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El abuso en el fútbol profesional femenino era un “secreto a voces”: ¿Por qué tan pocos hablaron?

Una investigación encontró que existió un abuso generalizado de jugadoras en el fútbol profesional femenino de EE. UU. a pesar de que parte del comportamiento de los entrenadores era “un secreto a voces”.

Basado en más de 200 entrevistas, el informe, dirigido por la exfiscal general interina de los EE. UU. Sally Yates, destacó el abuso verbal y emocional sistémico contra los jugadores y la conducta sexual inapropiada por parte de los entrenadores.

Las acusaciones abren una serie de preguntas importantes sobre cómo se permitió que continuara ese comportamiento en una sociedad posterior a #MeToo y después de casos de abuso de alto perfil en otros deportes de EE. UU., en particular, la gimnasia femenina.

Sin embargo, como científicos sociales que estudian la sexualidad y la violencia, tenemos otra pregunta: ¿Cuáles son las barreras que impiden que las personas denuncien casos de abuso?

El informe sobre el fútbol femenino señala que aunque ciertas jugadoras denunciaron “obstinadamente” malas conductas, otras dudaron en presentarse. Muchos jugadores mencionaron barreras estructurales para la presentación de informes. Por ejemplo, algunos dijeron que aunque hubieran querido denunciar una mala conducta, “no sabían cómo ni dónde hacer su denuncia”. Otros pensaron que era “inútil” denunciar la mala conducta, dado que los equipos y la liga no abordaron el problema. Estas declaraciones indican serios problemas estructurales dentro del fútbol femenino que deben ser abordados por quienes están en el poder.

Aún así, algunos jugadores no sintieron un sentido de responsabilidad por tomar acción. Estos jugadores dijeron que pensaban que “no era su historia para contar” o que no querían actuar sobre “rumores”.

Esto refleja lo que nos dice la investigación sobre un fenómeno conocido como el “efecto espectador”.

Más de 50 años de investigación han documentado un efecto espectador en el que los testigos no intervienen, a menudo porque suponen que alguien más tomará medidas. La investigación que aplica el efecto espectador específicamente a la agresión sexual y la mala conducta ha revelado que los testigos no intervienen por varias razones comunes: no notan la mala conducta; no crea que es su responsabilidad intervenir; no crean que tienen las habilidades para intervenir; o están inhibidos por la creencia de que quienes los rodean los juzgarán negativamente por intervenir.

Los testigos de mala conducta sexual a menudo no intervienen por una o más de esas razones.

El informe sobre el fútbol femenino encontró que las jugadoras a menudo no pensaban que era su responsabilidad informar, o temían represalias si lo hacían, a menudo a través de intercambios desfavorables a otros equipos.

Lo que queda claro del informe es que se necesita algún tipo de “entrenamiento de espectadores” en el fútbol femenino para ayudar a detener más abusos. Este tipo de formación ha demostrado ser eficaz con otras poblaciones, como los estudiantes universitarios.

Los programas de capacitación de espectadores se esfuerzan por sensibilizar a las personas sobre las señales de advertencia de agresión sexual y mala conducta, como un hombre joven que lleva a una mujer joven a un lugar aislado, y les brindan habilidades para que sepan cómo intervenir cuando sea necesario. Por ejemplo, estos programas pueden enseñar a los participantes a hablar cuando escuchan chistes sexistas o son testigos de acoso sexual, acompañar a un amigo a casa cuando ha bebido demasiado, iniciar una conversación con una mujer joven que parece sentirse incómoda con su cita. , o llamar a la policía.

Teníamos curiosidad acerca de los efectos que estos programas de espectadores tienen en el comportamiento de los testigos de conducta sexual inapropiada. Entonces, en un estudio de 2018, analizamos datos de más de 6000 estudiantes universitarios en los Estados Unidos y descubrimos que los programas diseñados para prevenir la agresión sexual mediante el aumento de las intervenciones de los espectadores tienen un efecto significativo en el comportamiento de los espectadores. En comparación con los compañeros que no participaron en un programa de espectadores, los estudiantes universitarios que sí participaron informaron una mayor capacidad para intervenir y mayores intenciones de intervenir, en caso de que una situación lo requiera.

Lo que es más importante, aquellos que participaron en un programa de espectadores informaron que en realidad participaron en más comportamientos de intervención de espectadores que aquellos que no participaron en un programa. En promedio, estos participantes informaron dos instancias más de intervención de espectadores en los meses posteriores al programa de espectadores que sus compañeros que no asistieron a un programa de espectadores. En pocas palabras, los programas de espectadores tienen éxito en alentar a los espectadores a intervenir cuando presencian una conducta sexual inapropiada o sus señales de advertencia.

Aunque observamos específicamente a los estudiantes universitarios, creemos que los hallazgos se aplican a otras poblaciones.

El informe de abuso generalizado en el fútbol femenino nos recuerda que la conducta sexual inapropiada es común en la sociedad y que su prevención es una responsabilidad comunitaria.

Como investigadores que estudian la sexualidad, la violencia y el comportamiento prosocial, creemos que los espectadores deben mantener los ojos abiertos y hablar en nombre de las víctimas potenciales. Nuestra investigación demuestra que haber sido educado sobre las estrategias de los espectadores conduce a una mayor intervención. Como sociedad, debemos esforzarnos por convertirnos en mejores espectadores al notar las señales de advertencia, conocer las estrategias para intervenir y recordar que tenemos la responsabilidad colectiva de prevenir la conducta sexual inapropiada y la agresión.

Este artículo se vuelve a publicar de The Conversation bajo una licencia Creative Commons. Lea el artículo original.