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Tan pronto como anunció que estaba embarazada, comenzó el temor. “The Marvelous Mrs. Maisel” de Prime Video tiene lugar principalmente a finales de los años 50 y 60 en Nueva York. El personaje de Mei, interpretado espléndidamente por Stephanie Hsu, siempre ha sido vibrante, inteligente y ambicioso a la par de Midge de Rachel Brosnahan, un cómico en ascenso en un campo de hombres desdeñosos.

Mei es una aspirante a doctora, una hazaña abrumadora para cualquier mujer de la época, pero especialmente para una mujer de color. El libro “Mujeres médicas pioneras de la década de 1960” describe a las mujeres en el campo de la medicina como “casi invisibles en los Estados Unidos de mediados de la década de 1960”. Y Mei es chino-estadounidense, soltera y en una relación con el padre divorciado de dos hijos, Joel (Michael Zegen), quien ni siquiera le ha presentado a sus padres.

El embarazo complica las cosas, para ambos. Históricamente, Joel no ha sido conocido por apoyar los sueños de las mujeres, especialmente si infringen los suyos. Su enojo porque su entonces esposa, Midge, se atrevió por primera vez a ser un cómic, y lo que es peor, se atrevió a ser realmente, realmente bien en la comedia, está parcialmente alimentado por sus propios sueños frustrados y poco realistas de ser el centro de atención. Joel no quiere ser médico como Mei, pero tampoco tiene la misma visión de futuro que ella tiene. El de ella es más realista, comprende las luchas que enfrentarán y las cargas que ella sola como madre soportaría. Y para el primer episodio de la quinta temporada, Mei ya no está embarazada.

El aborto ha llegado a la “Sra. Maisel”, un hermoso mundo de combinar sombreros con vestidos y guantes con sombreros y pasteles de té, y poca preocupación por el cuidado de los niños, el alquiler o la equidad. ¿Cómo maneja el programa la historia del aborto? ¿Es realista? Y a medida que nuestro mundo real se desliza más y más hacia la oscuridad posterior a Roe, ¿es el tratamiento del aborto en el programa un punto positivo real?

Mei tiene un aborto en un mundo anterior a Roe. En la década de 1960 en Nueva York, el aborto no era legal. Eso no significa que no fuera accesible, pero era peligroso. Según el Instituto Guttmacher, “el número de abortos ilegales en las décadas de 1950 y 1960 osciló entre 200.000 y 1,2 millones por año”. Los médicos habían sido perseguidos por realizar abortos en las décadas de 1940 y 1950, lo que significaba que menos practicantes calificados estarían dispuestos a arriesgar sus carreras por el procedimiento. Hopkins Bloomberg Public Health informa que el miedo a la persecución “condujo a la práctica a la clandestinidad y a manos menos capacitadas”, y en 1965, cuando Mei habría tenido un aborto, “el 17% de las muertes reportadas atribuidas al embarazo y el parto estaban asociadas con el aborto ilegal .”

Como mujer de color, Mei tiene un mayor riesgo de complicaciones, incluso de muerte. Según el Instituto Guttmacher, “El aborto representó una de cada dos muertes relacionadas con el parto entre mujeres no blancas y puertorriqueñas”, específicamente en la década de 1960 en la ciudad de Nueva York.

Mei está en la escuela de medicina, lo que podría significar que podría tener acceso a una red de profesionales de la salud más amplia que la mujer promedio en ese momento. Pero Mei no dice cómo ni dónde obtuvo su aborto. Tampoco se lo cuenta a Joel hasta después. Joel, como era de esperar, no lo maneja bien.

Su primera respuesta es confusión, luego, cuando el aborto se le ocurre, la ira cruza su rostro. Su expresión comprensiva cambia a una desestimación petulante. “Oh, mierda”, dice rotundamente. “Si ibas a hacer esto, ¿por qué diablos me dijiste que estabas embarazada en primer lugar? Quiero decir, ya que no importo en la ecuación”. Luego comienza a maldecir sobre el historial de su relación y la insulta con sarcasmo. Tenga en cuenta que Joel todavía no le ha presentado a sus propios hijos en este momento. Se refieren a ella como “una dama”.

Pero Joel acepta el aborto, o finge hacerlo, más rápido de lo que lo hubiera hecho el Joel de temporadas anteriores. Aún así, su ira está justo ahí, apenas debajo de la superficie. Él le dice a Mei que compre sus cosas bastante rápido después de eso, aparece extraordinariamente borracho en su propio bar, coquetea con mujeres al azar con citas e intenta hacer una comedia horrible y martillada, ¡como en los viejos tiempos! Insulta a la banda, compuesta en gran parte por músicos negros, habla poéticamente sobre los pechos de Midge y luego persigue a los familiares de Mei. Como dijo Zegen a Entertainment Weekly, “Cada temporada, Joel se encuentra en una situación en la que recibe un puñetazo o golpea a alguien”. Suena como un problema personal.

Midge entiende mucho más rápido sobre el aborto y se lo toma con más calma, aunque su personaje es el predeterminado: ¡culpar a alguien más! — se enciende inmediatamente. “Ella no estaba lista”, dice Midge a sabiendas (y juzgando). Pero cuando Joel vuelve sus acusaciones contra ella, que hablar con Midge de alguna manera inclinó la decisión de Mei, Midge habla en lenguaje moderno: “Eso no es justo. Ella eligió”.

Cuando Joel finalmente les dice a sus padres que Mei ya no va a tener un bebé, su madre Shirley (Caroline Aaron, en una actuación poderosa) se muestra comprensiva de inmediato. Ella también lo malinterpreta. “¿Ella lo perdió?” Shirley pregunta, su mano sobre su corazón y su voz normalmente áspera suave y afectuosa. Shirley es una fuerza, pero cuando necesitas amor, ella está ahí. Sin juicio, solo abrazos de abuela, bocadillos y un tornado de empatía. Joel deja que ella y su padre (Kevin Pollak) piensen que fue un aborto espontáneo y que el evento los separó a él y a Mei.

Al principio, la historia del aborto en “Mrs. Maisel” se siente como un torbellino. Nadie presiona para obtener detalles. Nadie quiere saber cuándo, dónde o cómo, o incluso si Mei está bien físicamente. (Estadísticamente hablando, es posible que en ese momento no lo haya sido). Pero negarse a demorarse en ello, o a detenerse en el dolor o cualquier emoción negativa, simplemente aceptar el aborto es un movimiento sorprendentemente progresivo para el programa. Es un hecho simple. Mei tuvo un aborto. No necesitamos decir más o hacer que sea un gran problema porque no lo es.

“Mrs. Maisel” siempre ha tenido una visión diferente y refrescante de la maternidad. Ser madre no completa a Midge. Ella no se siente actualizada o satisfecha como una persona que se queda únicamente en casa y es una cuidadora y ama de casa para los niños que tuvo muy jóvenes y el esposo (infiel) con el que se casó joven. “Mrs. Maisel” nunca ha idealizado la maternidad como lo hacen tantos otros programas y ficciones. Nunca han pretendido que las mujeres puedan tenerlo todo.

Y esta temporada, Mei lo explica claramente. “No puedo tenerlo todo, Joel. El mundo no funciona de esa manera”. Especialmente no funcionará de esa manera para mujeres como Mei, que no tiene la riqueza y el privilegio blanco de Midge. La aparición del aborto en “Mrs. Maisel” y el tratamiento de la historia solo prueban su normalidad como un aspecto de la vida de muchas personas, muy parecido a la paternidad.

“The Marvelous Mrs. Maisel” estrena nuevos episodios los viernes en Prime Video.