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LAS VEGAS (AP) – Tesla ganó más de $ 330 millones en exenciones fiscales de Nevada el jueves por el compromiso de la compañía para una expansión masiva de sus instalaciones de baterías de vehículos en expansión al este de Reno, incluyendo la construcción de una nueva fábrica de semirremolques eléctricos.

La aprobación de la Oficina de Desarrollo Económico del Gobernador se produjo cuando el gobernador Joe Lombardo citó el beneficio de empleos bien remunerados y un impulso de casi una década a la economía local en torno a la enorme Gigafactory de Tesla.

“Tesla ha superado con creces todas las promesas que hicieron remontándose a 2014”, dijo Lombardo, un republicano que preside la junta compuesta por altos funcionarios estatales electos, educativos y empresariales.

El acuerdo es el último en marcar el norte de Nevada como un punto focal en la transición de EE.UU. a la energía verde, ya que la administración del presidente demócrata Joe Biden busca alejarse de los vehículos de gas en la lucha más amplia contra el cambio climático.

Lombardo asumió el cargo en enero y ha propuesto un presupuesto estatal para dos años de 11.000 millones de dólares. El 24 de enero tuiteó una foto suya con Elon Musk, consejero delegado de Tesla. en el parque industrial al este de Reno-Sparks y calificó el acuerdo pendiente como “una inversión increíble en nuestro estado”. Musk también es propietario de Twitter y de la empresa de cohetes SpaceX.

Sin embargo, la cifra de 330 millones de dólares se mantuvo en secreto hasta el lunes debido a un acuerdo de confidencialidad entre Tesla y los funcionarios estatales.

Esto provocó las quejas de algunos legisladores de la Asamblea Legislativa estatal, controlada por los demócratas, por tener sólo tres días para revisar una reducción de impuestos de 20 años.

“Hay poca o ninguna oportunidad de explorar cómo este acuerdo puede afectar a la oferta de vivienda, las escuelas públicas, la seguridad pública y otros servicios gubernamentales vitales en la región”, dijo la senadora Dina Neal en un comunicado. La demócrata de North Las Vegas preside el Comité de Ingresos y Desarrollo Económico de la cámara. Neal no respondió inmediatamente el jueves a los mensajes en busca de más comentarios.

La declaración de Lombardo dijo que Tesla ha gastado $ 6,2 mil millones en su Gigafactory existente de 5,4 millones de pies cuadrados (501,676 metros cuadrados), que según el gobernador proporcionó 17,000 empleos de construcción y más de 11,000 “empleos permanentes altamente remunerados.”

Tesla proyecta que hará otra inversión de capital de 3.600 millones de dólares, creando 3.000 nuevos puestos de trabajo a una tarifa media por hora de 33,49 dólares con seguro médico para el 91% de sus empleados.

La empresa planea añadir 4 millones de pies cuadrados (371.612 metros cuadrados) de espacio de producción en dos nuevas fábricas en el Centro Industrial Truckee-Reno, a unos 32 kilómetros (20 millas) al este de Reno-Sparks a lo largo de la Interestatal 80.

Una planta tendrá capacidad para producir baterías para 1,5 millones de vehículos ligeros al año, dijo la compañía. La otra tendrá la primera línea de producción de Tesla para camiones eléctricos combinados. Musk ha dicho que el objetivo es una autonomía de batería de 500 millas (805 kilómetros) al tirar de una carga de 82.000 libras (37.000 kilogramos).

El apoyo público al acuerdo vino de la Casa Blanca y de Mitch Landrieu, jefe de infraestructuras de Biden; del presidente de la Universidad de Nevada en Reno, Brian Sandoval, un republicano que como gobernador de Nevada aprobó un acuerdo inicial de 1.300 millones de dólares para la reducción de Tesla en 2014; y de un preescolar de la fábrica que dijo que ampliará su horario para acomodar a los trabajadores.

Tres legisladores electos en el condado rural de Storey, donde se encuentra la fábrica de Tesla, elogiaron el beneficio económico para la región. Pero dijeron que el condado de sólo 4.100 residentes permanentes merece más ingresos fiscales para apoyar la infraestructura y servicios como la policía, bomberos y EMS.

Tom Burns, director ejecutivo de la Oficina de Desarrollo Económico del Gobernador, dijo en un comunicado que la Gigafactory de Tesla ha impulsado la industria manufacturera del estado y ha establecido las baterías de iones de litio como la octava mayor exportación del estado.

Una planta de reciclaje de baterías de vehículos eléctricos en Nevada obtuvo en febrero un préstamo de 2.000 millones de dólares para energía verde de la administración Biden.

El miércoles, un tribunal federal de apelaciones se negó a bloquear la construcción de la mayor mina de litio de EE.UU., que se va a excavar en el norte de Nevada, mientras el tribunal estudia las alegaciones de conservacionistas y tribus de que el Gobierno la aprobó ilegalmente con la prisa de producir materias primas para baterías de vehículos eléctricos.