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Mike Krzyzewski de Duke no es el único que se retira después de la Final Four.

También son los últimos juegos para Bob Fishman, quien está en la silla del director por 39ª vez para la cobertura de CBS y Turner del Torneo de la NCAA.

“Nos hemos convertido en queridos amigos a lo largo de estos años. He dirigido cada uno de sus campeonatos nacionales”, dijo Fishman. “Le dije hace un par de semanas: ‘Sabes, soy un entrenador imparcial, pero sería genial estar allí juntos para celebrar nuestros retiros juntos y tal vez ganar un campeonato nacional’. Eso realmente lo colmaría bastante bien para mí”.

Fishman dirigirá la cobertura de TBS de las semifinales nacionales del sábado y el partido por el título del lunes por la noche. Fishman, junto con el mejor equipo de Jim Nantz, Bill Raftery, Grant Hill y Tracy Wolfson, han hecho todos los juegos de Duke hasta ahora.

Puede que no mucha gente sepa quién es Fishman, pero ha dirigido algunos de los eventos más memorables de CBS desde que se mudó de la división de noticias en 1975. Dirigió el programa de estudio original “NFL Today” junto con patinaje artístico en tres Juegos Olímpicos, incluido el memorable enfrentamiento entre Nancy Kerrigan y Tonya Harding en Lillehammer en 1994, y la Serie Mundial de 1992-93, que se recuerda por el jonrón ganador de Joe Carter en 1993 para darle a los Toronto Blue Jays su segundo título.

“Es más que ser perfecto, técnicamente perfecto. También es el sexto sentido que ha tenido, dónde debe estar y hacia dónde cortar, para contar la historia. Después de todo, es un medio visual”, dijo Nantz, quien realizará su 31° Final Four este fin de semana. “Él es el tipo que ha proporcionado imágenes que nos sobrevivirán a todos”.

Fishman, que ganó 16 premios Emmy, también dirigió 27 campeonatos de tenis del US Open y 20 Daytona 500, incluida la primera vez que se transmitió en vivo en 1979 y presentó la memorable pelea posterior a la carrera entre Cale Yarborough y Donnie Allison.

“Lo he dicho muchas veces. Si hay un Monte Rushmore en la producción de deportes, Bob Fishman está al frente y al centro”, dijo el presidente de CBS Sports, Sean McManus. “Es difícil imaginar que alguien vaya a tener una carrera tan variada en la dirección como la que tuvo él. Es simplemente extraordinario”.

Pero de todos los eventos que ha realizado a lo largo de los años, su favorito sigue siendo el Torneo de la NCAA.

El primer tiro memorable de Fishman en un torneo se produjo en 1982, cuando Michael Jordan de Carolina del Norte conectó el tiro ganador del juego contra Georgetown. Segundos después, Fred Bown tuvo la infame pérdida de balón en la que le lanzó el balón a James Worthy, a quien confundió con su compañero de equipo Eric Smith.

Dos años más tarde, Fishman captó la escena en la banca de Georgetown del entrenador John Thompson dándole un gran abrazo a Brown al final del juego de campeonato contra Houston.

Una de las tomas de celebración más notables de Fishman se produjo en 1983 con el entrenador del estado de Carolina del Norte, Jim Valvano, corriendo en busca de alguien a quien abrazar después de que Wolfpack derrotara a Houston. Esa era una cámara en la esquina superior izquierda de la arena que se suponía que debía enfocarse en la celebración más grande. Terminó siendo la única cámara que encontró a Valvano en medio de la locura de último segundo.

Fishman también ha estado allí para el zumbador de Kris Jenkins en 2016 para levantar a Villanova sobre Carolina del Norte y Kansas venciendo a Memphis en tiempo extra en la final de 2008.

De los 13 viajes de Duke a la Final Four con Krzyzewski, Fishman ha hecho 12 de ellos. El único que se perdió fue en 1990, cuando estaba siendo tratado por un cáncer de huesos.

Cuando CBS televisó su primer Torneo de la NCAA en 1982, menos de la mitad de los juegos se transmitieron por televisión. CBS se hizo cargo de la cobertura de todo el torneo en 1991, pero los espectadores estaban a merced de la cadena en cuanto a qué juegos podían ver. No fue hasta que CBS unió fuerzas con Turner en 2011 que todos los juegos estuvieron disponibles, con cuatro canales en uso el primer fin de semana.

Cuando Fishman hizo su primera Final Four en Nueva Orleans en 1982, CBS tenía seis cámaras. Tendrá al menos 22 este fin de semana en el Superdomo, incluidas las robóticas SkyCam y RailCam.

Fishman dijo que, aunque mucho ha cambiado debido a la tecnología, se han aplicado los mismos principios en todo momento: obtener la toma perfecta mientras se asegura de que la atención permanezca en el juego.

“Ahora tenemos todos los juguetes que necesitamos para mejorar la transmisión. Es un poco cierto cuando nos sobrecargamos a veces. Pero mi enfoque siempre ha sido permanecer en el juego y no quedar atrapado en todo el equipo”, dijo Fishman. “Tomar las mejores decisiones que pueda para el espectador con el plano de la cámara y cuándo es apropiado tomar lo que llamamos planos de corte. Simplemente no estar siempre en guardia llevando la pelota a la cancha, sino arriesgándose con primeros planos para mostrar la emoción del juego. La cobertura básica sigue siendo la que es, solo que ahora tenemos más juguetes con los que jugar”.

Nantz no recuerda la última vez que vio a Fishman cometer un error en una transmisión. Nantz quedó impresionado por el soliloquio de Kevin Costner sobre los directores de cine durante los Premios de la Academia del domingo pasado y cómo se aplican a los deportes.

“Los directores de la televisión deportiva no reciben los mismos elogios, pero esto es un animal vivo aquí”, dijo Nantz. “No hay segundas tomas. No tienes tiempo para preparar tomas sobre la marcha. Hay miles de decisiones que debes tomar dentro de una transmisión. No es un cortador de galletas. Es una toma de decisiones rápida.

“Estoy perdido en la admiración por todo lo que ha hecho Bob Fishman”.

Durante las primeras dos semanas del Torneo de la NCAA, Fishman se emocionó un par de veces, pero dijo que hay otros proyectos que espera hacer. Tampoco ha descartado un regreso para hacer más trabajos de televisión deportiva en el futuro.

“Estoy tratando de no pensar en el juego de campeonato del lunes por la noche. Estoy seguro de que seré un desastre cuando ruede esa cinta de ‘One Shining Moment’ por última vez”, dijo. “Mi familia va a estar en Nueva Orleans, y sabes que estoy listo para seguir adelante y hacer otras cosas en mi vida”.

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