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NUEVA YORK (AP) — Desde la avalancha de mensajes de texto que lo saludaron cuando bajó de un avión en Berlín la mañana de las nominaciones al OscarRyusuke Hamaguchi ha tenido un tiempo para reflexionar sobre por qué su película, “Drive My Car, ” ha resonado como lo ha hecho.

Pero no está tan seguro. Hay tantas formas de razonar cómo un drama japonés de tres horas en el que los créditos iniciales no llegan hasta los 40 minutos, puede llegar a la cumbre más alta de Hollywood. “Drive My Car”, una epopeya emocional de dolor, conexión y arte, está nominada a cuatro premios Oscar, incluidos los de mejor película, mejor director y mejor guión adaptado.

“Cuanto más pienso en esto, menos seguro estoy”, dice Hamaguchi. “Pero una cosa que puedo decir es que esta es una película muy normal. Se trata de personas que tienen todos estos defectos diferentes, cada uno tratando de tener una vida mejor para ellos mismos. Amar a alguien o algo es una forma de hacerlo. Pero cuando amamos a alguien, un día se pierde o se separa de esa persona.

“Es casi como un oxímoron”, añade. “Ese es el aspecto normal de esta película, que se trata de la pérdida y ganancia del amor”.

“Drive My Car”, la primera película japonesa nominada a mejor película, rompe el molde de la tradicional candidata al Oscar. Incluso “Parasite” de Bong Joon Ho, que hace dos años se convirtió en la primera ganadora de mejor película en un idioma no inglés., fue menos sorprendente. “Parasite” fue una elegante película de género de un cineasta de renombre mundial cuya película ya había ganado la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes.

El camino que toma “Drive My Car” hacia los Premios de la Academia es, como la película, más sinuoso. Mientras que las películas de Hamaguchi, el año pasado también estrenó la seductora película de antología “Wheel of Fortune and Fantasy”. – son aclamados internacionalmente, el cineasta de 43 años era mucho menos conocido en Hollywood. “Drive My Car” ganó el premio al mejor guión en Cannes el verano pasadopero la respuesta a la larga película de Hamaguchi, apropiadamente, necesitó tiempo para cobrar fuerza.

En cambio, “Drive My Car” encontró su impulso gracias a los críticos que defendieron la película. (ambos de Nueva York y los críticos de Los Ángeles grupos la nombraron la mejor película del año) y un despliegue constante en los cines. También había algo innegable al respecto. Casi todos los que se han sentado y visto la película de Hamaguchi han salido profundamente conmovidos. “Drive My Car” puede ser difícil de vender, pero ha demostrado ser fácil de amar.

“El público responde a las grandes películas. Simplemente lo hacen”, dice Jonathan Sehring, el jefe de IFC Films desde hace mucho tiempo que lanzó “Drive My Car” con el distribuidor recientemente lanzado Sideshow, junto con Janus Films.

Aún así, “Drive My Car” es menos anómalo de lo que parece. Series como la sensación de la pantalla chica “Squid Game” han demostrado que los subtítulos no son el obstáculo que se creía que eran. Al mismo tiempo, la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, en un esfuerzo por diversificar su membresía históricamente blanca y masculina, en los últimos años ha dado la bienvenida a oleadas de nuevos miembros internacionales.

Una vez que los reinos cinematográficos distantes se han vuelto más cercanos. Junto con “Drive My Car”, varias películas extranjeras -“La peor persona del mundo”, “Madres paralelas”, “Flee”- obtuvieron nominaciones este año fuera de la categoría de mejor película internacional. En los Oscar del 27 de marzo, estas películas están superando con creces su peso. En mejor director, Hamaguchi superó a los favoritos de la lista A como Denis Villeneuve (“Dune”). “Drive My Car” obtuvo el doble de nominaciones que “Spider-Man: No Way Home”.

“El hecho de que dure tres horas también nos muestra que tal vez los tiempos están cambiando, la receptividad de la gente está cambiando ligeramente”, dijo Hamaguchi en una entrevista reciente mientras estaba en cuarentena en una habitación de hotel en Japón después de viajar al extranjero. “Pensé que sería difícil llegar a una gran audiencia debido a la duración de la película, a pesar de estar orgulloso y confiado con el producto final”.

No se equivoquen, Hamaguchi y todos los involucrados en “Drive My Car” todavía están asombrados por el éxito de la película.

“Todos nos estamos pellizcando. No, abofetearnos a nosotros mismos es más como eso”, dice Sehring. “Mentiría si les dijera que alguno de nosotros pensó que tendría este tipo de recepción. Pero a todos nos conmovió increíblemente”.

En IFC, Sehring ayudó a ser pionero en el uso ahora común de estrenos de día y fecha, con películas que se estrenan en cines y en video a pedido. Pero él piensa que la ola de “Drive My Car” solo podría haber ocurrido en los cines. Allí, ganó $1.8 millones en ventas de boletos en los últimos meses, a menudo clasificándose entre los mejores promedios por teatro. El miércoles, comenzó a transmitirse en HBO Max.

“Una película japonesa de tres horas iba a ser muy desafiante. Si se estrenara en un servicio de transmisión, y los servicios de transmisión son algo grandioso, se perdería”, dice Sehring. “Nunca lo promocionarían, y me sorprendería que algún servicio de transmisión lo adquiriera, excepto nuestros socios de Criterion”.

Hamaguchi dice que todo lo que puede hacer es estar agradecido y esperar conocer a Steven Spielberg y Denzel Washington. Hamaguchi tiene una cosa en común con Spielberg. “Drive My Car” es una de las seis películas que arrasan en el Círculo de Críticos de Cine de Nueva York, la Asociación de Críticos de Los Ángeles y la Sociedad Nacional de Críticos de Cine. Los otros son “Goodfellas”, “LA Confidential”, “The Hurt Locker”, “The Social Network” y “Schindler’s List” de Spielberg.

Algunos han afirmado que los Oscar corren el riesgo de volverse demasiado “elitistas” cuando películas como “Drive My Car” son premiadas por encima de las más populares. Pero hay algo elitista en “Drive My Car”, una película que, como “Wheel of Fortune and Fantasy” de Hamaguchi, maniobra para reunir a personajes dispares en un diálogo íntimo sobre sus vidas. Su película parece orientarse con firmeza hacia algo sincero. Filmado tanto antes como durante la pandemia, “Drive My Car” termina con sus personajes con cubrebocascomo si estuviera tratando de encontrarnos donde estamos.

“Hay una forma de comunicación más alta y más presente que tiene lugar. No es posible tener ese nivel de comunicación solo con mi yo normal”, dice Hamaguchi. “El acto de creación realmente resalta esa autenticidad”.

“Drive My Car” se basa en un cuento de Haruki Murakami y se centra en un actor de teatro, Yûsuke Kafuku, interpretado por Hidetoshi Nishijima, que dirige una producción multilingüe del “Tío Vanya” de Chéjov. Todavía de luto por la muerte de su esposa, Kafuku encabeza el elenco en los ensayos donde los actores se sientan y leen sus líneas planas, asimilando el idioma durante días antes de representarlo.

Hamaguchi utiliza el mismo enfoque con sus lanzamientos. Él cree que el efecto que genera “Drive My Car” comienza con su conexión interna y la de sus actores.

“En cada pieza que creamos, es importante para nosotros conectarnos primero con nosotros mismos. Para crear algo grandioso, primero tenemos que abrirnos”, dice Hamaguchi. “Ese proceso de creación, en sí mismo, es como una comunicación auténtica”.

Mientras habla, es fácil tener la impresión de que esta es la razón por la que Hamaguchi hace películas: que la conexión que buscan sus personajes es lo que él también es. “Ese sentimiento”, dice, “es de hecho algo que se queda conmigo cuando creo una historia”.

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