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Hola, soy Julie, tu recapituladora amigable del vecindario. Juntos, vamos a sumergirnos en “El desafío de Julia Child”.

Debido a que este no va a ser un comentario amargo o mezquino, probablemente debería quitarme de encima la amarga mezquindad desde el principio. Admito que me siento más que un poco posesivo con mi pequeño papel en la historia de Julia Child. “Dominando el arte de la cocina francesa”, después de todo, llegó a la lista de los más vendidos por primera vez en décadas después de que saliera mi libro, “Julie and Julia”, en 2005. (Por supuesto, Julia obtuvo un impulso aún mayor después de Nora La película de Ephron se estrenó en 2009.)

Entonces, ¿estoy un poco resentido? Por supuesto. ¿Esta competencia de cocina se dedica a la explotación y al juego? Absolutamente. Pero eso no es para lo que estoy aquí, así que dejaremos todo eso atrás, el pasado será el pasado y todo eso.

A diferencia de un festival de asesinatos de Gordon Ramsey, “The Julia Child Challenge” es un espectáculo muy en la línea de “The Great British Bake Off” o “Making It”. Todos están extremadamente felices de estar aquí y apoyan a sus compañeros chefs locales. Además, algunos de los concursantes tienen trabajos diarios que me hacen sentir como si tuviera 82 años. Dustin H. es un instructor de acondicionamiento físico, que se ve bien, quiero decir día. Christine es consultora de marketing, Britt, administradora de redes sociales. Fabrizio, el más joven del grupo con 24 años, es un “creador de TikTok” y, sinceramente, no sé muy bien qué es eso. . . Como dije, 82.

Todos los competidores son presentados a sus nuevas excavaciones culinarias, una versión bastante cursi de la famosa cocina de Julia (ya sabes, la que está en el Museo Smithsonian). Todo es azul como el huevo de petirrojo, y hay ollas y sartenes colgando de un tablero perforado en cada pared. Todo el mundo está en trance. Sospechosamente fascinado. (Está bien, me detendré ahora, de verdad). Comienzan a ver imágenes de Julia, y empiezo a llorar.

Mis emociones son complicadas. Además, soy premenopáusica. Dame un pequeño descanso.

Nuestro juez es la veterana de “Top Chef” Antonia Lofaso. Cada semana, la acompañan dos jueces invitados diferentes. En el Episodio 1, tenemos a Francis Lam y Michael Voltaggio para ayudar a presentar el primer desafío: sole meunière.

Ahora, Julia-heads sabe que el lenguado meunière es famoso por ser el primer plato que Julia comió con su esposo Paul cuando llegaron juntos a Francia. Es un lenguado fileteado meticulosamente (que es algo muy divertido de hacer, por cierto), enharinado ligeramente y salteado en mantequilla con limón y perejil. Sencillo. Se pide a cada uno de los concursantes que haga su parte.

La mayoría de los cocineros optan por lo clásico, lo que parece ser la elección correcta. Algunas personas, sin embargo, toman una ruta más ambiciosa. Jaíne, una brasileña alta y risueña a la que ya amo, decide hacer quenelles de sole meunière, una especie de bola de mousse de pescado escalfado, lo que me preocupa. Christine cubre su pescado con uvas asadas en almíbar, lo que también me preocupa. Elena, a quien también adoro de inmediato, quiere servir ñoquis con los suyos, pero se le acaba el tiempo. La decisión de Fabrizio de agregar chorizo ​​a la mantequilla marrón parece muy inteligente.

Mientras tanto, mi corazón se rompe por Dustin R. Él es profundamente fobia a los peces, hasta el punto de que tiene que cubrir sus cabecitas con una toalla antes de romperlos. Este dulce hombre organiza cenas elaboradas para sus amigos (que aparentemente tienen tanto que ver con los disfraces como con la comida, según su historia de fondo). Sospecho que por lo general tiene más tiempo para armar todo porque la gestión del tiempo está demostrando ser un problema. Tenía planes de emplatar meticulosamente su meunière frito con alioli, pero no tiene tiempo.

La evaluación de la primera ronda ya está completa. Los jueces son tan amables que casi anhelo un Simon Cowell o Paul Hollywood. Casi, pero no del todo. Bill, Dustin H. y Fabrizio salen ganando, lo cual tiene sentido: asumieron riesgos inteligentes pero no locos.

A continuación, tenemos “El plato que te cambió la vida”. En otras palabras, qué te hizo decidir ser cocinero.

este espectáculo es pesado en el maíz, que en cierta medida puedo conseguir detrás. ¿A quién no le gusta una tarde de llanto con clips de Julia Child? Pero es mucho.

A continuación, todos tienen que hacer una comida con varios ingredientes aparentemente elegidos al azar: ostras, chalotes, queso blanco, vino tinto y baguettes. Quiero decir, seguro.

Muchos de los competidores se vuelven nostálgicos con la comida reconfortante. Un par de ellos van nueces. Dustin H. hace pulpo carbonizado con ostras fritas frotadas con café. ¡¿Quiero decir que?! Bill hace pechuga de pato con “caracoles” de ostras.

Ambos lo matan, al igual que Fabrizio, quien rápidamente se está ganando mi corazón a pesar de mi discriminación por edad inversa. Dustin R., bendiga su alma encantadora, está fuera, basado solo en la gestión del tiempo.

El episodio 2 continúa el schmaltz. Coq au vin, un favorito sentimental, es el primer plato. Susan Feniger y Molly Baz son las juezas invitadas esta semana. Fabrizio nunca antes había desmenuzado un pollo. Ver a Molly de pie junto a él mientras intenta hacerlo me pone muy nervioso, sobre todo porque claramente está enamorado de ella.

¿Podemos hablar, por cierto, sobre los dedales? Nunca vemos a nadie siendo cortado, pero he visto al menos cuatro cocineros con dedales de color azul brillante, a menudo más de uno, y me está asustando. Además, ha habido múltiples incendios de grasa, pero nadie parece estar perturbado en lo más mínimo.

Además, en los BTW, Elena comienza una entrevista diciendo que no hay forma de que alguien tenga la confianza suficiente en este punto de la competencia como para pensar que puede ganar. Luego dice: “Bueno, Dustin H. podría”. Esa es una sombra que puedo dejar atrás. El tipo es bonito y tiene talento, pero hombre, el ego. . .

Es fascinante observar quién se vuelve clásico con este plato francés característico y quién no. Estamos empezando a tener una idea de los personajes aquí. Fabrizio, que es el único que elige vino blanco, trae notas de jengibre, cebolletas y umami de anchoa y miso. Bill toma la decisión simple e inteligente de reemplazar el tocino con andouille y sube la especia. Puede que Dustin H. se esté volviendo loco con sus raviolis de coq au vin, así como Elena con su burrito de coq au vin.

Luego nos invitan a un clip de Julia flambeando su propio coq au vin con brandy. “No sé si esto hace mucho más que hacer que la gente se sienta bien”. De nuevo, empiezo a llorar. ‘Disculpame.

Simplemente vamos a continuar con las obras hidráulicas aquí porque el segundo desafío es hacer una receta que represente una relación especial. ¿El requerimiento? Tiene que incluir vino.

Todo el mundo cocina para un familiar o pareja. Dustin H. declara que está cocinando para Sarah, su “novia complicada”, lo cual es profundamente sospechoso. La jueza Susan Feniger responde acertadamente: “Necesitamos hablar con Sarah”. Combina una sopa de cebolla francesa con jerez, que es clásicamente Julia, junto con un sándwich de queso a la parrilla con tocino y chutney de manzana y pera. La jueza Molly Baz, de quien desconfío vagamente, piensa que estas dos cosas son deliciosas por separado pero demasiado juntas. Soy propenso a estar en desacuerdo.

El “sándwich ahogado” o tortas ahogados de Fabrizio se ve increíble. Está reemplazando la cola en la que su familia tradicionalmente estofaba la carne con reisling. Además, está usando una olla a presión por primera vez en su vida. “Todo lo que he oído sobre las ollas a presión es que son aterradoras y pueden explotar”. Finalmente decide que “esta olla a presión es como mi abuela”, solo tienes que dar un paso atrás y confiar. Este niño.

Sé que Britt está en problemas cuando quedan menos de 15 minutos, pero aún no ha comenzado a freír su pollo. Soy lo suficientemente sureño para saber que eso es un problema. Efectivamente, tanto ella como Christine tienen serios problemas con sus cocineros. Christine está fuera, mientras que Britt se salva gracias a su excelente primera comida.

Me encanta que este programa sea tan amable. Me pregunto sobre la mística que rodea a Julia. Ella cambió toda mi vida y la amo, pero muchos de los competidores la citan hablando de cómo los errores están bien y son parte del proceso. Esto es cierto, pero Julia también era muy estricta, y esto es una competencia. Hay un aspecto acaramelado aquí al que soy susceptible pero también desconfío un poco. . .

“The Julia Child Challenge” se transmite los lunes a las 9 p. m. EST/8 p. m. CST en The Food Network; también está disponible para transmitir en discovery+.