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Cuando Serge Gainsbourg, uno de los cantautores más influyentes de Francia, murió a los 62 años el 2 de marzo de 1991, el entonces presidente François Mitterrand lo describió como “nuestro Baudelaire, nuestro Apollinaire. Elevó la canción al nivel del arte”.

Gainsbourg sigue siendo uno de los músicos más populares del país, que inspiró a todos, desde Nick Cave hasta Daft Punk, Massive Attack y De La Soul. Pero en 2022 los temas de incesto, misoginia y racismo en su música lo convierten en una figura cada vez más controvertida. Para algunos, su transgresividad es una parte esencial de la cultura francesa. Para otros, es un símbolo de masculinidad tóxica. En el 30 aniversario de su muerte el año pasado, Los Inrockuptibles revista preguntó si Gainsbourg se había vuelto problemático, y L’Obs se preguntó “¿todavía nos puede gustar hoy?”

Esta primavera, su hija Charlotte Gainsbourg abrirá las puertas del 5bis Rue du Verneuil de París como Maison Gainsbourg, la primera institución cultural dedicada al artista. La pequeña casa del compositor, donde pasó los últimos años de su vida, ha servido durante mucho tiempo como un santuario cubierto de carteles, fotografías y grafitis tributos. Después de una larga espera, estaba previsto que se abriera al público para conmemorar el 30 aniversario de la muerte de Gainsbourg, pero se pospuso debido a la COVID-19. Los recorridos por la casa irán acompañados de un museo, una librería y una cafetería que se convierte en un piano bar por la noche. En un evento separado, una nueva estación de metro en las afueras de París llevará su nombre el próximo año en honor a su canción “Le poinçonneur des Lilas” (El perforador de boletos de Les Lilas).

Mejor conocido por su éxito de 1969 “Je t’aime…moi non plus”, prohibido por la BBC debido a su contenido explícito y denunciado por el Vaticano, Gainsbourg siempre fue una figura controvertida. Su afición a la provocación le llevó a grabar una versión reggae de “La Marsellesa” [the French national anthem] y quemar un billete de 500 francos en vivo en la televisión para protestar contra los altos impuestos. “La provocación parecía ser parte de su arsenal, de la forma en que intentaba impactar, del personaje que construyó”, dice David Platten, profesor de la Universidad de Leeds que se especializa en cultura popular francesa. “Y a Francia, como país, le gusta apropiarse de algunos de sus tipos de artistas más radicales”.

Pero mientras Gainsbourg todavía disfruta del aura de un ícono glamoroso como el “chico malo” de la música francesa, algunos de sus álbumes son una escucha escalofriante en un momento en que el feminicidio es un problema creciente en Francia. En el álbum de 1976 L’homme a la tête de chou el narrador le advierte a su amante Marilou que tenga cuidado o te doy una paliza, hasta que finalmente la mata en un ataque de celos. El álbum Historia de Melody Nelsonampliamente considerada como su obra maestra, tiene partes igualmente inquietantes.

En 1966, Gainsbourg persuadió a France Gall, que en ese momento tenía 18 años, para que grabara su canción “Les Sucettes” (Piruletas). Más tarde dijo que no había entendido que la letra trataba sobre una felación y dijo que la experiencia la dejó humillada. “Fue horrible. Cambió mi relación con los chicos. Me humilló”, dijo Gall. el parisino en 2015, llamando a Gainsbourg un “cerdo gordo”.

El cantante belga Lio es una de las pocas personas que lo ha llamado públicamente desde el movimiento #MeToo. En septiembre de 2020 lo describió como “el Weinstein de la música” en una entrevista con Arte Radio. “Era un acosador, no era nada bueno con las chicas. Lo presencié”, dijo. Sin embargo, nadie ha acusado públicamente a Serge Gainsbourg de agresión sexual o violación.

Su comportamiento empeoró en sus últimos años, a medida que aumentaba su consumo de alcohol y cigarrillos. En 1986 apareció borracho en un programa de televisión donde le dijo a Whitney Houston que “quería follársela”. El mismo año llamó “puta” a la cantante Catherine Ringer porque había aparecido en una película porno. Atribuyó sus malos modales al personaje creado por él mismo de Gainsbarre, un alter ego ficticio que representaba su lado oscuro.

Jane Birkin, quien estuvo en una relación con Gainsbourg durante 13 años, defendió a su difunto amante y dijo que no debería ser juzgado según los estándares de la era #MeToo actual. “No se pueden juzgar las cosas por otras épocas”, dijo en una entrevista con Los tiempos. “No puedes medirlos por este estado extraordinario que ha creado MeToo”.

En sus diarios publicados en 2018, Birkin describe escenas de violencia en el momento en que ella y Gainsbourg se convirtieron en la pareja más icónica de Francia, como una ocasión en la que él la abofeteó “una, dos, tres veces”. Bertrand Dicale, periodista y autor del libro Tout Gainsbourg, dice “el hecho de que Gainsbourg le pegaba a sus novias, eso lo hemos sabido siempre. Había que ser un completo idiota para no saber eso. Por supuesto que Gainsbourg era un tipo desagradable, pero muchos artistas lo son”.

Hacia el final de su vida, Gainsbourg tuvo varias relaciones con chicas mucho más jóvenes y, en al menos un caso informado, con una colegiala menor de edad.

Muchos trazaron la línea con Gainsbourg en la canción. Incesto de limón, que cantó con su hija Charlotte, entonces de 12 años. El video musical muestra a Serge acostado en una cama sin camisa con su hija. “El amor que nunca haremos juntos es el más hermoso, el más violento, el más puro”, canta. Incluso en ese momento, fue criticado por exaltar el incesto y la pedofilia, pero aún así logró pasar 10 semanas en el top 10 francés.

El año pasado, el hashtag #metooinceste alimentó un ajuste de cuentas sobre el abuso de niños en Francia, luego de que el destacado intelectual francés Olivier Duhamel fuera acusado de abusar de su hijastro. Un año antes, las víctimas se habían pronunciado en contra del famoso escritor Gabriel Matzneff, quien nunca ocultó el hecho de que tenía relaciones sexuales con niñas y niños. Tras la ola de acusaciones, los legisladores franceses aprobaron un proyecto de ley que establece la edad mínima para el consentimiento sexual en 15 años, en línea con la mayoría de los demás países occidentales.

Hablando sobre Incesto de limón con El guardián en 2019, Charlotte Gainsbourg admitió que hoy no sería aceptable. “Mi padre sería condenado en cada movimiento que hiciera. Todo es tan políticamente correcto. Muy aburrido. Tan esperado. Y todos están tan asustados de lo que sucederá si van demasiado lejos”.

Hablando con France Inter en el 30 aniversario de la muerte de su padre, Gainsbourg dijo que todavía le gustaba la canción. “Para mí es muy inocente. Mi padre está jugando con la provocación, pero es extremadamente sincero y honesto”, dijo. “Tuvimos una relación padre-hija muy inocente. Es lo que decimos en ‘Lemon Incest’: un amor muy puro y muy hermoso”.

“Me gustaría cantarla de nuevo y al mismo tiempo… es un tema tan impactante”, dijo.

A raíz de #MeToo, una generación mayor de mujeres en Francia ha defendido la “libertad para ofender” como esencial para la libertad artística. Para Florian Philippot, ex mano derecha de Marine Le Pen y líder del partido Les Patriotes, Gainsbourg es un símbolo de una “época más libre, más creativa, más inteligente que el oscurantismo actual”, dijo. dijo en un tuit. Representó “una Francia que no había renunciado a ser ella misma, y ​​por eso era amada en el mundo”.

Mientras los visitantes retroceden en el tiempo en 5bis Rue de Verneuil, donde todo se ha dejado intacto (un cenicero todavía contiene colillas de cigarrillos Gitane), el legado de Gainsbourg volverá a ser objeto de debate.