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Somos estudiantes de derecho de segundo año en la Universidad de California, Berkeley. Somos judíos. Y nosotros somos sionistas. (También hablamos por nosotros mismos, y no en nombre de la escuela ni de ninguna organización).

Amigos, familiares y los medios de comunicación nos contactaron repetidamente durante las últimas semanas para preguntarnos cómo se siente ser estudiante en una escuela con zonas “libres de judíos”. Si bien no hay zonas explícitas “libres de judíos” en Berkeley Law, existe una tolerancia inaceptable para excluir y demonizar las identidades sionistas. Queremos compartir el impacto que esto tiene en nosotros como estudiantes judíos.

Los líderes estudiantiles de organizaciones que adoptaron un estatuto de Boicot, Desinversión y Sanciones (BDS) este otoño debían asistir a “Palestine 101”, una capacitación organizada por Berkeley Law Students for Justice en Palestina. El propósito declarado del evento fue enseñar a los asistentes a “aprender formas de crear un espacio seguro e inclusivo para estudiantes palestinos y estudiantes que apoyan la liberación de Palestina”.

Apoyamos este propósito. Los estudiantes palestinos siempre deben sentirse seguros y los estudiantes que apoyan la liberación de Palestina nunca deben sentirse excluidos. Así que nosotros, estudiantes judíos y sionistas, también asistimos.

Los presentadores equipararon el sionismo con el imperialismo, el borrado étnico y el colonialismo.. Su conclusión principal: Israel es un estado ilegítimo que no tiene derecho a existir. Las personas que creen lo contrario están atacando inherentemente a los estudiantes palestinos. La única opción para proteger a los estudiantes palestinos es excluir a los sionistas y denunciar el sionismo. Palestina 101 distorsionó fundamentalmente el sionismo.

El sionismo es el derecho del pueblo judío a la autodeterminación en nuestra patria ancestral. El sionismo nos conecta con nuestros antepasados ​​y la tierra de Israel, una tierra que contiene la historia de nuestro pueblo y es el hogar de nuestros amigos y familiares. El sionismo es la culminación de una lucha multigeneracional para vivir libremente.

El sionismo es parte integral de nuestra identidad. Para dos de nosotros, el sionismo se refleja en nuestros apellidos a través de la tradición bíblica que alimentó Jerusalén y culminó en Israel hoy. Por ejemplo, el apellido “Cohen” denota el título de “sacerdote” y rastrea su linaje directamente hasta Aaron. Los Cohen (los sacerdotes) eran los que servían en los santuarios interiores del Templo, cuyo muro de contención occidental aún se encuentra en Jerusalén. Para otros, el sionismo representa supervivencia. Desde los pogromos en Polonia hasta la persecución religiosa en todo el mundo árabe, millones de familias judías huyeron de sus hogares y solo encontraron la libertad en Israel. Para todos nosotros, el sionismo nos conecta con el judaísmo y complementa nuestras prácticas religiosas.

El antisionismo promovido en Palestina 101 buscaba negar cualquier conexión judía con Israel y al mismo tiempo promover el nacionalismo palestino. Los más de 60 asistentes aprendieron a ignorar las experiencias vividas por judíos cuyo sionismo es parte de su identidad. Los estudiantes abandonaron el entrenamiento disgustados con los sionistas y sin vergüenza de excluirlos.

Al marginar y desestimar nuestra identidad, esta capacitación impactó de inmediato a nuestra comunidad.. Después del evento, un asistente nos dijo que simplemente escuchar a cualquiera que desafíe la narrativa antisionista dañaría a sus compañeros de clase palestinos.

Muchos judíos 1L (primer año) optaron por no unirse a grupos de afinidad y organizaciones pro-bono después de enterarse de que los líderes de esos grupos aprobaron el estatuto de BDS y asistieron a Palestina 101. Un 2L judío no se sintió bienvenido en una reunión social porque los asistentes conocían al estudiante de 2L solo por su nueva etiqueta: partidario de la “limpieza étnica” palestina. ” Un estudiante transferido se vio obligado a ocultar su identidad o ser percibido como un “colonialista de colonos”. Lo más molesto fue que varios otros estudiantes, e incluso un asesor de la facultad, se sintieron obligados a abandonar sus propias organizaciones, comunidades que habían construido durante su tiempo en la facultad de derecho, debido a estos estatutos y esta capacitación.

Ninguna organización ha dicho que “los judíos no son bienvenidos”, pero en la práctica, estos estatutos y la capacitación dicen exactamente eso. Los líderes estudiantiles ahora aceptan la exclusión de los judíos debido a un aspecto de su identidad. Hay tolerancia para marginarnos por nuestra fe. Por lo tanto, su aprobación generalizada del silenciamiento de las voces judías.

Entonces nos preguntamos, ¿cuántos amigos piensan menos de nosotros porque apoyamos el derecho de Israel a existir? ¿Cuántos compañeros piensan que ahora apoyamos el apartheid o el imperialismo? ¿Cuántos compañeros de clase equiparan ahora nuestro reconocimiento de Israel con la oposición a casi todos los demás ideales progresistas que defendemos? A medida que buscamos comunidad, estas son las preguntas que nos hacemos y estos son los pensamientos que impregnan nuestras interacciones porque Israel es parte de nuestra identidad.

El antisionismo no es una crítica a Israel ni un movimiento por el cambio. Si lo fuera, ¿por qué no hubo conversación sobre partidos políticos palestinos, perspectivas o planes de paz? En cambio, el antisionismo es una oportunidad para demonizar, marginar y silenciar a los judíos. El BDS promueve el antisionismo. El antisionismo se enseñó en Palestina 101. Y ahora el antisionismo es un elemento aceptado, si no un requisito, para participar en Women of Berkeley Law, Queer Caucus, Womxn of Color Collective, Asian Pacific American Law Students Association, Law Students of Ascendencia Africana, Proyecto de Defensa Comunitaria, Asociación de Estudiantes Musulmanes de Derecho de Berkeley y Asociación de Estudiantes de Derecho de Oriente Medio y Norte de África.

Estas organizaciones, que deberían servir como paraguas que dan la bienvenida a los judíos, ahora han proclamado con orgullo: “No son bienvenidos los sionistas”. Esta es una designación en contra de un elemento crítico de la identidad judía y no es diferente a excluir a cualquier otra persona en base a su fe o ascendencia.

Si bien tenemos una profunda admiración por Berkeley Law, apreciamos el apoyo del Decano y muchos de nuestros profesores para condenar los estatutos discriminatorios y reconocemos que nuestros pares no creen que estén dañando a la comunidad judía, es imperativo que compartamos nuestras verdades. .

Este reglamento, y su posterior formación, excluye explícitamente a los estudiantes judíos. Por lo tanto, por respeto a la comunidad judía, solicitamos a estas nueve organizaciones estudiantiles que deroguen este estatuto. Como alternativa, le pedimos a UC Berkeley que deje de financiar estas políticas discriminatorias. Sin cambios, los estudiantes judíos se ven obligados a elegir: ocultar nuestras identidades, condenar nuestra ascendencia o aceptar nuestra marginación, estigmatización y exclusión como sionistas.