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Hace varios años, estaba en un vuelo a Washington, DC, junto con docenas de agentes de viajes que se dirigían a la capital del país para una conferencia de la industria. Era una mezcla extraña de personas y patrones: vi no una, sino dos camisas florales de Tommy Bahama debajo de los blazers.

Mi compañera de asiento era una ex maestra de preescolar de 65 años que había abierto una pequeña agencia de viajes con su esposa después de jubilarse. El agente de viajes tenía reflejos dorados y acento de Boston. Los absolutos de advertencia en los que habló, como “Nunca te hagas un tatuaje después de horas en Tokio” o “Los adivinos de Palm Springs son los menos hábiles en su profesión”, sonaba como si estuvieran basados ​​en experiencias personales únicas.

Después de que comenzamos a descender, la conversación finalmente giró hacia mí y el agente de viajes me preguntó sobre mi línea de trabajo. Le dije que era escritora gastronómica y ella asintió solemnemente mientras guardaba la revista de a bordo en su bolso. Luego me dijo que una gran parte de su planificación de vacaciones para parejas se centró en dos clichés culturales: primero, que el sexo de vacaciones es el mejor sexo que jamás vas a tener, y segundo, que la comida del resort es probablemente la más suave del mundo. ciudad.

Su trabajo consistía en asegurarse de que lo primero fuera cierto, mientras que lo segundo fuera algo mitigado.

“Al final”, dijo ella. “Se trata de gestionar el placer de mis clientes”.

En la segunda temporada de “The White Lotus”, ambas suposiciones sobre el sexo y la comida se subvierten cuando surge una pregunta general: cuando se trata de vacaciones, ¿cómo es realmente el placer?

El sexo está en el centro de este drama italiano, más que en la primera temporada de la aclamada comedia dramática de Mike White para HBO, que se desarrolla en el resort titular White Lotus en Hawái. Desde el principio, nos damos cuenta de quién está teniendo el tipo de sexo que quiere tener y, lo que es más importante para la trama, quién no.

Está Harper (Aubrey Plaza) y su esposo Ethan (Will Sharpe), quienes parecen intelectualmente conectados pero emocional y sexualmente en desacuerdo. Esto solo se vuelve más evidente cuando aluden a su sombría vida sexual en la cena una noche después de que Harper descubre a Ethan masturbándose, quien luego rechaza sus avances poco entusiastas.

Al otro lado de la pared de su hotel están sus “parejas de amigos” (bueno, “amigos” es extremadamente generoso en este punto) Cameron (Theo James) y su esposa Daphne (Meghann Fahy), quienes han enfrentado un trauma en torno a sus vidas íntimas luego de una experiencia de parto casi mortal. Sin embargo, su vida sexual aparentemente apasionada está alimentada por el resentimiento, la infidelidad y los juegos de poder destripadores.

Como dijo James en una conversación reciente con The Daily Beast, con su personaje, “existe la posibilidad de que coja cualquier cosa y todo caminando sobre piernas. Ese animalismo no está limitado por ser heterosexual, aunque lo es, y está casado”. . Tiene hambre en él “.

Al final del pasillo hay tres generaciones de hombres italoamericanos que están de vacaciones juntos. Está Dominic Di Grasso (Michael Imperioli, que ha envejecido como el buen vino), su hijo Albie (Adam DiMarco) y su padre Bert (F. Murray Abraham).

En pocas palabras, Bert es un misógino de la vieja escuela que cree que las aventuras están bien siempre que sean discretas. (Spoiler: los suyos no fueron discretos). Dominic es un adicto al sexo, lo que arruinó su matrimonio y desgastó su relación con Albie, quien se considera un “buen tipo” y tiene sus propios complejos sexuales.

Quizás los dos personajes más interesantes de esta temporada, sin embargo, son la acompañante Lucía (Simona Tabasco) y la Tanya de Jennifer Coolidge (¡por supuesto!).

Lucia ahora se ha acostado con Dominic, Albie y Cameron, el último de los cuales todavía le debe dinero. Y mientras Lucía ofrece un cierto tipo de fantasía concreta para sus clientes, literalmente “manejando su placer”, como diría el agente de viajes que conocí, Tanya se está volviendo cada vez más desatada a medida que su concepto de unas vacaciones de fantasía se disipa constantemente.

Tanya vino a Sicilia para estar con su esposo, Greg (Jon Gries), quien no se molesta en mostrarle ningún interés. Tanya se esfuerza al máximo: alquila una Vespa, se pone lencería y se vuelve poética sobre la cena romántica que quiere tener con Greg.

“Bebemos mucho aperitivos, y comemos grandes platos de pasta con almejas gigantes”, dice ella. “Somos realmente elegantes y felices. Somos hermosas.”

Sin embargo, las cosas no siempre salen según lo planeado durante una estadía en el White Lotus.

La historia que cuenta la comida, por su parte, es más discreta que la que cuenta el sexo. Sin embargo, es un elemento siempre presente, incluso en su mundanidad. Como astutamente señaló Jason Gay de The Wall Street Journal hace unos días, el gran misterio de esta temporada hasta ahora no es quién será asesinado, sino las constantes cenas en el hotel. Si bien el White Lotus es casi definitivamente un resort con todo incluido, estos personajes ciertamente son lo suficientemente ricos como para realizar algunos viajes de campo culinarios.

“Estos personajes de televisión decadentes pueden permitirse cualquier comida, en cualquier lugar”, escribió Gay. “¿Por qué siguen con el mismo menú interno?”

Esto resalta una de las tensiones centrales de tira y afloja que subraya las vacaciones de muchas parejas: la tensión entre la novedad y la rutina, o la seguridad percibida. Esta tensión en realidad se basa en la forma en que hablamos de las experiencias mientras viajamos, desde “experiencias únicas en la vida” hasta “aventuras de vacaciones”. La novedad puede proporcionarnos momentos fugaces de placer y una forma de autorrealizar ciertas partes de lo que somos o queremos llegar a ser.

La comida puede, por supuesto, servir como conducto.

Tanya no quería solo comer linguini alla vongole. También quería sentirse elegante y hermosa sentada frente a un marido que quiere tener sexo con ella tanto como ella con él.

¿Por qué todo el mundo está bebiendo innumerables spritzes de Aperol ahora en la cubierta de la piscina? Es parte de vivir la fantasía de las vacaciones italianas; beber uno allí golpea de manera diferente a beber uno mientras mira a través de la ventana de un apartamento que se abre a, digamos, un callejón de Chicago. Este consumo alimenta y ayuda a perpetuar la creación de mitos inherente a cualquier planificación de vacaciones.

La naturaleza insípida de las cenas en los comedores de los hoteles es la razón por la que los intentos de los personajes de salirse del menú indican algo más grande. pastel”, es una señal evidente de que las cosas no van bien detrás de la puerta de la habitación del hotel.

Al igual que en los bares de los aeropuertos, el tiempo de vacaciones es algo así como una ilusión. Esta temporada de “Loto Blanco” parece preguntar si, al menos para estos personajes súper ricos, el verdadero placer también lo es.

“The White Lotus” se transmite los domingos a las 9 pm por HBO.