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Hemos escuchado que tener éxito en los negocios depende de las relaciones correctas. Si eso es cierto, entonces deberíamos haber sabido que Kendall, Roman y Shiv nunca lograrían una victoria al final de “Succession”, ya sea individualmente o como equipo.

Jesse Armstrong planteó la posibilidad de cualquiera de los escenarios frente a nuestras narices muchas veces durante la última temporada, lo que resultó en una atractiva distracción y muchas apuestas vacías sobre quién “ganaría” la retorcida competencia para heredar la compañía de Daddy, Waystar Royco.

Logan (Brian Cox) engatusó a Roman (Kieran Culkin) para que volviera a su abrazo paternal una vez más antes de croar; luego, Roman se abrió paso en la sala de redacción, aparentemente para inclinar la elección a favor de un fanático autocrático. Pero se quebró en presencia de su padre: su padre embalsamado, sin duda, pero más que eso, el corazón de su legado, explicado en detalle por su tío Ewan (James Cromwell). De pie en presencia de un gigante, Rome se derrumbó con un gemido, como siempre lo hace.

Shiv (Sarah Snook) siempre se mantuvo al margen de los negocios de la empresa, asegurándose de que nadie la tomara en serio, sin mencionar su punto de vista político opuesto al de su padre y sus hermanos. Para Logan, ella siempre fue Pinky, un apodo que es cariñoso y despreciativo en igual medida; para sus hermanos, siempre fue alguien a quien se podía manipular fácilmente y luego descartar.

Pero Kendall (Jeremy Strong), el triste y patético Kendall, fue el hijo que su padre moldeó más a su imagen y el que se llevó la peor parte del odio hacia sí mismo de Logan, psicológicamente hablando. Uno de los momentos más tristes del final de la serie “Con los ojos abiertos” es cuando Kendall, a punto de perder la votación de la junta, grita: “Soy el mayor”. Es su argumento final para una hermana a la que nunca respetó y un hermano al que decía amar pero que siempre sometía cuando tenía la oportunidad.

En ese momento, incluso Roman había terminado con la pretensión de la unidad familiar y afirmando que bloquear la venta de Waystar a GoJo y Lukas Matsson (Alexander Skarsgård) se trataba de algo más que la búsqueda de significado e importancia de Kendall. Él y Shiv le recuerdan a Kendall que mató a alguien, un hecho que Kendall decide de manera conveniente y poco convincente que él inventó.

Por lo tanto, es apropiado que Roman, y Culkin, cerrando el libro con una actuación estelar, entreguen la línea que resume toda la tragedia de “Succession” y los hermanos Roy.

“Somos toros ** t”, le dice a Kendall. “… No somos nada”.

“Con los ojos abiertos” sería un título apropiado para el final de la serie si la frase no se tomara de “Dream Song 29”, poniendo fin a una tradición que se remonta a la primera temporada de nombrar cada final con una parte del poema de John Berryman. “Dream Song 29” trata sobre la culpa y la incapacidad del sujeto para percibir la realidad tal como es, lo que la haría parecer directamente relacionada con Kendall. (Parte del trabajo hace referencia a cortar un cuerpo y esconder las piezas).

Pero el significado literal del título habla claramente, en el sentido de que Shiv y Roman, por fin, han dejado de jugar el juego de su padre. Parte de esto proviene de un lugar de derrota emocional y fatiga, y parte de esto se deriva de darse cuenta de que, por separado y juntos, son una causa perdida. La ex esposa de Kendall no lo soporta. El matrimonio de Shiv es un desastre. Y todas las promesas de papá en el mundo no pueden evitar que se apuñalen por la espalda.

“Te amo. De verdad, te amo”, le dice Shiv a Kendall momentos antes de que mate su sueño de alcanzar el poder absoluto. “Pero no puedo joderte el estómago”.

Con una hora y 35 minutos, “With Open Eyes” es el episodio más largo de “Succession” y funciona como una vuelta de la victoria y una nostálgica despedida para los fanáticos y el elenco. Una larga secuencia en Barbados, donde Roman desaparece después del funeral y su paliza callejera, le da a él, Shiv y Kendall una oportunidad más de competir por el dominio solo para darse cuenta a mitad de la discusión de que todos estaban jodidos.

Solo que esta vez no es su madre Caroline (Harriet Walter), quien los invita allí para una supuesta “purificación de aire”, sino Matsson y algunos miembros tambaleantes de la junta que empujan.

El día antes de la votación de la junta, Matsson todavía le hace creer a Shiv que ella sería su elección para el cargo de CEO estadounidense de GoJo, cuyas probabilidades parecen mucho más escasas una vez que una revista publica un artículo sobre el trato inminente acompañado de una ilustración de Shiv sosteniendo sus cuerdas de títeres.

Afirma que no le importa, pero, como era de esperar, una vez que Shiv bloquea los votos de la junta y se sube a un avión para conquistar a Roman, Matsson comienza a cortejar a otros contendientes, todos ellos hombres.

Cuando se entera de esto, a través de Kendall, quien recibe un aviso de Greg (Nicolas Braun), que escucha a Matsson y su mano derecha hablar sobre la traición en sueco mientras sostiene un traductor de idiomas en su teléfono, se enfurece. Kendall usa su furia, de la misma manera que su padre siempre lo hizo, para recuperarla en su equipo y en el de Roman. Y luego, con un poco de manipulación emocional junto a la playa, Kendall logra que su hermano y hermana pequeños estén de acuerdo en que él debería ser el único director ejecutivo.

Su agridulce celebración de medianoche en la cocina de Caroline es tonta y risueña, una escena que se parece tanto a un descanso lleno de risas que disfrutan los actores como a tres miembros de una familia separados que encuentran la manera de volver a ser niños. Solo que aquí, Shiv y Roman preparan un batido repugnante hecho con cachivaches podridos del miserable refrigerador de Caroline: “una comida digna de un rey”, afirman. Kendall toma un buen trago y le echan el resto en la cabeza.

El segundo raro momento de ternura no es en persona sino a través de una cinta, que se ve al día siguiente cuando los tres regresan a Nueva York y a la antigua casa de su padre, donde Connor (Alan Ruck) y Willa (Justine Lupe) están organizando lo que él vende como un medio equitativo (aunque innecesariamente complejo) de dividir los objetos personales de Logan. Ninguna baratija vale más que un video de Logan uniéndose a Karl cantando “Green Grow the Rashes” alrededor de la mesa, lo que conmueve a todos sus hijos hasta las lágrimas.

Sin embargo, ni siquiera ese puede ser un momento puramente amoroso, ya que Tom (Matthew Macfadyen) está cerca y ya ha tenido la conversación con Matsson que lo consolida como el hombre del sueco y no puede resistirse a decirle a Shiv que tomará el trono que ella imaginó para ella. (Lo que intensifica el aguijón de esa noticia es que Shiv le había vendido a Tom a Matsson asegurándole que “Tom honestamente chupará la mayor verga de la habitación”).

Entonces, con todo eso en juego, cuando se lleva a cabo la votación y la división se estanca en seis a favor y seis en contra de la venta, el voto decisivo recae en Shiv, quien decide, en esencia, que ningún Roy debe dirigir Waystar Royco.

Ella señala su mano en el Caribe cuando ella, Roman y Kendall se dan cuenta de que Logan les ha dicho a cada uno de ellos en varias ocasiones que eran su sucesor, y sin que nadie lo presenciara diciéndolo.

“No creo que quisiera dárnoslo a ninguno de nosotros”, dice Shiv, finalmente aterrizando en la verdad del asunto.

Por lo tanto, en la tan esperada reunión de la junta, es Shiv quien cumple los deseos de papá con un último derribo suicida. Logan crió a esos tres para interponerse en el camino del otro. Ella simplemente está haciendo su voluntad. Roman no la detiene. Pero sí ralentiza a Kendall, quien, antes de la reunión, abraza a su hermano pequeño, que se tambalea, con tanta fuerza que los puntos de su frente se revientan y sangran.

Los Roy no fueron criados para ganar. Ni siquiera fueron criados para luchar particularmente bien, lo que representa la tesis principal de Armstrong: todo el dinero y el poder político del mundo no garantizan que quienes hereden ese poder estén equipados para ejercerlo.

¿Y quién lo sabe mejor que Tom Wambsgans?

Tom, ese asunto corporativo muy flexible que, según el informe de su propia esposa, es “también una parte corporativa altamente intercambiable”, es precisamente lo que quiere Matsson. Lo confirma cuando Matsson le pide a Tom que lo “suavice” sobre sí mismo y Tom responde como un cifrado obediente. Es un traje tan vacío que cuando Matsson le admite a Tom que está enojado con Shiv, principalmente porque no le gusta lo inteligente que es y el hecho de que quiere acostarse con ella, Tom no parpadea.

Es tan bueno fallando hacia arriba y tan completamente mercenario que incluso cuando Greg vende a Tom, llevándolos a los dos a intercambiar golpes, Tom termina dando la bienvenida a Greg a su lado cuando se arrastra ante el rey recién coronado. Es mejor mantener cerca a un renegado que dejar que se vuelva loco.

Roman vuelve a ser el niño rico bebedor de martini bueno para poco más que pasar el rato en los bares. Kendall se queda a la deriva, con la boca abierta y deambulando por la ciudad sin ningún propósito. Advierte a Shiv que si no obtiene el puesto de director ejecutivo, podría morir. Y aunque no vemos que eso suceda en la última escena, es obvio que su alma ya no está en su cuerpo.

Shiv, sin embargo, puede tener el cuadro final más triste del programa. Después de una conversación tortuosa en la que Shiv le pregunta a Tom si “hay algo positivo en la pesadilla que hemos compartido”, como en su matrimonio, Tom dice que honestamente no lo sabe. Es un hombre que soportó que la mujer que amaba intentara negociar un matrimonio abierto en su noche de bodas, una esposa que estaba dispuesta a enviarlo a prisión para apaciguar al padre que nunca se preocupó por ella.

“No te gusta reprobar un examen, ¿verdad, Siobhan?” él le dice a Shiv después de reírse sarcásticamente que ella finalmente se está enamorando “de nuestras oportunidades de programación”.

Una vez que es el rey del mundo, invita a Shiv a unirse a él en su auto y no se sorprende al encontrarla allí esperando. Él coloca su mano con la palma hacia arriba en el reposabrazos entre ellos, y ella descansa la suya sobre la de él, sin sostenerla, sino flotando.

Si querías que “Succession” saliera con una revelación deslumbrante o un grito ahogado, “With Open Eyes” puede haberte decepcionado. Las actuaciones fueron sobresalientes, sin duda. Estructuralmente, el episodio está lleno de recuerdos y dulzura, lo que, por supuesto, tiene la intención de ablandarnos por la terrible verdad de cómo esta historia siempre iba a terminar.

Pero como nunca se supuso que hubiera ganadores aquí, el desenlace es deprimente.

Ni siquiera Tom realmente ha ganado. Es un tipo que se ganó un trabajo muy bien pagado al fracasar, sabiendo que su propósito final es ser un escudo humano. Su único consuelo puede ser saber que ha puesto a Shiv a prueba. Por primera vez, puede que ella no sea digna de él.

Por lo tanto, “Succession” continúa la prestigiosa tradición dramática de HBO de desengañar a los fanáticos de todas las nociones en las que invirtieron durante toda la temporada. “¿Quién va a terminar en el Trono de Hierro?” Respuesta: nadie. “¿Tony Soprano vivirá o morirá?” Respuesta: Corte a una pantalla negra y deje que la gente pelee por lo que eso significa durante años.

La victoria de “Succession” es tan sofocante como la tumba que es el matrimonio de Shiv y Tom, tan pegajosa como la sonrisa empapada de ginebra de Roman y tan muerta como el espíritu de Kendall. Estas personas siempre fueron toros ** t. Pero maldita sea, si no fueran estupendos al hacernos bailar con su jingle de piano durante un buen rato.