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Shandell Harris había descrito a su marido como peligroso. Pero cuando Carl Monty Watts Jr. supuestamente disparó a la mujer de 30 años a plena luz del día, frente a su familia, en una piscina de Miami la semana pasada, la brutalidad fue más allá de los miedos más salvajes de sus seres queridos.

El tiroteo del domingo por la tarde fue algo sacado directamente de una película de terror. La policía dice que Watts confrontó a Harris en el Centro Comunitario Judío Michael-Ann Russell (JCC), donde su hija de 11 años estaba tomando clases de natación. Según la policía, llegó para hacer una demanda desesperada, respaldada por la promesa de dinero en efectivo, para que Harris se retractara de las acusaciones de que la había apuñalado la noche anterior, mientras discutían por su supuesta infidelidad.

La policía dice que Watts finalmente le disparó a su esposa durante aproximadamente un año hasta que se quedó sin balas en la cubierta de la piscina abarrotada y fue capturado por guardias de seguridad privados. Watts, de 45 años, ha sido acusado desde entonces de asesinato en segundo grado y posesión de un arma por un delincuente convicto, y actualmente está detenido sin derecho a fianza en una cárcel de Miami-Dade.

“Le estaba diciendo que se mantuviera alejada y que se quedara adentro porque él la iba a buscar. [her]”, dijo el amigo cercano de Harris, Jamie Copeland, a The Daily Beast, y agregó que lo último que le dijo ese domingo fue “mantente a salvo, porque perdería la cabeza si algo sucediera”.

Pero si bien el potencial de violencia de Watts solo se insinuó antes del apuñalamiento y los disparos, la policía lo identificó como una persona de interés, aunque no como sospechoso, en la desaparición de otra madre. Y los familiares de una tercera mujer que fue asesinada han indicado que las dos habían estado vinculadas sentimentalmente en algún momento.

Ni Watts ni su abogado respondieron a la solicitud de comentarios de The Daily Beast el viernes, y no fue acusado ni identificado como sospechoso oficial de ningún delito relacionado con ninguna de esas mujeres. Pero el espectáculo surrealista que se desarrolló en Miami la semana pasada se sumó al trauma colectivo de los miembros de la familia y generó algunas preguntas sobre por qué la policía no logró sacar a Watts de la calle antes.

“Cuando lo conocí, pensé que algo andaba mal con él”, dijo a The Daily Beast una devastada Lynnette Finnie, cuya sobrina, Trukita Scott, desapareció en junio de 2014. “Seguíamos escuchando cosas diferentes sobre él, y todos teníamos un mal presentimiento. En el momento en que supimos que ella estaba desaparecida, supimos que él tenía algo que ver con eso”.

El Departamento de Policía de Fort Lauderdale le dijo a The Daily Beast que “Watts es considerada una persona de interés” en ese caso, centrándose en una joven de 24 años con quien compartió un hijo y que fue vista por última vez saliendo de su trabajo en un U-Haul. . Ese mismo argumento sobre su posible participación fue hecho en 2014 por un fiscal federal en relación con un cargo de armas separado contra Watts, ya que el centinela del sol reportado en su momento. (Un expediente judicial indicó que Watts era “sospechoso de haber cometido un delito violento”, pero un fiscal aclaró más tarde que él era simplemente una persona de interés en la desaparición de Scott, según la policía).

Años antes, en febrero de 2009, Vickie Simmons, de 25 años, fue encontrada muerta en un motel de Biscayne Boulevard dos días después de su desaparición. como el El Nuevo Herald informó, su hermana, Lashon Jones, dijo que Watts y Simmons salieron, y afirmó que un detective le dijo que Watts, en un momento, fue considerado sospechoso en el caso de su hermana.

Un portavoz de la policía de Miami-Dade se negó a comentar si Watts estaba o había sido investigado en el pasado en relación con el asesinato de Simmons, pero señaló que los investigadores de homicidios de casos sin resolver estaban “revisando” el caso de 13 años.

“Ojalá se hubiera ido cuando se enteró de la última víctima por la que lo acusaron, pero no estaba segura de si era verdad, porque vio un lado diferente de [him than] lo que decía la gente”, dijo Copeland sobre Harris. “Era un hombre peligroso”.

Trece años antes de la masacre junto a la piscina, el otrora basurero supuestamente se peleó con otro amante. Una madre de 25 años que una vez trabajó como bailarina exótica, Simmons había salido con Watts durante un par de años, un hecho sobre el que su hermana siempre tuvo reservas.

“Sabía que no era una buena relación y ella quería salir”, dijo Jones a WSVN, y le dijo a un afiliado local de NBC que la pareja finalmente tuvo una pelea.

La policía dice que Simmons fue encontrada muerta dentro del Sun N Surf Inn el 19 de febrero de 2000, dos días después de que su familia informara que había desaparecido. Las autoridades no han publicado muchos detalles sobre el caso de Simmons, incluido cómo fue asesinada. Jones, sin embargo, afirmó que poco después del asesinato de su hermana, un detective de Miami-Dade le dijo que Watts era considerado sospechoso, pero que no tenían pruebas suficientes para acusarlo.

Que la policía no acusara a Watts siempre molestó a Jones, quien le dijo a los medios locales que se había enterado por el hijo de Simmons de que la pareja a menudo discutía, y que Watts tenía un largo historial criminal que incluía un caso en el que su difunta hermana era una testigo.

El Departamento de Policía de Miami-Dade no respondió a una solicitud de comentarios sobre el caso de Simmons.

Documentos de la corte indican que en 2003, Watts fue arrestado por secuestro agravado con un arma, robo a mano armada y robo a mano armada después de supuestamente intentar robar a un hombre en un hotel de Miami Springs. Si bien el caso finalmente se abandonó, el El Nuevo Herald informó que Simmons figuraba como testigo. Después de ese arresto, Watts vio el interior de una celda muchas veces, incluso cuando fue sentenciado a tres años por hurto mayor y luego trató de escapar.

“¿Has visto cuántas veces entró y salió de la cárcel?” La madre de Trukita Scott, Kengeral Allen-Scott, le preguntó a The Daily Beast en una entrevista. “¿Cómo era él en las calles? ¿Cómo siguió saliendo impune de sus crímenes?

De hecho, Watts fue arrestado solo un mes antes de que Trukita, la hija de Allen-Scott, desapareciera en 2014, esta vez por supuestamente intentar obligar a una niña de 18 años a subir a su automóvil en una parada de autobús del condado de Broward. Según un informe de arresto obtenido por la Heraldo, Watts le dijo a la policía que “normalmente recoge a chicas jóvenes y bonitas cuando las ve al costado de la carretera” y que estaba “solo porque su novia terminó con él y él solo quería compañía”. Más tarde, Watts no se declaró culpable de los cargos de agresión y encarcelamiento falso, y cumplió una condena de 335 días en la cárcel.

Según su familia, la novia que Watts mencionó fue Scott. La pareja, según Allen-Scott, se conoció durante el último año de secundaria de su hija en una gasolinera, pero mantuvo una “relación intermitente” hasta alrededor de 2014, cuando ella decidió dejarlo.

“La última vez que ella decidió dejarlo, fue cuando él supo que hablaba en serio. Creo que lo volvió loco”, dijo Allen-Scott.

La policía dice que Scott fue vista por última vez en Miami Gardens el 25 de junio de 2014 y que “no volvió a casa ni recogió a sus hijos de la guardería” después de su turno en U-Haul. Ese día, Allen-Scott dijo que su hija la había llevado por la ciudad a hacer algunos mandados, y que Scott dijo abruptamente que tenía que irse a casa “porque le dolía la cabeza y quería dormir”.

“Ahora sé que en realidad fue a reunirse con él. Siguió recibiendo llamadas mientras estábamos en el automóvil y las ignoraba”, dijo Allen-Scott. Más tarde esa noche, continuó Allen-Scott, llamó a su hija 23 veces, y cuando Scott no contestó el teléfono, inmediatamente supo que algo andaba muy mal.

“Inmediatamente comencé a enviar mensajes de texto a los miembros de la familia, ‘Carl la tiene’”, dijo Allen-Scott.

La madre afirmó que Watts luego reconoció a la familia que su hija fue a su casa a recoger dinero para su hijo ese día, pero insistió en que él no tuvo nada que ver con su desaparición. Aproximadamente una semana después de que se reportara su desaparición, dijo la policía, encontraron su Nissan Altima 2007 abandonado en Liberty City. Watts finalmente fue llevado para ser interrogado, según informes locales, pero nunca fue arrestado en el caso de Scott.

“Si lo mirabas a los ojos, era como si no tuviera alma”, dijo Allen-Scott. “Era como si siempre estuviera perdido”.

Al escuchar toda la historia de Watts ahora, Copeland no puede comprender cómo su amiga alguna vez estuvo involucrada con alguien como él.

“Shandell fue muy encantador y dulce. Todos la amaban”, le dijo a The Daily Beast. “Fue muy difícil hacerla enojar”.

Después de abandonar durante su último año en Miami Northwestern Senior High School, Harris se mudó a Albany, Georgia, para comenzar de nuevo. Eventualmente trabajó para Turner Jobs Corps, donde un programa educativo y de capacitación sin costo de matrícula la ayudó a obtener su GED, después de lo cual consiguió un trabajo como asistente de salud en el hogar.

Pero Copeland dijo que su amiga cercana finalmente se mudó a Miami y conoció a Watts hace unos tres años, y se casó dos años después.

“Cuando Shandell conoció a Carl por primera vez, estaba enamorada de él”, dijo Copeland. “Él la hizo sentir como una reina al principio, y luego comenzó a cambiar”.

Según Copeland, Harris dijo que Watts comenzó a “hacer trampa constantemente” y que, en abril, estaba al final de su cuerda con el “hombre peligroso”.

Copeland y la policía dicen que Harris encontró mensajes en el teléfono de Watts con otra mujer el 1 de abril. El descubrimiento condujo a una pelea el viernes por la noche y terminó cuando Harris le dijo a Watts alrededor de las 7 a. m. del sábado 2 de abril que quería el divorcio. .

Según un informe del incidente del Departamento de Policía de Miami revisado por The Daily Beast, Watts respondió a la solicitud de Harris golpeándola “en el lado izquierdo de la cara con el puño cerrado”.

“Él dijo que no podía y que no viviría sin ella, luego fue a la cocina a buscar un cuchillo de cocina”, dice el informe, y agrega que Watts luego comenzó a apuñalar a Harris seis veces en el antebrazo, el muslo y la mano izquierdos.

Después del ataque, según el informe, Watts le dijo a Harris que “se suicidaría si ella lo dejaba y le apuntaba con una pistola en la cabeza”.

“Ella lo convenció de que no hiciera eso y él se guardó el arma en el bolsillo”, agrega el informe, y señala que Harris le dijo a su esposo que lo amaba para que él “se calmara”.

En un aparente intento de compensar su arrebato violento, Harris le dijo a la policía que Watts quería “limpiar sus heridas e insistió en que limpiaran toda la sangre del apartamento con lejía”. El informe establece que Watts también le dijo a Harris que “no volvería a la cárcel, por lo que tuvieron que destruir toda la ropa que llevaban puesta” antes de intentar limpiar sus heridas con crudeza, y llevó a Watts a Family Dollar y Walgreens para obtener suministros.

En Family Dollar, según el informe, Harris pudo “llamar a su madre y hacer un plan para que pudiera obtener ayuda”, que incluía pedirle a Harris que la llevara a la casa de su madre. En la casa, Harris “le dijo a su familia que cerrara y echara llave a la puerta” mientras su madre, Dulcinea Harris, llamaba a la policía.

Watts acechaba afuera, dice la policía.

“El sospechoso llegó a la puerta de la casa de la madre y comenzó a golpear y a pedir que la víctima saliera”, dice el informe, y agrega que luego regresó “con algo en la mano” y que la familia no respondió.

El informe señala que Watts finalmente “se alejó” cuando los agentes de policía llegaron al lugar después de una segunda llamada. Harris luego condujo hasta el hospital, donde finalmente habló con la policía e indicó que se quedaría en la casa de su madre.

No se volvería a ver a Watts hasta el 3 de abril, cuando Harris, su madre y su hija de 11 años estarían en la piscina comunitaria como lo habían estado todos los domingos durante el último mes.

En la piscina, Watts exigió que Harris se retractara de su relato del apuñalamiento, incluso le ofreció dinero para que no presentara cargos, según una declaración jurada de arresto obtenida por The Daily Beast. “Yo lo vi primero. Me puse de pie y la agarré del brazo. Todo lo que dijo fue: ‘¿Cuánto puedo darte para que esto desaparezca?’ Lo dijo dos veces. Luego le disparó”, Dulcinea Harrisdijo al El Nuevo Herald. “Tenía dinero en la mano”.

Los padres, los niños, los empleados de la piscina y la propia familia de Harris observaron con horror cómo le disparaba repetidamente a Harris y continuaba disparando mientras permanecía de pie junto al cuerpo de su esposa “hasta que se quedó sin cartuchos vivos”, dice la declaración jurada de arresto.

Para Copeland, la realidad de que su mejor amiga podría haber sido la última de varias mujeres vinculadas a Watts en experimentar una muerte violenta fue abrumadora. Pero para Allen-Scott, la noticia de la pérdida de otra mujer en la órbita de Watts fue un ejemplo de un sistema de justicia fallido.

“Esto no tenía por qué pasar. Pudo haber sido atrapado en 2009. Pudo haber sido atrapado en 2014. Es solo un fracaso tras otro”, dijo Allen-Scott. “Otra familia no tenía que perder a su hija. Solo estoy enojado.