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KYIV, Ucrania (AP) — Rusia afirmó que frustró un ataque de drones ucranianos contra el Kremlin el miércoles por la mañana, calificándolo como un intento fallido de asesinato contra el presidente Vladimir Putin y prometiendo represalias por lo que denominó un acto “terrorista”. El presidente ucraniano lo negó y dijo: “No atacamos a Putin ni a Moscú”.

Putin no estaba en el Kremlin en ese momento y estaba en su residencia de Novo-Ogaryovo en las afueras de Moscú, dijo su portavoz Dmitry Peskov a la agencia estatal de noticias rusa RIA Novosti.

No hubo una verificación independiente del supuesto ataque, que según las autoridades rusas ocurrió durante la noche, pero no presentó pruebas para respaldarlo. También surgieron preguntas sobre por qué el Kremlin tardó horas en informar el incidente y por qué también aparecieron videos más tarde ese día.

Un video publicado durante la noche en un canal local de Telegram de noticias de Moscú, filmado desde el otro lado del río desde el Kremlin, parecía mostrar humo que se elevaba sobre los edificios. No fue posible determinar su veracidad. Según el texto que acompaña a las imágenes, los residentes de un edificio de apartamentos cercano informaron haber escuchado explosiones y visto humo alrededor de las 2:30 a.m.

Otro video en las redes sociales, que parece haber sido tomado desde el otro lado de la Plaza Roja, parece mostrar el momento en que un dron explota en un destello de fuego sobre el techo del Palacio del Senado en el Kremlin, cerca de un asta con la bandera tricolor rusa, con escombros. cayendo sobre el techo. Tampoco fue posible verificar de forma independiente este metraje.

El Kremlin dijo que las fuerzas militares y de seguridad rusas detuvieron los drones antes de que pudieran atacar. Nadie resultó herido, agregó. Su sitio web oficial dijo que los escombros de los drones cayeron en los terrenos del Kremlin sin sufrir daños.

El presidente Volodymyr Zelenskyy, en una visita no anunciada a Helsinki para conversar con los líderes de cinco países nórdicos, negó cualquier papel.

“No atacamos a Putin ni a Moscú. Luchamos en nuestro territorio. Estamos defendiendo nuestros pueblos y ciudades”, dijo en una conferencia de prensa.

El asesor presidencial de Ucrania, Mykhailo Podolyak, dijo que los reclamos podrían proporcionar un pretexto para que Rusia “justifique ataques masivos en ciudades ucranianas, en la población civil, en instalaciones de infraestructura”.

El Pentágono está investigando los presuntos ataques, según un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos delicados.

Los funcionarios de inteligencia estadounidenses también estaban investigando las afirmaciones rusas, pero aún no habían tomado una determinación, según un funcionario estadounidense familiarizado con el asunto. El funcionario habló bajo condición de anonimato para discutir la evaluación en curso.

El secretario de Estado de EE. UU., Antony Blinken, hablando en Washington en un evento del Día Mundial de la Libertad de Prensa, dijo que había visto los informes pero que “no puedo validarlos de ninguna manera. Simplemente no lo sabemos”.

Añadió: “Tomaría cualquier cosa que saliera del Kremlin con un salero muy grande. Entonces, veamos. Veremos cuáles son los hechos y es realmente difícil comentar o especular sobre esto sin saber realmente cuáles son los hechos”.

El supuesto ataque con drones sería una escalada significativa en el conflicto de 14 meses.con Ucrania llevando la guerra al corazón del poder ruso.

Phillips O’Brien, profesor de estudios estratégicos en la Universidad de St. Andrews, dijo: “Ciertamente no fue un intento de asesinar a Putin, porque no duerme en el techo y probablemente nunca duerma en el Kremlin”.

Agregó que era demasiado pronto para probar o refutar si fue un intento ruso “ya sea para hacer que Ucrania parezca imprudente o para animar a la opinión pública rusa” o si fue una operación ucraniana para avergonzar a Rusia.

James Nixey, director del programa Rusia y Eurasia en el grupo de expertos Chatham House, dijo que “las dos posibilidades más probables son un ‘disparo de advertencia’ por parte de Kiev o una operación de bandera falsa por parte de Moscú diseñada para justificar ataques más intensos. en Ucrania o más reclutamiento”.

Si fue un disparo de advertencia de Kiev, entonces fue “otro lapso de seguridad impactante por parte del estado ruso”, dijo.

“Si se trata de una operación de bandera falsa por parte de Moscú, entonces huele a desesperación”, agregó Nixey. “Y es una estrategia de alto riesgo que probablemente esté expuesta, considerando lo pobre que parece ser su oficio”.

El presunto ataque provocó llamados en Rusia de figuras pro-Kremlin por asesinatos de altos líderes en Ucrania.

El Kremlin afirmó que el ataque fue planeado para interrumpir el Día de la Victoria, que Rusia celebra en la Plaza Roja el 9 de mayo para conmemorar la derrota de la Alemania nazi en la Segunda Guerra Mundial. Peskov dijo que el desfile continuaría según lo programado.

Antes de que saliera la noticia sobre el presunto ataque, el alcalde de Moscú, Sergei Sobyanin, prohibió el uso de drones en la capital rusa, con excepción de los lanzados por las autoridades. No dio ninguna razón para la prohibición, diciendo que solo evitaría el “uso ilegal de drones que pueden obstaculizar el trabajo de las fuerzas del orden”.

Zelenskyy estaba en Finlandia buscando una mayor potencia de fuego para sus fuerzas armadas mientras descubren cómo desalojar a las tropas rusas de las áreas ocupadas de Ucrania.

Según los informes, tanto Ucrania como Rusia han experimentado escasez de municiones después de un invierno de bombardeos de largo alcance y ataques con misiles. Kiev ha estado presionando a sus aliados para que exijan más mientras los funcionarios consideran cuándo comenzar a expulsar a las fuerzas rusas del territorio ucraniano que ocupan.

Zelenskyy dijo que la contraofensiva de Ucrania llegará “muy pronto”.

Este año “será decisivo… para la victoria”, dijo.

Los países nórdicos (Finlandia, Suecia, Noruega, Dinamarca e Islandia) han estado entre los patrocinadores más fuertes de Kiev desde que Rusia invadió Ucrania. en febrero de 2022. Antes de reunirse con Zelenskyy, los funcionarios nórdicos parecían dispuestos a proporcionar más ayuda.

“Aquí en el norte, tenemos un vecino ruso más impredecible y agresivo, y es importante que discutamos juntos cómo enfrentar esta nueva situación”, dijo el primer ministro noruego, Jonas Gahr Støre.

En los combates del miércoles, 16 civiles murieron en un “ataque masivo” de las fuerzas rusas en la provincia sureña de Kherson, dijo la Fiscalía General.

El fuego ruso golpeó la estación de tren y el único supermercado abierto en la capital regional, también llamada Kherson, matando a 12 personas e hiriendo a 22, dijeron las autoridades. Tres trabajadores de energía murieron cuando fueron atacados mientras hacían reparaciones al norte de la ciudad.

Las conversaciones se produjeron un día después de que funcionarios estadounidenses dijeran que Washington planea enviar a Ucrania unos 300 millones de dólares en ayuda militar adicional.incluyendo una enorme cantidad de proyectiles de artillería, obuses, cohetes aire-tierra y municiones.

Todas las armas se retirarán de las existencias del Pentágono, para que puedan ir rápidamente al frente, según los funcionarios que hablaron bajo condición de anonimato porque la ayuda aún no se ha anunciado formalmente.

En otros lugares, Rusia usó drones de fabricación iraní durante su tercer ataque a Kiev en seis días. Se escucharon explosiones en la capital y en otros lugares durante la noche cuando las defensas aéreas ucranianas derribaron 21 de los drones, dijo la fuerza aérea de Ucrania. No se reportaron daños ni víctimas

Mientras tanto, se desató un incendio masivo en un depósito de petróleo ruso en la región sureña de Krasnodar, al este de la península de Crimea controlada por Rusia, según el gobernador de Krasnodar, Veniamin Kondratyev.

No dijo qué lo causó, pero algunos medios de comunicación rusos dijeron que probablemente se debió a un ataque con aviones no tripulados ucranianos. No hubo comentarios oficiales sobre esa posibilidad.

Los residentes escucharon una explosión poco antes de que estallara el fuego, dijo el sitio de noticias ruso Baza.

Los analistas militares creen que Ucrania está apuntando a las líneas de suministro rusas mientras se prepara para una posible contraofensiva en medio de la mejora del clima y mientras recibe más armas y municiones de Occidente.

Las explosiones también descarrilaron un tren de carga ruso y golpearon un aeródromo ruso en los últimos días. El fin de semana pasado, estalló un incendio masivo en un depósito de petróleo en Crimea después de que dos drones ucranianos lo alcanzaran, dijo un funcionario designado por Rusia.

Anticipándose a una contraofensiva ucraniana, las fuerzas rusas están enfocadas en destruir rutas logísticas y centros de las fuerzas armadas de Ucrania con ataques de largo alcance, dicen oficiales militares de Kiev.

Al mismo tiempo, Rusia planea continuar las conversaciones con la ONU y otras partes de un acuerdo en tiempos de guerra para facilitar los envíos agrícolas del Mar Negro.dijo el secretario de prensa del Kremlin, Dmitry Peskov, antes de las conversaciones del viernes.

El miércoles temprano, la portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia, Maria Zakharova, confirmó que se llevarían a cabo en Moscú nuevas consultas entre Rusia y la ONU sobre el acceso de productos agrícolas y fertilizantes rusos al mercado mundial.

Firmado en julio y renovado dos veces, el acuerdo liberó los envíos de cereales ucranianos que estaban retenidos en los puertos bloqueados del país el año pasado. El acuerdo vence el 18 de mayo a menos que Rusia acepte su renovación.

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Jari Tanner en Helsinki y Jan M. Olsen en Copenhague, Dinamarca, contribuyeron.