El último episodio de “Strange New Worlds” nos transporta a Toronto, Canadá, edición del siglo XXI, donde La’an Noonien-Singh (Christina Chong) y el Capitán James T. Kirk (Paul Wesley) deben detener un evento que alterará irrevocablemente el transcurso del tiempo. Dado que los aspectos de “Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow” nos invitan a considerar el impacto duradero de las reputaciones históricas, hagamos un breve viaje por el mundo real a Long Island, hogar de los restantes descendientes conocidos de Adolfo Hitler.
Un reportero del tabloide alemán Bild los localizó en 2018 para conocer sus puntos de vista sobre política. Solo uno habló con él, revelando que le gustaba Angela Merkel y que no era fanático del presidente de Estados Unidos en ese momento.
Todos ellos cambiaron sus apellidos, y sus vecinos tenían poco que contar sobre ellos excepto por su amabilidad. El resto del artículo describe lo que parece ser una vida angustiosa de bajo grado, si no solitaria.
Este dato de trivia no habría venido a la mente orgánicamente mientras veíamos el último episodio si no hubiéramos contemplado la suerte de La’an como descendiente de Khan Noonien-Singh, un tirano que gobernó más de una cuarta parte del planeta durante la década de 1990. . . según el “Star Trek” original.
“Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow”, escrita por David Reed y dirigida por Amanda Row, ajusta esa historia para explicar cómo La’an y Kirk terminan encontrándose con una cierta versión de su pasado en una década que no se alinea con la historia de la franquicia. . Este detalle vital cae cerca del final del episodio, todo lo cual tiene lugar en otra línea de tiempo. El Kirk que se une a la escapada de La’an al pasado nunca ha oído hablar de la Federación de Planetas. Dado que la Tierra se había vuelto inhabitable en su tiempo, nació en el espacio, en el USS Iowa, no en el estado de Iowa.
Aún más impactante para La’an es que no reconoce su apellido.
Cuando eso cae en la cuenta de La’an, su semblante melancólico se relaja solo por un segundo o dos. Su relieve visible nos da una idea de lo que significa llevar un legado cruel en el nombre de uno. Khan no tiene nada que ver con quién es ella, pero se ha pasado la vida respondiendo por sus crímenes contra la humanidad.
“Strange New Worlds” conversa directamente con uno de los villanos más oscuros de la franquicia de “Star Trek” a través de este personaje, especialmente en una segunda temporada que ha usado dos de sus tres episodios iniciales para lidiar con el impacto duradero de las Guerras Eugenésicas.
La destrucción masiva y las decenas de millones de muertes causadas por estos conflictos llevaron a la Federación Unida de Planetas a declarar ilegal la alteración o modificación genética. Esto tuvo el efecto no deseado de proscribir a todo un pueblo, los ilirios.
Khan es una advertencia contra la búsqueda de la supremacía en lugar de fortalecer la diversidad para mejorar la vida de todos.
Pero también deja a La’an en un limbo existencial ya que sus aumentos genéticos son heredados. Su conocimiento de Khan proviene de su educación, de la misma manera que hemos absorbido la historia de la Segunda Guerra Mundial. Eso no impidió que fuera intimidada y condenada al ostracismo antes de unirse a la Flota Estelar.
La audiencia de “Trek” sabe más que ella, lo que le da a su historia un elemento de misterio y potencial que otros personajes heredados no tienen. Sabemos dónde están destinados a aterrizar el capitán Christopher Pike (Anson Mount), Spock (Ethan Peck) y Kirk, ya que “Strange New Worlds” está ambientada antes de la primera “Star Trek” y sus viajes.
Esto también significa que los eventos de “Space Seed”, el episodio de 1967 donde se presenta a Khan, aún no han tenido lugar.
Khan, originalmente interpretado por Ricardo Montalbán, es carismático, muy inteligente y manipulador, el “mejor” de los dictadores sobrehumanos que casi destruyen el planeta. Khan y sus compañeros superhumanos fueron creados por científicos que intentaban crear una generación de seres que guiarían a la humanidad hacia una era de paz.
Para cuando Kirk de William Shatner y la tripulación del Enterprise se encuentran con Khan y 84 de sus compañeros Augments, que pasaron siglos en animación suspendida a bordo del USS Botany Bay, ya saben lo que él y los suyos han forjado. Esos científicos no tomaron en cuenta lo que eventualmente resultó ser un defecto fatal. “La habilidad superior engendra una ambición superior”, como dijo el Spock de Leonard Nimoy.
Para horror de Spock, Kirk, Bones y Scotty hablan de Khan en términos de admiración. Pero una cosa es considerar a tales hombres desde la perspectiva de cientos de años después de su tiempo y otra tener uno entre ustedes. Khan seduce a la historiadora obsesionada con el hombre fuerte de Enterprise, la teniente Marla McGivers (Madlyn Rhue), quien lo ayuda a él y a sus compatriotas a tomar el control de la nave estelar. Kirk y Spock retoman el barco antes de que Khan pueda hacer más daño, con la ayuda de McGivers arrepentido. En lugar de encarcelarla a ella, a Khan y a los otros Aumentos, los exilia para que vivan sus días en el planeta libre de tecnología Ceti Alpha V.
Kirk se arrepiente de esa decisión cuando Khan regresa en “Star Trek II: La ira de Khan” de 1982 para vengarse del capitán del Enterprise por dejarlos abandonados en un planeta en el que McGivers, quien se convirtió en la esposa de Khan, no sobrevivió.
A menudo me he preguntado si Khan habría proyectado una sombra tan larga sobre “Star Trek” si Montalbán no hubiera protagonizado “Fantasy Island” cuando se hizo “The Wrath of Khan”. Sus productores trabajaban principalmente en televisión y su director nunca había visto un episodio de “Star Trek” antes de unirse al proyecto. Tal vez esta falta de preciosismo sobre lo que se supone que es Trek es la razón por la cual la segunda película resultó ser la mejor de las películas de la franquicia original.
Según la tradición, su productor Harve Bennett sacó a Khan de la serie porque le dio a la historia lo que creía que le faltaba a la primera película, que era un villano singularmente motivado. “Wrath of Khan” giraba en torno a una vendetta, un atractivo más confiable para los cinéfilos que una historia sobre un concepto especulativo. JJ Abrams se inclinó un poco más hacia esto con la interpretación de Benedict Cumberbatch de la versión del personaje de la línea de tiempo de Kelvin, que lo convirtió en un agente de la Sección 31 que se volvió rebelde en “Star Trek Into Darkness” de 2013.
Que Khan sea una representación viviente de la arrogancia científica y la obsesión del hombre por la perfección probablemente importó menos que el hecho de que los fans sabían que Khan hacía sangrar a Kirk.
Pero la historia del origen de Khan y lo que representa mantiene vivo su nombre, lamentablemente. Ir más allá del tiempo que Gene Roddenberry predijo para la humanidad no significa que hayamos escapado de sus trampas. Khan y los otros Aumentos se cultivaron utilizando material genético de muchas culturas; fue descrito como sikh. Eso simplemente significaba que la raza no tuvo en cuenta cómo discriminaba a los demás: su determinación de superioridad se parece al darwinismo. Solo aquellos que se someten a él o lo superan son dignos de su respeto. Ese pensamiento no vuela con la Federación.
Un personaje principal en “Star Trek: Prodigy”, Dal R’El, solo descubre que es un Aumento hasta bien entrada la edad adulta, pero eso aún pone en riesgo su estatus. La comandante Una Chin-Riley (Rebecca Romijn), una iliria, tuvo que ocultar su verdadera identidad cultural a la Federación y la Flota Estelar debido a que no tuvo acciones propias. El historial de su carrera fue impecable. Por culpa de Khan, Una tuvo que defender su derecho a seguir una carrera para la que estaba ampliamente calificada y que amaba.
La historia del origen de Khan y lo que representa mantiene vivo su nombre.
En “Star Trek: Deep Space Nine” descubrimos que a los padres del Dr. Julian Bashir (Alexander Siddig) se les volvió a secuenciar el ADN por completo cuando era niño para eliminar una grave discapacidad de aprendizaje. Cuando la Federación se entera, su padre se declara culpable para que Bashir pueda permanecer en la Flota Estelar y conservar su licencia médica, y el Juez Abogado General afirma que por cada individuo como él que emplea con benevolencia sus mejoras para el bien común, “hay un Khan Singh”. Esperando en las alas.”
La’an se enfrenta a una elección más importante en “Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow” cuando un asesino romulano que se esconde en la Tierra le ofrece la oportunidad de vivir sus días de forma anónima en esta línea de tiempo al permitirle asesinar a la versión infantil de Khan. Es algo que el operativo explica que se suponía que iba a suceder hace años, al menos desde 1992, dice, cuando originalmente se suponía que ocurrirían las guerras. En cambio, el espía reclama una victoria diferente al disparar fatalmente a Kirk de este universo.
En cambio, La’an neutraliza al posible asesino de su antepasado y se encuentra cara a cara con él como un niño asustado. Ella lo consuela brevemente antes de regresar a la línea de tiempo de la Federación que conocemos, donde un agente temporal del futuro recupera el dispositivo que la envió al pasado y le ordena que no le cuente a nadie lo que sucedió. Es un final feliz, pero solo en parte. La Kirk de la línea de tiempo principal está viva pero no la recuerda.
Más pesado que esto es su conocimiento de que permitió que viviera un niño que sabía que se convertiría en un hombre que asesinaría y subyugaría a un número incalculable de personas, y sabiendo que si él fuera borrado del universo, la humanidad no podría aprender. la lección enseñada por su oscuridad.
“Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow” es una aventura de universo alternativo tradicional de “Trek” donde los personajes clave son empujados a través del espejo para corregir algo que salió mal a escala cósmica. También suaviza las arrugas canónicas significativas a través de retcon, que los observadores de Trek más devotos que yo he explicado en detalle.
Aparte de eso, este “Strange New Worlds” habla del legado de Khan al hacer dolorosamente personal un enigma históricamente pesado. Khan es una advertencia contra la búsqueda de la supremacía en lugar de fortalecer la diversidad para mejorar la vida de todos. La carga de La’an, en este episodio y en la serie en general, es descubrir qué significa llevar esa bandera roja en sus genes.
En el episodio anterior, un ilirio le asegura a La’an que sus aumentos heredados no la hacen más peligrosa que nadie y que tiene la misma capacidad de acción, para bien o para mal. Los eventos de “Tomorrow and Tomorrow and Tomorrow” le permiten ejercer esa capacidad, ahorrando millones y un futuro más brillante en el proceso. Mantener en secreto el costo de su elección pone sobre sus hombros un peso que no pidió, aparte del peso de su nombre y por ello.
Los nuevos episodios de “Star Trek: Strange New Worlds” debutan los jueves en Paramount +.