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Al menos un poderoso tornado de múltiples vórtices aterrizó en Nueva Orleans el martes por la noche, arrasó hacia el este a través de Lower Ninth Ward y Arabi de la ciudad, y dejó un rastro de destrucción a su paso.

Los automóviles volcados, las líneas eléctricas caídas y los escombros de las casas destruidas se podían ver en imágenes de video e imágenes compartidas en las redes sociales por los residentes.

Se confirmó la muerte de al menos una persona cuando la tormenta entró en el área de Arabi, según el presidente de la parroquia de St. Bernard, Guy McInnis. Más tarde dijo que no tenía “información cero” para compartir sobre la muerte en una conferencia de prensa posterior, pero reconoció el daño “generalizado”.

Reggie Ford, un residente de Arabi, le dijo a The Daily Beast que se había ido de su casa después de escuchar las advertencias sobre la tormenta que se avecinaba, ya que no tiene sótano. Calculó que vive aproximadamente a una milla de donde golpeó el tornado por primera vez.

“Vi más de 30 casas derribadas, seis negocios arrasados, una iglesia arrasada”, dijo, y agregó: “Parecía una locura. Como una zona de desastre”.

Al menos 17.000 familias de la zona afectada de la ciudad, ubicada en el centro de la ciudad, sufrieron cortes de luz, informó el canal de televisión local WSDU. McInnis le dijo a la estación que al menos cinco casas quedaron completamente destruidas, y los bomberos de Luisiana también informaron fugas de gas.

También se dijo que un número desconocido de residentes quedaron atrapados en sus hogares, y el alguacil de la parroquia de St. Bernard, Jimmy Pohlmann, dijo que hubo “múltiples heridos”. Bomberos solicitado una respuesta “importante” de los servicios de emergencia en Arabi y el Noveno Bajo.

Pohlmann dijo en una conferencia de prensa que los esfuerzos de búsqueda y rescate continuarían “durante toda la noche y hasta la madrugada”.

El alcance de los daños aún se estaba evaluando el martes por la noche. “Hay casas que faltan”, dijo Pohlmann. “Uno aterrizó en medio de la calle”.

Una niña con un ventilador fue rescatada de la casa que se levantó de sus cimientos, según McInnis, quien dijo que fue testigo de cómo los bomberos cuidaban a la niña y su familia.

Reporteros y expertos locales fueron rápido para comparar El evento meteorológico del martes por la noche con uno similar el 7 de febrero de 2017, cuando un raro tornado de nivel EF3 azotó la ciudad con vientos de hasta 150 millas por hora. Más de 30 personas resultaron heridas.

El Servicio Meteorológico Nacional advirtió sobre una tormenta eléctrica severa con la capacidad de producir un tornado justo antes de las 8 p. m., hora local, y dijo que la tormenta podría levantar escombros y dañar casas rodantes, techos, vehículos y árboles.

“No espere a ver o escuchar el tornado”, aconsejó la agencia. “¡CUBRIRSE AHORA!”

El estado había estado anticipando la tormenta, y los meteorólogos predijeron hasta cinco pulgadas de lluvia, fuertes vientos y granizo. Algunas escuelas en Luisiana se prepararon para cerrar el martes, según al gobernador John Bel Edwards.

El tornado del martes por la noche se produce un día después de que el clima extremo azotara Texas, con otro tornado que mató a una mujer de 73 años en su casa del condado de Grayson. Al menos otros 10 en el área resultaron heridos y necesitaron tratamiento hospitalario, según Los New York Times.

McInnis dijo que no había recibido informes inmediatos de personas desaparecidas como resultado del tornado. Reggie Ford dijo que los otros residentes con los que se había encontrado al aire libre habían estado relativamente tranquilos.

“Estamos acostumbrados a los desastres naturales”, explicó.

Se espera que el sistema de tormentas de primavera disminuya a lo largo de la semana, con la Veces informando que el clima barrería el este con mucha menos ferocidad para el miércoles.

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