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Quizá lo más increíble de “Misión Imposible – Cálculo de muertes, primera parte” no son las ingeniosas acrobacias en un tren que desafían la gravedad, ni los trucos engañosos que se desarrollan en una discreta escapada al aeropuerto, ni la prolongada persecución en coche por las calles de Italia, pero que la secuencia de apertura presenta un submarino ruso, Seebastopol, hundiéndose en el mar de Bering. Es un poco de cine desafortunadamente cronometrado que casi empaña esta película inflada.

El submarino ruso se hunde durante una escaramuza submarina en lo que podría ser un juego imaginario de “Battleship”. Ambos barcos lanzan torpedos, pero de repente las cosas desaparecen cuando se supone que deben impactar. Lo que surge de este incidente es el McGuffin de la película, una llave especial que consta de dos partes que deben interconectarse para acceder a “La Entidad”, que tiene la capacidad de apoderarse de las redes de inteligencia mundiales y convertirlas en armas. Entonces, obviamente, esta llave no debe caer en manos de la persona equivocada.

Entra Ethan Hunt (Tom Cruise) del FMI. (Eso es “Fuerza de Misión Imposible”, no “Fondo Monetario Internacional”, como se pregunta un personaje). Ethan ha decidido aceptar su misión de recuperar las dos llaves. Y así comienza un juego demasiado largo de Three-card Monte, ya que las llaves son arrebatadas, guardadas y robadas (paso, repetición y repetición) por varios jugadores de caras conocidas, incluidas Ilsa Faust (Rebecca Ferguson) y The White Widow (Vanessa Kirby) , a los recién llegados a la serie Gabriel (Esai Morales) y Grace (Hayley Atwell). En realidad, Gabriel no es nuevo para Ethan; tienen un pasado que se muestra brevemente en flashbacks que brindan un poco de contexto.

Gabriel es en realidad lo mejor de “Misión Imposible: La cuenta muerta, primera parte”. El afable Morales se escabulle a través de la película haciendo atractivo a su imperturbable villano. Puede desaparecer como en el episodio del aeropuerto antes mencionado, y también lo sabe todo, informando a un personaje que lo traicionarán, y por qué, antes de que suceda. Morales es un operador tan fluido que uno podría desear que interpretara a Ethan Hunt porque Tom Cruise parece cansado en el papel.

Cruise simplemente no parece estar divirtiéndose aquí, y los espectadores pueden compartir su fatiga. Su encuentro inicial con Grace, una carterista que recoge porque ella puede tener una llave para las llaves, es plana, en lugar de encantadora. La sonrisa de megavatios de Cruise parece atenuada. Una secuencia de acción cómica posterior tiene a la pareja esposada tratando de conducir un pequeño Fiat amarillo por las calles de Italia y encontrando una serie de obstáculos, pero no es ni divertido ni emocionante. Además, no hay química entre estos atractivos clientes potenciales. Al menos Hayley Atwell intenta imbuir a Grace con un aire de misterio que hace que los espectadores se pregunten si es confiable, pero eso es prácticamente todo lo que Atwell puede hacer. Ella es una adición bienvenida, pero en su mayoría desperdiciada.

El director Christopher McQuarrie en su mayoría pone a su elenco a través de los movimientos sin crear ninguna emoción. “Mission Impossible – Dead Reckoning Part One” está casi desprovista de emociones. Una secuencia criminalmente aburrida involucra al colega de Ethan, Benji (Simon Pegg), que tiene que desactivar una bomba respondiendo una serie de acertijos. Cuando “The Entity” piratea la tecnología de Luther (Ving Rhames) y le da a Ethan direcciones equivocadas durante una persecución a pie por Venecia, lo que hace que el héroe llegue demasiado tarde, lo que sucede carece del impacto deseado. McQuarrie exagera la escena aquí alcanzando alturas operísticas que debería reservar para los temerarios.

Toda la película se siente manipulada como si cada secuencia de acción, y hay muy pocas, estuviera diseñada por un algoritmo en lugar de un ser humano. ¿Quizás la nefasta Entidad escribió el guión cojo? El guión, que se siente completamente artificial, en realidad fue escrito por McQuarrie, Bruce Geller y Erik Jendresen. Pero parece extraño que Denlinger (Cary Elwes), el Director de Inteligencia Nacional, pida definir el significado de la palabra “consciente” cuando le dicen que La Entidad se ha vuelto consciente. “¿Me estás diciendo que tiene mente propia?” pregunta, incrédulo. Sí, Delinger, eso es lo que significa “consciente”. Y no está más claro cuando The Entity se describe vagamente como “una encarnación del caos que lee la mente y cambia de forma”.

Incluso los trucos familiares de un personaje que usa máscaras faciales para disfrazarse de otra persona se sienten viejos. Una secuencia temprana que involucra a un hombre extraño que ingresa a una reunión carece de sorpresa, y un momento en el que Grace se hace pasar por otro personaje solo asegura que la artimaña se descubrirá en el momento equivocado. La franquicia puede confiar en sus artilugios, pero no genera nostalgia; simplemente se siente rancio.

Las acrobacias brindan algo de espectáculo, con Cruise involucrándose en alguna acción aérea, pero tal vez transcurra una hora más o menos en esta película de 163 minutos antes de una persecución en automóvil, y no es necesariamente tan emocionante. “Mission Impossible — Dead Reckoning Part One” debería ser una acción de pared a pared asombrosamente entretenida, pero incluso un poco que involucre a los personajes que luchan en la parte superior del tren fuera de control se siente cansado. ¿No se ha hecho todo esto antes y mejor?

Lo que es desalentador es que esto es solo la “primera parte”. Que la película no termine en un suspenso apasionante no es alentador. Debería haber anticipación para la próxima entrega, pero McQuarrie no logra generar ni siquiera eso.

Como se les dice a los personajes del FMI que deben elegir su misión, los espectadores deben elegir pasar esta.

“Misión Imposible: La cuenta muerta, primera parte” se estrenará en los cines el 12 de julio.