inoticia

La búsqueda desesperada del sumergible que desapareció durante un viaje al naufragio del Titanic alcanzó un hito sombrío el jueves por la mañana cuando finalmente pasó el punto en el que se proyectó que se había agotado el suministro de oxígeno del barco.

El sumergible Titán, que comenzó su descenso condenado el domingo, fue diseñado para ofrecer un sistema de soporte vital de “96 horas para 5 tripulantes”, según el sitio web de OceanGate Expeditions. Es posible que los pasajeros a bordo de la embarcación tomaran medidas para reducir su consumo de oxígeno, lo que podría extender el plazo para su rescate, pero una portavoz de la Guardia Costera de EE. UU. le dijo a NBC News el miércoles que se pronostica que el oxígeno se habrá agotado a las 7:08. am ET el jueves.

Todavía no está claro si la tripulación se considera perdida incluso cuando nuevos barcos y equipos especializados se dirigieron rápidamente a la vasta área de búsqueda activa en el Océano Atlántico.

El miércoles por la noche, estaba previsto que llegara una nave avanzada operada por control remoto llamada Victor 6000 para unirse a la flota internacional involucrada en la búsqueda. La nave robótica no tripulada es capaz de alcanzar profundidades de hasta 20,000 pies, más profunda que cualquier otra cosa involucrada anteriormente en el esfuerzo de búsqueda, pero los expertos sugirieron que Titán probablemente ya tendría que haber sido ubicado para que el nuevo activo marque la diferencia antes del oxígeno. ventana vencida.

Un informe no confirmado del jueves sugirió que ya se habían perdido dos vehículos durante la búsqueda cuando intentaron sumergirse por debajo del límite de 9,800 pies para el que fueron diseñados.

Las personas involucradas en la misión tampoco han revelado públicamente si se cree que el Titán de 22 pies está en la superficie, en algún lugar en el medio de la columna de agua, o atrapado a 12,500 pies de profundidad, la profundidad del naufragio del Titanic. Los rescatistas confirmaron que se detectaron “ruidos de golpes” en el área de búsqueda de aproximadamente 10,000 millas cuadradas, y que esos ruidos se escucharon tanto el martes como el miércoles, pero los expertos no están seguros de cuáles son los sonidos.

El capitán de la Guardia Costera de EE. UU., Jamie Frederick, dijo el miércoles que los equipos de búsqueda “deben permanecer optimistas y esperanzados” y discutió la posibilidad de que la misión gire para asumir que la tripulación se ha perdido. “Hay muchos factores que tienes que considerar. Después de considerar todos esos factores, a veces estás en una posición en la que tienes que tomar una decisión difícil”, dijo. “Aún no hemos llegado”.

También dijo que la eventualidad se discutiría con las familias de la tripulación “mucho antes” de que se revelara públicamente.

La tripulación de Titán ha sido confirmada como Hamish Harding, un multimillonario británico, junto con el empresario paquistaní Shahzada Dawood y su hijo adolescente, Suleman. El CEO de OceanGate, Stockton Rush, y el experto francés en Titanic, Paul-Henri Nargeolet, también están a bordo.

Algunos expertos esperaban que la experiencia profesional de Nargeolet, un veterano de la Marina francesa que participó en decenas de inmersiones anteriores al Titanic, hubiera sido útil para la tripulación a la hora de maximizar sus posibilidades de supervivencia. Moverse lo menos posible podría ayudar a conservar el oxígeno, por ejemplo.

Pero el terror de la situación en la que se encontraba la tripulación, si de hecho han pasado los últimos días todavía conscientes atrapados en la nave, podría por sí mismo reducir su suministro de aire respirable. Un experto en rescate en aguas profundas le dijo anteriormente a The Daily Beast que el aumento de la ansiedad conduce a un aumento de la frecuencia respiratoria, lo que a su vez provoca un agotamiento más rápido del oxígeno.

Incluso en el caso de que el Titán haya regresado a la superficie, el diseño particular de la nave y las disposiciones de seguridad, que han sido objeto de un intenso escrutinio esta semana, significan que el suministro de oxígeno sigue siendo una preocupación. La escotilla está cerrada con pernos desde el exterior, de modo que la tripulación no tendría forma de abrirla por sí mismos.

Sin embargo, si el sumergible queda atascado en las profundidades del Titanic, la temperatura también es un factor que afecta las posibilidades de supervivencia de la tripulación. Nargeolet dijo anteriormente que el frío sería “el verdadero problema” si un sumergible quedara atrapado en los restos del naufragio. “Después de un tiempo te mueres de frío, que no es una mala forma de morir porque te duermes y no sufres, en este caso”, dijo.

Hay otros escenarios inquietantes que pueden haber explicado la pérdida de contacto de Titán. “Si hubiera algún tipo de ruptura en el casco, los ocupantes sucumbirían al océano en un instante cercano, dada la presión de más de 5500 libras por pulgada cuadrada (PSI) ejercida por el océano a una profundidad de 3800 m, que es 380 veces la presión del aire en la superficie”, dijo Nicolai Roterman, ecólogo de aguas profundas y profesor de biología marina en la Universidad de Portsmouth en el Reino Unido.

“Otra posibilidad igualmente desagradable es el fuego”, agregó Roterman. “El aire en los sumergibles de aguas profundas puede enriquecerse en oxígeno, lo que podría aumentar el riesgo y la intensidad de un incendio. A menudo, el maquillaje y las cremas para la piel a base de petróleo están prohibidos en las inmersiones en aguas profundas debido al riesgo de incendio. Incluso sin el enriquecimiento de oxígeno, cualquier incendio incapacitaría rápidamente a los ocupantes en un espacio tan reducido”.

Incluso cuando se acaba el tiempo para salvar potencialmente a la tripulación, todavía no hay señales de Titán. La búsqueda continúa.