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Un Oath Keeper acusado de brindar protección a Roger Stone antes de irrumpir en el Capitolio de los EE. UU. en un carrito de golf robado se declaró culpable el miércoles, lo que plantea la posibilidad de que un testigo potente se vuelva contra los actores clave en la violenta insurrección.

Joshua James, de 34 años, se declaró culpable de conspiración sediciosa y obstrucción de la justicia después de comunicarse y congregarse con otros miembros del grupo de extrema derecha antes y durante los disturbios en el Capitolio. El residente de Alabama fue acusado originalmente en abril pasado, pero el mes pasado estuvo entre las 11 personas acusadas de cargos de conspiración sediciosa, junto con el fundador de Oath Keepers, Stewart Rhodes.

Durante la audiencia de cambio por declaración de culpabilidad del miércoles, James dijo que entendía lo que estaba admitiendo y que, como parte de su acuerdo de culpabilidad, había accedido a testificar. James ahora enfrenta una sentencia máxima de 20 años en prisión, aunque los fiscales dijeron que podría enfrentar algo más cercano a 7 años tras las rejas y una multa de al menos $30,000.

Los cargos por conspiración sediciosa son, con mucho, los más serios que se le hayan presentado a alguien en relación con el motín, y James representa un testigo potencialmente explosivo en la saga.

Otros acuerdos de culpabilidad de los alborotadores del Capitolio, incluido el notorio QAnon Shaman, generalmente han incluido un acuerdo para cooperar con el gobierno federal. Los abogados de James no respondieron de inmediato a la solicitud de comentarios de The Daily Beast.

Los fiscales alegan que antes de los disturbios, James sirvió como seguridad en el mitin “Stop the Steal” en DC. Al menos una foto también lo muestra con un parche de Oath Keeper el día anterior y el día de la insurrección. Los documentos judiciales presentados por los fiscales federales también indicaron previamente que James se desempeñó anteriormente como guardaespaldas de Stone. Stone no ha sido acusado en relación con los disturbios, aunque ha sido citado por el comité de la Cámara que investiga el fiasco criminal.

Esta semana, el oficial de policía de Nueva York, Salvatore Greco, se enfrenta a un juicio del departamento por su presunto papel como seguridad no remunerada de Stone junto con James, quien debía presentar una declaración grabada en ese caso.

“Joshua James nos contó cómo él y Sal Greco trabajaron en la seguridad de Stone el 5 y 6 de enero”, dijo el fiscal de la policía de Nueva York, Samuel Yee, al comisionado adjunto adjunto de juicios, Paul Gamble, según el informe. Noticias diarias de Nueva York.

Después de que se violó el Capitolio, alega una acusación formal, James y Roberto Minuta, otro Oath Keeper, condujeron hasta el Capitolio en un carrito de golf desde el hotel del grupo en DC, a veces esquivando los autos de las fuerzas del orden.

“Al ingresar al edificio del Capitolio, James y Minuta empujaron a los agentes de policía del Capitolio que pusieron sus manos sobre James y Minuta en un intento fallido de evitar que avanzaran hacia la Rotonda”, dice la acusación formal. Minuta se ha declarado inocente.

Una vez en el edificio, dicen los fiscales, Minuta reprendió y se burló de varios oficiales con equipo antidisturbios antes de que la pareja ingresara a la fuerza al edificio del Capitolio a través de las puertas de la rotonda del lado este. Supuestamente, James y Minuta vestían ropa militar, y los fiscales dijeron que en un momento, se vio a James “agredir a los agentes del orden público dentro del edificio del Capitolio mientras gritaba ‘¡Fuera de mi Capitolio! ¡Este es mi jodido edificio!’”

Posteriormente, James y Minuta se reunieron con otros Guardianes del Juramento cerca del Capitolio, incluido Rhodes, dicen los federales.