas de pantalla de supuestas conversaciones de texto entre él y Stockton Rush, el cofundador y director ejecutivo de OceanGate Expeditions asesinado durante la desastrosa inmersión del sumergible Titan el domingo. Bloom dijo que él y su hijo no pudieron participar en la excursión, a pesar de que aparentemente se les ofreció un precio de última hora, debido a la “programación”. En cambio, dice Bloom, Shahzada Dawood y su hijo adolescente, Suleman, fueron en su lugar.

“En febrero, Stockton nos pidió a mí y a mi hijo, Sean, que fuéramos con él a la inmersión en el Titanic en mayo”, escribió Bloom en una publicación de Facebook. “Ambas inmersiones de mayo se pospusieron debido al clima y la inmersión se retrasó hasta el 18 de junio, la fecha de este viaje”.

Las capturas de pantalla que acompañan a la publicación parecen mostrar a Rush enviando mensajes de texto a Bloom, un hombre que anteriormente no ha negado las descripciones que lo caracterizan como multimillonario, el 3 de febrero, preguntándole si había hecho algún progreso en la decisión de unirse a un viaje este año. “El amigo de mi hijo investigó qué podría salir mal y lo asustó un poco”, respondió Bloom. “Estoy tratando de disuadirlo. Está emocionado por ir, pero preocupado por el peligro”.

En respuesta, Rush se ofreció a tener una videollamada con el hijo de Bloom. “Es curioso lo que los desinformados dirían que es el peligro y si es real o imaginario”, escribió Rush. Bloom explicó que su hijo había “investigado la vida marina a esa profundidad y percibió amenazas para la embarcación”, y luego escribió sobre la posibilidad de que el casco de la embarcación se vea comprometido en caso de que un cachalote o un calamar gigante ataquen la embarcación. “Cosas realmente estúpidas”, agregó Bloom.

“Sí, muy estúpido”, respondió Rush, diciendo que ningún cachalote o calamar podría “meterse con el submarino”. “Aunque obviamente existe un riesgo, es mucho más seguro que volar en helicóptero o incluso bucear”, continuó Rush. “No ha habido ni siquiera una lesión en 35 años en un submarino no militar”. Rush aparentemente también se ofreció a enviar un correo electrónico explicando un incidente de 1967 en el que el vehículo de inmersión profunda Alvinque más tarde exploró los restos del Titanic, fue atacado por un pez espada y obligado a salir a la superficie después de que el pez quedara atrapado en el costado de la embarcación.

Un mensaje de texto posterior de Rush del 24 de abril parecía ofrecer lugares en el Titán a un “precio de último minuto” de $150 000 por persona, $100 000 menos que el costo informado para otros pasajeros. En un intercambio de WhatsApp, Rush le envió un mensaje a Bloom en mayo diciendo: “Las cosas van bien. El clima del Titanic se ve bien para el próximo ciclo del 20 al 28 de mayo. 2 asadores [spots] en eso y del 29 de mayo al 7 de junio”.

“Estoy seguro de que realmente creía lo que decía”, escribió Bloom. “Pero estaba muy equivocado”. Agregó que vio a Rush por última vez en persona el 1 de marzo cuando la pareja asistió a una exhibición del Titanic en el hotel casino Luxor Las Vegas. “Luego, durante el almuerzo en el patio de comidas de Luxor, hablamos sobre el buceo, incluida la seguridad”, escribió Bloom. “Estaba absolutamente convencido de que era más seguro que cruzar la calle”.

“Me dio un libro de fotos (1 de 324 producidas) firmado por él y Paul Henri Nargeolet, dos de los cinco a bordo del submarino”, agregó Bloom. “Le dije que por cuestiones de agenda no podíamos ir hasta el próximo año. Nuestros asientos fueron para Shahzada Dawood y su hijo de 19 años, Suleman Dawood, dos de los otros tres que perdieron la vida en esta excursión (el quinto fue Hamish Harding). Una última vez… QEPD Stockton y equipo”.

“En cuanto a Sean y a mí, después de que la semana pasada perdimos a Treat Williams, otro amigo de 25 años y ex socio comercial, vamos a tomarnos un minuto para detenernos y oler las rosas”, escribió Bloom. “El mañana nunca se promete. Aprovecha al máximo el día de hoy.”

Después de varios días de un esfuerzo internacional masivo de búsqueda y rescate, el almirante de la Guardia Costera de EE. UU., John Mauger, anunció el jueves que se habían descubierto restos de Titán cerca del Titanic y ofreció sus condolencias a las familias de la tripulación. Guillermo Sohnlein, quien cofundó OceanGate con Rush, le dijo a Sky News el viernes que la junta directiva de la compañía “considerará” si la compañía puede o no sobrevivir después del desastre.

“El equipo que pasó cuatro días con la esperanza de poder encontrar a sus compañeros y rescatarlos, debe ser un momento difícil para ellos”, dijo Sohnlein. “Estoy seguro de que pasarán los próximos días, semanas, meses superando esto”. Agregó que no está calificado para decir si la empresa es responsable por negligencia ya que dejó el negocio hace una década.