El tema principal de “The Gilded Age” claramente carece de la parte de piano que le dio calidez y gracia a la melodía característica de John Lunn para “Downton Abbey”. Esta es la primera pista de que el drama de época más reciente de Julian Fellowes es una criatura diferente de su obra maestra de PBS, anunciando el alma de la historia con una sección de cuerdas contundente en una conversación furiosa con un oleaje de barítono.
Un lado es tan exigente e impertinente como el dinero nuevo. La otra es la voz de un establishment atrincherado e inamovible. Pero las cuerdas bañan el metal como las olas en una tormenta marina que se aproxima.
Es posible que a algunos no les encante inmediatamente la audaz composición de Harry y Rupert Gregson-Williams por la misma razón por la que funciona tan bien con la historia. Al igual que la versión de Fellowes de la sociedad de Nueva York de 1882, hay un exceso sin disculpas al respecto que, sin embargo, se basa en lo que vino antes.
“The Gilded Age” se anunció por primera vez en 2012 como una serie de NBC destinada a recrear la magia de “Downton”, solo ambientada en los terrenos de Edith Wharton. Esto explica de alguna manera por qué su descripción de la estupenda riqueza familiar se siente igualmente inspirada en “Gossip Girl” y está hecha para una audiencia que juzga el valor de un nuevo programa de prestigio por los rostros en su portada.
Por lo tanto, tenemos a Christine Baranski (“The Good Fight”) y Cynthia Nixon (“And Just Like That”) representando al contingente de dinero antiguo como Agnes van Rhijn y su hermana solterona Ada Brook, arsénico y encaje antiguo personificados. Viven al otro lado de la Quinta Avenida de George y Bertha Russell, tipos de Vanderbilt interpretados por Morgan Spector y Carrie Coon, arrullando frígidamente una aproximación a un acento del Atlántico medio.
Agnes y Ada se enorgullecen de ser descendientes de la antigua estirpe de Nueva York, sangre azul que afirma tener raíces que se remontan al siglo XVII. Para ellos, los Russell son barones ladrones vulgares que vinieron de la nada, equiparon su palacio chillón con desechos de la aristocracia europea y nunca deben entrar en su círculo social.
No importa que la casa recién construida de los Russell sea palaciega junto a la suya, construida por una fortuna que eclipsa la de la realeza de Nueva York como los Astor. No son nada para la vieja guardia de la sociedad, y Bertha tiene como misión romper sus puertas cerradas con candado.
“The Gilded Age” juega como una superposición en un diagrama de Venn entre “Dynasty”, “Downton” y un “Bridgerton” mayormente desexualizado, y algunas personas van a odiar eso. Uno se imagina a los puristas literarios resoplando: “¡Bueno, ciertamente no está ni cerca del nivel de nuestra Edith!”. y . . . tienen razón
Fellowes se vuelve un poco más salvaje con ellos aquí, de hecho, ya que está canalizando la cadencia de Charles Lederer u otros guionistas de la Edad de Oro de Hollywood en el diálogo. Los más beneficiados son Coon y Spector, que interpretan sus papeles con aires de estrellas de cine de principios del siglo XX.
Spector convierte a George en un encantador incluso cuando destruye a la gente, lo cual hace; es un bastardo, pero admirable. Cuando se trata de negocios, tiene hielo en las venas, pero su corazón arde por su esposa e hijos. Y tiene una pareja perfecta en Bertha, una luchadora descarada cuyas seis palabras favoritas consisten en dos frases: “Hasta que digo” y “Cuando digo”. Llamarlos pre-trumpianos es correcto en el sentido de la actitud, pero no hace justicia a su estilo e inteligencia.
“¿Sabías que le dispararon a Jesse James?” George le dice alegremente a su esposa mientras lee el periódico, a lo que ella responde con frialdad: “Él tenía sus problemas; yo tengo los míos”. Ante esto, él la levanta para darle un abrazo amoroso.
Al igual que su predecesor de la televisión pública, el último de Fellowes examina la estratificación de clases y los prejuicios a través de una lente de arriba a abajo mientras amplía la vista de un hogar a varios, pero principalmente navega estos dos a través de un par de extraños bien intencionados.
La sobrina soltera y sin dinero de Agnes y Ada, Marian (Louisa Jacobson), viene de Pensilvania para vivir con ellos después de que su padre muere y se hace amiga de una mujer negra, Peggy Scott (Denée Benton), en el camino. Marian está completamente desconcertada por las reglas laberínticas de la clase social, mientras que Peggy tiene tanto la bendición como la carga de sentarse en sus fronteras como observadora.
Esto en sí mismo hace que “La edad dorada” sea notable entre los tipos de piezas de corsés y sedas en el sentido de que intenta, aunque en los términos más leves, retratar las divisiones de raza y clase de la época sin perder nada de su atractivo de confitería.
Si está buscando precisión en este frente, “The Knick” suena más cierto. Pero aquellos que buscan una serie que incluya personajes negros dentro de su fantasía de riqueza y estatus y les otorgue una versión realista de ambos, pueden encontrar que esta inicialmente hace un trabajo decente al desarrollar estos personajes con un sentido de agencia aparte de la superioridad blanca. mundo de clase en torno al cual gira la mayor parte de la historia.
De los dos papeles ingeniosos, de hecho, el de Benton es el más atractivo, especialmente cuando se une a la coprotagonista de “Good Fight” de Baranski, Audra McDonald, quien tiene un papel modesto como su madre. Y también se pueden ver las huellas dactilares de la productora ejecutiva y directora Salli Richardson-Whitfield en esta parte de la historia, ya que Peggy es una escritora talentosa que sueña con ser publicada en una ciudad, un país y una época que valora a los novelistas blancos y periodistas
Benton ofrece una interpretación firmemente plantada de Peggy como una mujer que sabe quién es y qué está haciendo, y eso incluye ubicarse dentro de un mundo decidido a tratarla como una menor. Pero tanto ella como Marian tienen una vista de primera fila de lo que conocemos como historia, con Marian codeándose con la matriarca Astor y Clara Barton y escuchando chismes escandalosos sobre gente como JP Morgan, mientras que Peggy recibió una vista de primera fila de la ciudad. corredores de poder cuyas hazañas y acrobacias constituyen un material excelente.
De lo contrario, Fellowes recicla muchos de sus tipos de personajes de “Downton”, con Baranski asumiendo el papel de condesa viuda y Nixon asumiendo el papel de su bondadosa Isobel Crawley. Esto también significa que obtiene muchos de los mejores intercambios goteando con el tipo de veneno cortés que solo las víboras de cierta época pueden rociar.
“Gilded Age” también tiene una doncella intrigante y algunas amas de casa delicadas, un personaje gay encerrado decidido a mejorar su posición y un hacha de batalla como ama de llaves. Tal vez eso hace que sus diversas tramas secundarias sean predecibles; posiblemente no Por su parte, Fellowes no intenta camuflar su regreso a la fórmula mina que hizo su fortuna. “¡La doncella de la dama vengativa!” uno de sus caballeros comenta al escuchar chismes sobre la intriga doméstica de un rival, y agrega: “Suena como un personaje de un melodrama”. Jaja.
Lo que es importante para el espectador es si ve estos remakes y disfruta de cómo se emplean en un escenario más amplio y ostentoso, o si se burla de los levantamientos casi precisos de Fellowes de Wharton o su contemporáneo masculino Henry James.
Un frente en el que “La Edad Dorada” nos desafía es discernir a qué lado de las batallas de la sociedad vale la pena apoyar. Como es el estilo de Fellowes con sus figuras, aquí no hay sombreros negros puros, aunque construye a los Russell de una manera que los hace más atractivos para una audiencia moderna que Agnes y Ada, quienes son inusualmente de mente abierta pero aún muy de la vieja sociedad. .
Todo esto desafía a cierto tipo de acólito de “Obra maestra” a quejarse de perderse la relativa tranquilidad de la campiña inglesa y criticar los detalles elocutivos. El resto de nosotras nos contentaremos con babear con cada uno de los fabulosos vestidos de Bertha o reírnos con las rápidas respuestas de Agnes. Siempre tendremos a los Grantham; de hecho, su secuela de la película se estrenará este año. Pero por ahora, parafraseando a Bertha, está perfectamente bien querer nuevos amigos, incluso aquellos cuyos egos y personalidades solo pueden ser capturados por una orquesta a todo trapo.
“The Gilded Age” se estrena el lunes 24 de enero a las 9 pm en HBO.