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DOVER, Del. (AP) — Martin Truex Jr. creció en Nueva Jersey con el deseo de seguir a su padre en las carreras. Sin embargo, Martin Truex corría principalmente los fines de semana libres cuando no dirigía Sea Watch International, que recolecta y procesa productos de almejas.

El piloto de Joe Gibbs Racing trabajó cuando era adolescente en el bote de almejas de su padre, a menudo levantándose antes del amanecer antes de un día en aguas agitadas, sabiendo incluso entonces que la vida en el mar no era para él.

“Me alegro de haber descubierto cómo ir rápido para poder salir de ese bote”, dijo Truex.

Truex se bajó del barco, subió a los stock cars y, después de un comienzo accidentado en su carrera, se convirtió en uno de los pilotos más dominantes de su época. Había logrado casi todo lo que podía, excepto celebrar con su hermano como ganadores en un fin de semana de NASCAR.

Con papá en la pista, Truex dominó la Monster Mile un lunes por tercera vez en su carrera, el ex campeón de NASCAR rompió una racha de 54 carreras sin ganar en general en la Serie de la Copa en Dover Motor Speedway.

Gracias a una carrera aplazada un día Debido a la lluvia, fue un barrido de fin de semana largo para los hermanos Truex. El hermano menor Ryan Truex ganó la carrera de la Serie Xfinity de segundo nivel el sábado para su primera victoria en NASCAR en las tres series nacionales en 188 largadas en su carrera.

“Ryan ha pasado por mucho. Realmente ha trabajado duro, ha sido golpeado y derribado mucho y ha pasado por momentos difíciles en los que ha tenido que perseverar”, dijo Truex.

El hermano mayor fue el primero en asomar la cabeza en el Toyota de Ryan mientras lo metía en el carril de la victoria. Papá estaba allí para celebrar con ambos hijos.

“Es bastante callado cuando está en la pista y todo eso”, dijo Truex. “Pero obviamente muy emocionado, muy orgulloso de que sus dos hijos vayan al carril de la victoria”.

Ryan Truex no pudo asistir a la carrera del lunes.

“Nos encantaría tener a Ryan en el auto”, dijo el dueño del equipo, Joe Gibbs. “Hace mucho trabajo de simulación para nosotros. Es un joven dedicado y, como todo el mundo sabe, es difícil conseguir patrocinio”.

Gibbs hizo repetidas llamadas telefónicas y FaceTimed a amigos en el carril de la victoria: “Voy a hablar con mi esposa primero”, dijo mientras rechazaba momentáneamente una solicitud de entrevista, y les dijo a todos en la otra línea: “¡Fue un fin de semana de Truex!”

“¡Acabamos de ganar la carrera en Dover con el viejo Martin Truex!” el dueño del equipo apodado Entrenador bramó en su teléfono.

Truex Jr. ciertamente sabe cómo llegar al carril de la victoria en la pista de milla de concreto a unas 130 millas (210 km) de su ciudad natal de Mayetta, Nueva Jersey. Truex, quien contempló el retiro la temporada pasada, ha considerado durante mucho tiempo a Dover como su pista de casa.

¿Quién sabía que sería el escenario de una reunión familiar victoriosa?

El campeón de la Copa 2017 tiene el plan de cómo ganar en la Monster Mile un lunes. Truex corrió hacia su primera victoria en la Copa NASCAR el 4 de junio de 2007 en Dover y 12 años después usó otra lluvia para tomar la bandera a cuadros el 6 de mayo de 2019.

Truex también ganó una carrera dominical programada regularmente aquí en 2016.

Se mantuvo fuerte en el carril exterior el lunes desde el reinicio final para mantener a raya al subcampeón Ross Chastain por medio segundo. Ryan Blaney, William Byron y Denny Hamlin completaron los cinco primeros.

Byron se quedó corto después de liderar 193 vueltas, el máximo de la carrera, en el Chevrolet No. 24.

“En nuestra historia, esta no ha sido nuestra mejor pista”, dijo. “Vinimos con algo un poco diferente para tratar de ayudar en eso. Creo que lo hizo durante la mayor parte de la carrera, pero se soltó demasiado”.

Truex se erizó ante las preguntas que sugerían que estaba en una larga racha de pérdidas. El piloto de 42 años había soportado mucho peor que los 0 en la columna de victorias en los últimos dos años. Su victoria de 2007 en Dover fue la única para él desde su debut en la Copa en 2004 hasta 2012. No fue hasta que se unió al ahora desaparecido Furniture Row Racing que se convirtió en una estrella.

Ganó la mejor marca de su carrera ocho veces en 2017 y 23 veces en general de 2016 a 2019. Truex, quien dio el salto a JGR en 2019, no había ganado desde su última victoria en la Copa el 11 de septiembre de 2021, en Richmond Raceway.

“Tienes todas estas carreras a lo largo de ese período en las que piensas, fuimos lo suficientemente buenos para ganar, deberíamos haber ganado”, dijo Truex. “No es que no podamos hacer eso, solo tenemos que ponerlo todo junto”.

Truex abrió su 18ª temporada completa con una victoria de exhibición en el Busch Light Clash en el Los Angeles Memorial Coliseum.

Tuvo tres resultados entre los 10 primeros esta temporada en el Toyota No. 19, pero no pudo encontrar su camino hacia el carril de la victoria hasta el lunes. Obtuvo la victoria número 32 de su carrera en la Copa y se convirtió en el décimo piloto en ganar cuatro o más carreras de la Copa en Dover.

Y no tiene que responderle a nadie sobre una mala racha.

“Una racha tan larga sin victorias”, dijo Truex. “Solo he ganado 32 de estas cosas ahora, muchachos. Es muy, muy difícil ganar estas carreras, muchachos, ¿de acuerdo?

¿ME ESTÁS DICIENDO QUE HAY UNA OPORTUNIDAD?

Noah Gragson hizo el corte.

No, no al carril de la victoria, sino a su cabeza cuando se afeitó los costados y dejó solo un mechón de pelo rematado con un trapeador en la parte superior.

Gragson bromeó: “Voy a ponerlo en negro, bebé”, mientras mostró un billete de $ 100 autografiado de otro piloto de NASCAR, Austin Dillon, como parte del pago por la apuesta de que el piloto de Legacy Motor Club obtendría un corte de tazón.

“Algunos dicen que perdí una apuesta”, dijo Gragson. “Creo que gané”.

Gragson finalizó 34° debido a un accidente temprano y no ha terminado mejor que 30° en ninguna de sus últimas cinco carreras.

HASTA LA PRÓXIMA

NASCAR se dirige a Kansas Speedway. Kurt Busch ganó probablemente la última carrera de su carrera allí después de que se interrumpiera. debido a una lesión en la cabeza sufrida en un accidente en Pocono el verano pasado. Bubba Wallace ganó la carrera de otoño en la pista.

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