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SAN DIEGO (AP) — Un poderoso supervisor del condado de San Diego dijo que renunciará en medio de acusaciones de que agredió sexualmente a una empleada del gobierno, completando una caída rápida e impactante para un veterano de combate de la Infantería de Marina condecorado cuya estrella ascendió con el ascenso de su Partido Demócrata en la octava posición del país. -ciudad más grande.

Nathan Fletcher, quien desertó del Partido Republicano en 2012, fue elegido para un segundo mandato en la junta de supervisores del condado con el 65% de los votos en noviembre, dos años después de que los demócratas obtuvieran una mayoría en la junta que se les escapó durante décadas.

Fletcher, de 46 años, fue el rostro de la fuerte respuesta de la región de San Diego al COVID-19 en las conferencias de prensa diarias. Se convirtió en la mitad de la pareja política más poderosa de San Diego después de su matrimonio en 2017 con Lorena González Fletcher, una conocida asambleísta estatal demócrata liberal que se convirtió en una de las principales líderes sindicales de California el año pasado.

Las posiciones progresistas y la presencia telegénica de Fletcher lo convirtieron en un sólido favorito para suceder a otro destacado político de California, Toni Atkins, en el Senado estatal. Pero anunció el domingo por la noche que abandonaría su oferta después de menos de dos meses para buscar tratamiento por trastorno de estrés postraumático y abuso de alcohol.

Días después, Fletcher renunció como presidente del Sistema de Tránsito Metropolitano de San Diego luego de que un miembro del personal del gobierno alegara acoso y agresión sexual en una demanda que incluía capturas de pantalla de mensajes espeluznantes de Fletcher.

Horas después de eso, Fletcher dijo que renunciaría a la junta de supervisores del condado y calificó la presión sobre su familia durante la última semana como “inmensa e insoportable”.

“Una combinación de mis errores personales más acusaciones falsas ha creado una carga que mi familia no debería tener que soportar”, dijo. Dejará el cargo el 15 de mayo.

La caída de Fletcher sacudió a la ciudad una semana después de que los funcionarios dieron un giro crítico en una saga que cautivó a la ciudad y amenazó a otros importantes políticos.

Un acuerdo de arrendamiento con opción a compra de 2017 para que los empleados ocuparan un edificio de oficinas de 19 pisos en el centro de la ciudad se volvió desastroso después de que se descubrieron asbestos y otras deficiencias que hicieron que el espacio fuera inhabitable. Jason Hughes, un asesor no remunerado de la ciudad sobre el acuerdo, se declaró culpable la semana pasada de un delito menor y accedió a pagar $9,4 millones que recaudó en su doble función como asesor del vendedor del edificio, Cisterra LLC.

El acuerdo fracasó bajo el alcalde Kevin Faulconer, uno de los líderes republicanos más prometedores de California, hasta que sufrió una derrota rotunda en un intento fallido de destitución de 2020 contra el gobernador Gavin Newsom, un demócrata.

Brian Adams, profesor de ciencias políticas en la Universidad Estatal de San Diego, comparó a Fletcher con otros líderes caídos, incluidos Andrew Cuomo y Eliot Spitzer, ambos exgobernadores de Nueva York, y el exsenador estadounidense John Edwards.

“Todos fueron vistos con futuros prometedores colapsados ​​por reclamos de acoso sexual”, dijo Adams.

El nombre de Fletcher entró en conversaciones sobre a quién podría elegir San Diego para ser alcalde o miembro del Congreso, dijo Adams. Sus problemas pueden abrir el camino para caras nuevas si Todd Gloria, el alcalde demócrata, enfrenta preguntas sobre cómo manejó las consecuencias de la debacle inmobiliaria.

El drama político de San Diego no parece haber afectado a los residentes como escándalos anteriores, incluida la renuncia en 2013 de Bob Filner, el primer alcalde demócrata en 20 años, después de semanas de denuncias casi diarias de acoso a mujeres, incluidas empleadas de la ciudad.

Un alcalde republicano, Dick Murphy, renunció en 2004 después de que una crisis de pensiones convirtió a San Diego en un ejemplo de mala gestión financiera.

En una demanda presentada el martes en el Tribunal Superior de San Diego, la empleada del gobierno dice que comenzó a intercambiar mensajes con Fletcher en 2021 cuando él comenzó a visitar sus cuentas de redes sociales. Una vez escribió: “Solo en casa, sin esposa e hijos”. Él la instó a borrar sus mensajes de texto y ser discreto.

El empleado dice que Fletcher la besó en la escalera de un hotel donde se hospedaba en mayo de 2022. Semanas después, supuestamente le envió un mensaje de texto durante una reunión que tuvo durante cinco minutos y le pidió que fuera a una sala de conferencias contigua, donde la besó. y la agarró.

La trabajadora fue despedida el 6 de febrero después de que “intentó entablar conversaciones significativas previas al litigio con Fletcher para resolver sus reclamos de manera tranquila y amistosa”, dice su demanda. El domingo, justo antes de que Fletcher terminara su carrera por el Senado, el abogado de Fletcher amenazó con demandar al trabajador por extorsión, dijo.

Fletcher reconoció “interacciones consensuales” con alguien fuera de su matrimonio.

“No he hecho las cosas que se alegan, pero violé la confianza básica de mi matrimonio y di un ejemplo terrible para nuestros hijos”, dijo en un comunicado.

La presidenta del Partido Demócrata del Condado de San Diego, Becca Taylor, dijo el jueves que la decisión de Fletcher de renunciar fue apropiada, haciéndose eco de otros líderes políticos.

González Fletcher, secretaria ejecutiva y tesorera de la Federación Laboral de California, dijo que ama a su esposo y cree que “su nombre será limpiado”, pero que lo instó a renunciar.

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Esta historia se publicó por primera vez el 30 de marzo de 2023. Se actualizó el 30 de marzo de 2023 para eliminar el nombre del trabajador del gobierno que hizo acusaciones de agresión sexual, según la política de Associated Press.