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AMÁN, Jordania (AP) – Una grúa que cargaba tanques de cloro en un barco en el puerto jordano de Aqaba dejó caer el lunes uno de ellos, provocando una explosión de humo amarillo tóxico que mató al menos a 13 personas y enfermó a unas 250, según las autoridades.

Un vídeo difundido por la televisión estatal mostró el momento en que el tanque explotó, haciendo que los trabajadores portuarios se apresuraran a escapar de la nube tóxica. Unas 200 personas fueron hospitalizadas.

La Dirección de Seguridad Pública, que inicialmente lo describió como una fuga de gas, dijo que las autoridades acordonaron la zona después de evacuar a los heridos y enviaron a especialistas para hacer frente a la situación.

La televisión estatal jordana dijo que habían muerto 13 personas. Al-Mamlaka TV, otro medio oficial, dijo que 199 seguían siendo tratados en hospitales. La Dirección de Seguridad Pública dijo que un total de 251 personas resultaron heridas.

El Dr. Jamal Obeidat, funcionario de salud local, instó a la gente a permanecer en el interior y cerrar las ventanas y puertas. La zona residencial más cercana está a 25 kilómetros (15 millas) de distancia.

Aqaba está en el extremo norte del Mar Rojo, junto a la ciudad israelí de Eilat, que está justo al otro lado de la frontera. Ambas son destinos populares de playa y buceo.

Los servicios de emergencia de Eilat dijeron en un comunicado que no había impacto en la ciudad pero que estaban siguiendo la situación de cerca.