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LONDRES (AP) — El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, fue reelegido el martes para un segundo mandato de cinco años por los países miembros de la agencia de salud de la ONU.

Ningún otro candidato desafió a Tedros para el puesto en medio de las dificultades actuales para responder a la devastadora pandemia de coronavirus.

“Esto es abrumador”, dijo Tedros, después de que otro funcionario de la Organización Mundial de la Salud les pidiera a todos en la sala que se pusieran de pie y lo aplaudieran. Luchando por contener las lágrimas, Tedros se describió a sí mismo como “un niño de la guerra” después de firmar el contrato para su extensión. Dijo que después de presenciar la muerte de su hermano menor a una edad temprana, fue “la suerte (que) me trajo hasta aquí”.

Tedros, exministro del gobierno de Etiopía, ha dirigido a la OMS a lo largo de su gestión de la respuesta mundial a la COVID-19 y ha resistido ocasionalmente críticas fulminantes por sus múltiples errores. Es el primer africano en dirigir la agencia y el único director general no calificado como médico.

También es el primer líder de la OMS que no cuenta con el apoyo de su país de origen; Etiopía ha acusado previamente a Tedros de “mala conducta ” tras sus duras críticas a la guerra y la crisis humanitaria allí y expresó su preocupación por su liderazgo el martes.

Bajo Tedros, la agencia de salud de la ONU no llamó a países, incluida China. por errores de los que los funcionarios de la OMS se quejaron en privadodesaconsejado el uso de mascarillas durante meses, e inicialmente dijo que no era probable que el coronavirus mutara rápidamente. Los científicos reclutados por la OMS para investigar los orígenes del coronavirus en China dijeron que la investigación crítica estaba “estancada”. ” el año pasado, después de emitir un informe que incluso Tedros reconoció había prematuramente descartó la posibilidad de una fuga de laboratorio.

“Ha habido algunos contratiempos, pero Tedros también ha sido una voz constante durante la pandemia, abogando por una respuesta equitativa”, dijo Javier Guzmán, director de política de salud global del Centro para el Desarrollo Global en Washington.

Dijo que a pesar de las reservas sobre el liderazgo de Tedros, algunos países no estaban dispuestos a impulsar el cambio.

“Estamos en medio de la pandemia y existe cierta presión para que un liderazgo constante nos ayude a superar este momento difícil”, dijo Guzmán.

Tedros ha criticado con frecuencia contra los países ricos por acaparar el suministro limitado de vacunas del mundo e insistió en que los productos farmacéuticos no están haciendo lo suficiente para que sus medicamentos estén disponibles para los pobres. En medio del enfoque casi universal en Ucrania después de la invasión rusa, Tedros criticó la comunidad global por no hacer lo suficiente para resolver las crisis en otros lugares, incluidos Yemen, Siria y Afganistán, argumentando que posiblemente se deba a que los que sufren no son blancos.

Aún así, los críticos dicen que Tedros ha fallado en algunos temas fundamentales, como responsabilizar al personal después de las acusaciones. que docenas de trabajadores de brotes administrados por la OMS abusaron sexualmente de mujeres jóvenes en el Congo durante un brote de ébola que comenzó en 2018, en uno de los mayores escándalos sexuales en la historia de la ONU. Ninguno de los altos directivos de la OMS alertó a las denuncias de abuso y que hicieron poco para detener la explotación, han sido despedidos.

En enero, The Associated Press informó que el personal de la oficina del Pacífico Occidental de la OMS presentó una queja interna acusando al director regional, el Dr. Takeshi Kasai, de mala conducta abusiva, racista y de otro tipo, socavando los esfuerzos para detener la propagación de COVID-19. En respuesta, Tedros dijo que se había iniciado una investigación sobre las acusaciones. y prometió actuar “con urgencia”.

Pero la semana pasada, varios miembros del personal de la OMS escribieron a la Junta Ejecutiva de la agencia quejándose de que Kasai “ha podido continuar con su conducta poco ética, abusiva y racista sin ningún tipo de restricción”. En un correo electrónico al personal, Kasai cuestionó los cargos.

El experto en salud pública Guzmán dijo que la aparente cultura de impunidad en la OMS era problemática.

“Necesitamos ver un director general (OMS) más fuerte en el futuro, donde no se tolere la mala conducta”, dijo, y pidió reformas amplias para que la agencia rinda cuentas.

Cuando Tedros comienza su segundo mandato, algunos expertos también han expresado su preocupación de que la OMS no está cumpliendo su función principal como agencia técnica que brinda orientación basada en la ciencia a los países.

El Dr. David Tomlinson, un cardiólogo que ha hecho campaña por un mejor equipo de protección para los trabajadores de la salud en el sistema de salud de Gran Bretaña, dice que está consternado por los consejos de la OMS, sobre todo por su renuencia a reconocer que el COVID-19 se propaga ampliamente en el aire. En julio de 2020, más de 230 científicos publicaron un artículo apelando a la OMS reconocer que el coronavirus estaba en el aire; que más tarde llevó a la organización a modificar algunas de sus recomendaciones.

Tomlinson y otros dicen que Tedros debería garantizar que la principal prioridad de la OMS durante futuras emergencias de salud sea evaluar la ciencia.

“Han perpetuado falsedades que finalmente han llevado a la muerte de millones de personas”, dijo, citando los 15 millones de personas que se calcula que han muerto durante la pandemia. “Necesitamos una agencia que no tenga miedo de decir la verdad, pero desafortunadamente eso no es lo que tenemos”.

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