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Los prisioneros rusos han sido arrojados a los campos de batalla de Ucrania desde que comenzó la invasión el año pasado. Pero como el número masivo de bajas ha hecho que la situación sea cada vez más desesperada para el Kremlin, han surgido informes de que ahora también se están enviando reclusas a la línea del frente.

En una actualización del lunes, el Ministerio de Defensa de Ucrania dijo que Rusia ha recurrido a “fuentes alternativas de reposición de mano de obra” en un contexto de “grandes pérdidas de personal en la guerra.” “Así, la semana pasada se observó el movimiento de un tren con vagones de primera clase para el transporte de prisioneros hacia la región de Donetsk”, escribió el ministerio en Telegram. “Uno de los vagones contenía prisioneras”.

La acusación fue reforzada por la activista de derechos humanos y fundadora de Rusia Tras las Rejas, Olga Romanova, quien dijo haber oído informes sobre el envío de prisioneras a Ucrania a finales del año pasado. “Se las llevaron de las colonias del sur de Rusia”, declaró Romanova a Important Stories. “No sé la zona exacta, pero trabajaban en Kushchevskaya [in Russia’s Krasnodar Territory]. Durante unos dos meses estuvieron en explotaciones agrícolas, invernaderos y establos”. Romanova dijo que las aproximadamente 100 mujeres fueron enviadas después a Ucrania, aunque no está claro cómo fueron desplegadas.

El Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Ucrania hizo acusaciones similares el 4 de febrero, alegando que Rusia estaba “tratando de atraer a las mujeres condenadas a participar en las hostilidades.”

“En el transcurso de una semana, los ocupantes reclutaron a unas 50 personas de la colonia correccional femenina de la ciudad de Snizhne, en el territorio temporalmente ocupado de la región de Donetsk”, dijo el Estado Mayor. “También se sabe que fueron enviadas al territorio de la Federación Rusa para su entrenamiento”.

Incluso fuentes rusas han dado crédito a la idea de utilizar prisioneras para reforzar el esfuerzo bélico de Vladimir Putin. En diciembre, Vyacheslav Wegner, diputado de la Asamblea Legislativa de la región centro-occidental de Sverdlovsk, escribió a Yevgeny Prigozhin -el fundador del grupo mercenario Wagner- diciendo que había sido “contactado por un equipo de mujeres que cumplían condena” pidiendo servir en la “operación militar especial.”

“Están dispuestas a ir a la zona de una operación militar especial como señalistas, médicas, enfermeras, para prestar toda la ayuda posible a nuestros militares allí”, escribió Wegner. “Creo que pueden ayudar a nuestro país”. Prigozhin respondió diciendo que los convictos podrían ser útiles “no sólo como enfermeros y señaleros, sino también en grupos de sabotaje y parejas de francotiradores.”

“Estamos trabajando en esta dirección”, añadió Prigozhin. “Hay resistencia, pero creo que seguiremos adelante”.

Los últimos informes sobre el envío de prisioneras rusas a Ucrania llegan después de que el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, afirmara que más de 1.100 soldados rusos habían muerto en los encarnizados combates en la ciudad oriental de Bajmut en menos de una semana. El portavoz del Estado Mayor, Oleksandr Shtupun, declaró por separado que sólo el sábado murieron 1.090 combatientes rusos, en lo que puede ser el día más mortífero para Moscú desde que comenzó la invasión.

Las cifras no han sido verificadas de forma independiente, pero los observadores internacionales han sugerido que la escasez de personal y municiones está creando importantes problemas operativos para los comandantes rusos. Una inteligencia británica actualización del martes decía que el agotamiento de los suministros de munición había llevado a un “racionamiento de proyectiles extremadamente punitivo” en todo el frente. “Es casi seguro que Rusia ya ha recurrido a la entrega de municiones viejas que habían sido clasificadas como no aptas para su uso”, añadía la actualización.