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No hay muchas actividades que me brinden más alegría que una experiencia culinaria relajada en una tarde o noche de un día laborable, con la banda sonora de una lista de reproducción particular de Spotify (que recientemente llegué al máximo y tuve que hacer una segunda) que fue curada específicamente para que coincida perfectamente. el ambiente de estos lánguidos paseos culinarios.

No importa lo que esté cocinando (sea lo que sea, probablemente tenga una cantidad inexplicable de queso) o cuán delicioso sea, la experiencia es verdaderamente la parte más agradable, personificando todo el espíritu de “es el viaje o el destino lo más importante”. ?” En muchos casos, incluso cuando la comida en sí es francamente excelente, el destino es más satisfactorio y agradable, mientras que a veces la comida o el producto final es un poco decepcionante o horas y horas de “trabajo” dan como resultado un plato que se come rápidamente.

Cocinar puede ser un bálsamo para muchos y, a menudo, es una forma de terapia artística subutilizada para mitigar los síntomas y las preocupaciones de las enfermedades mentales. Puede ser una experiencia centrada y satisfactoria para el alma que ofrece un “producto final” tangible y táctil, que le permite a uno mismo arraigarse en el proceso.

Cocinar y hornear ofrece un problema o una tarea inmediata que se puede resolver y la experimentación restauradora que conlleva puede ayudar a cristalizar la naturaleza insular de la cocina. Es un lugar en el que puede capitalizar los gustos inherentes y los talentos naturales, así como convertir un impulso natural (comer) en algo ingenioso y expresivo. En otros casos, las recetas nostálgicas o las tarjetas de recetas salpicadas de alimentos que se han transmitido de generación en generación también pueden ayudar a atarlo a días de antaño, a seres queridos perdidos y un sabor u olor errante y familiar puede ayudar a cerrar esa brecha incluso más lejos.

Hay algo reconfortante en saber que durante la próxima hora o dos, su principal preocupación es esta comida, estos ingredientes y este proceso de cocción. Además, estás aprendiendo sobre técnicas, utensilios, recipientes para cocinar, historia, cultura, ingredientes, emplatado y más. Cocinar puede actuar como una panacea y debe aceptarse como tal con más frecuencia, en lugar de la energía rápida que a menudo acompaña al pensamiento de las “comidas entre semana”. Tener el privilegio y el acceso a una cocina puede abrir un mundo de tareas y opciones para reducir la ansiedad.

Cocinar es un medio que a veces se pasa por alto para centrarse en uno mismo, concentrarse en la tarea en cuestión y aliviar las ansiedades que no son urgentes en la cocina. También puede representar un abrazo de encontrar alegría en el acto de algo que es una necesidad para todos, independientemente de la estatura culinaria: alimentarse a uno mismo y a sus seres queridos.

Cuando estaba en la universidad, tomé una clase de psicología positiva. Uno de los conceptos principales que estudiamos fue sobre el “flujo”, sobre el cual escribí extensamente en un trabajo final para la clase. Como lo define Verywell Mind, el flujo es “un estado mental en el que una persona se sumerge completamente en una actividad”. Se dice que el fluir sólo ocurre en ocasiones en las que la persona está plena, totalmente satisfecha y completa, disfrutando al máximo de la experiencia precisa. Yo diría que las únicas veces que siento “fluir” es cuando estoy cocinando y cuando estoy escribiendo.

Sin embargo, esto va mucho más allá de mi cocina.

Hablé con mi amigo Alex Waidelich, un consejero asociado autorizado con sede en Nueva Jersey, sobre el concepto y la noción de conciencia sobre la salud mental en la cocina del hogar. Habló sobre cómo el funcionamiento ejecutivo, un concepto y principio de rápido crecimiento tanto dentro como fuera de la educación, tiene que ver con las tareas cotidianas estándar y qué tan equipada se siente una persona para realizarlas.

“Tareas, planificación anticipada, TDAH, niños, gestión del tiempo…”, enumeró Waidelich. “Hay mucha planificación involucrada para lograr un objetivo final (es decir, una receta), junto con las instrucciones a seguir”.

También señala que cocinar en casa, ya sea solo o con familiares o amigos, podría ser una excelente manera de minimizar la ansiedad, independientemente de dónde pueda surgir esa ansiedad. “Cocinar y hornear son una buena forma de liberar ese tipo de energía”, dijo. “Levántese y vaya a la cocina, corte y mezcle en lugar de simplemente desplazarse por su teléfono, caminar o sentirse inseguro de qué hacer consigo mismo. Esto puede resultar en una oleada positiva de energía y ayudarlo a sentirse realizado al terminar la receta. También requiere mucho tiempo, lo que puede ser muy útil en caso de soledad o aburrimiento”.

Ser procesable, y posiblemente incluso producir un artículo delicioso, puede ayudarlo a aumentar su confianza y autoestima, sin mencionar que le brinda algo excelente para comer. Tampoco está de más ayudar a minimizar el nerviosismo o la presión arterial alta debido a la ansiedad súper alta, como señala Waidelich.

Además, si está cocinando con un amigo o familiar, este acto de una tarea conjunta y socialización general puede mejorar el estado de ánimo, fortalecer las relaciones y los lazos y crear recuerdos positivos.

Según Waidelich (¡y yo!), la música también es uno de los componentes más fuertes de una experiencia culinaria relajada, lo que ayuda a fomentar una atmósfera agradable, positiva y relajante. Si no eres una persona de música, muchos también abogan por ejecutar un programa o película favorita en segundo plano, reproducir un podcast, etc. Waidelch también afirma que puede ser “satisfactorio para algunos limpiar la cocina después, lo que les ayuda a sentirse en control. Cocinar (y limpiar) puede sentirse como una forma de recuperar el control: mi vida puede ser menos, pero ahora mi La cocina está limpia y me siento mejor”.

Waidelich señala que incluso puede ser terapéutico lavar los platos. “Estás oliendo el jabón, sintiendo los platos que se lavan y el agua corriente y todo te lleva al presente”, dijo.

Esto trae a la mente la técnica de puesta a tierra, que propugna Waidelich. Esta técnica consiste en señalar cosas en su entorno inmediato, señalando “Siento ____, huelo ____, escucho ___, veo ___”. Esto puede ayudar a mitigar la ansiedad, la depresión o los pensamientos intrusivos.

Waidelich también hace referencia a la compra de alimentos como alguien procesable y algo “por lo que levantarse de la cama”.

En general, ella señala que puede generar confianza y aumentar la autoestima para aumentar sus habilidades en la cocina y la actividad permite la autoexpresión general dentro del condimento, el emplatado y la creatividad en general; no se trata estrictamente de gusto. “Se siente bien saber que puedes hacer algo bueno”, dijo Waidelich, que es un resumen perfecto de las innumerables técnicas en el trabajo mientras cocinas en casa y las muchas formas en que pueden ayudar a mejorar tu estado mental general.

Esta noción se analiza con más detalle en este artículo de Psychology Today de Linda Wasmer Andrew.

“Al final de un largo día de trabajo, una de mis formas favoritas de relajarme es rebanar y cortar verduras para la cena”, escribió Wasmer Andrew. alma. Cocinar es meditación con la promesa de una buena comida después”.

En el mismo artículo, la terapeuta matrimonial y familiar Lisa Bahar, LMFT, LPCC habla sobre la atención plena durante la cocina, nada de la experiencia particular de pelar una fruta.

“Comience observando su piel: el color, el tacto, el olor… luego, mientras pela y secciona la fruta, observe las sensaciones momento a momento, como el chorro de jugo cuando rompe la cáscara, dijo Bahar. Esto puede ayudar a minimizar las inquietudes, preocupaciones o temores externos, lo que le permite concentrarse en esa naranja singular y en esta comida en particular sin sentirse atascado por ningún tipo de problema que ocurra fuera de la cocina.

En esta historia del Seattle Times, el Dr. Negar Fani, profesor asistente en la Universidad de Emory y neuropsicólogo clínico, habla sobre cómo las actividades en la cocina y cocinar permiten una “salida” para ciertas frustraciones o energía negativa. “La salida física que puede proporcionar la cocina (amasar masa, moler cosas en un mortero y una maja) puede usarse como una estrategia de regulación emocional”, dijo.

Además, señala que “a través de la cocina, podemos involucrarnos… el placer entra directamente. Cuando estamos oliendo cosas, nuestro bulbo olfativo, el centro donde obtenemos el olor, está conectado a los centros de placer en el cerebro. Es una manera para acceder directamente a sensaciones de placer”

Clean Eating también señala que cocinar en casa puede dar como resultado una “dieta más saludable en general”, así como algunas estrategias para ahorrar dinero en lugar de pedir comida o cenar fuera. Además, este estudio de siete semanas, realizado en Australia, también encontró que las personas que tomaron clases grupales de cocina mejoraron su salud mental, además de mejorar sus “habilidades y confianza en la cocina”, como señaló Clean Eating.

Cocinar para usted también puede mejorar su relación con la comida en general y también ayudar a mejorar su paciencia y sus habilidades en general. Everyday Health hace referencia a un estudio de 2021 en la revista Frontiers in Psychology, que señala que “las personas encontraron felicidad y relajación al cocinar y que ganar confianza en la cocina hizo que se sintieran más autosuficientes en general”.

Claramente, cocinar en casa es una situación bastante beneficiosa para todos.

Entonces, para resumir: si se siente deprimido mientras lee esta historia, tal vez establezca un plan de acción para la cena. Puede ser un asunto menor de 15 minutos o una ocasión súper complicada de 3 horas. No importa la duración del proceso de cocción o el plato que tengas en mente, pasar un tiempo en la cocina debería ser bueno para ti y mejorar tu estado de ánimo general.

¡Así que hazlo! No importa si está cocinando en el microondas macarrones con queso comprados en la tienda o si se embarca en una expedición de vacaciones para hacer el croquembouche perfecto, establezca la intención, ponga su lista de reproducción favorita y ¡hágalo! Puede entrar en el flujo, puede sentir un aflojamiento y una conexión a tierra y quién sabe, usted puede que incluso producir un producto final profundamente delicioso. Nunca sabes.