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MOSCÚ (AP) – Las autoridades rusas solicitan una condena de 13 años de prisión para el líder de la oposición Alexei Navalny en un juicio que los críticos del Kremlin consideran un intento de mantener en prisión al enemigo más acérrimo del presidente Vladimir Putin durante el mayor tiempo posible.

Navalny, que ya está cumpliendo dos años y medio en una colonia penal al este de Moscú, ha sido acusado de fraude y desacato al tribunal. La fiscalía le acusa de malversar el dinero que él y su fundación recaudaron durante años y de insultar a un juez durante un juicio anterior. Navalny ha rechazado las acusaciones por considerarlas políticamente motivadas.

En su alegato final del martes, la fiscalía pidió 13 años de prisión de máxima seguridad para el cruzado anticorrupción y una multa de 1,2 millones de rublos (unos 10.700 dólares). No estaba claro si Navalny debería cumplir esta sentencia al mismo tiempo que la actual o además de ella.

El principal aliado de Navalny, Leonid Volkov, que ha abandonado Rusia donde él mismo se enfrenta a múltiples causas penales, afirmó el martes en un post de Facebook que las autoridades quieren que el político permanezca en prisión “hasta el final de la vida de una de las dos personas: el propio Navalny o Vladimir Putin”.

Tras los alegatos finales de la fiscalía, el juez anunció un breve receso antes de escuchar las declaraciones de la defensa.

El juicio, que se inició hace exactamente un mes, se desarrolló en una sala improvisada en la colonia penitenciaria situada a horas de Moscú, donde Navalny cumple una condena por violación de la libertad condicional. Los partidarios de Navalny han criticado la decisión de las autoridades de trasladar los procedimientos allí desde un tribunal de Moscú, diciendo que ha limitado efectivamente el acceso de los medios de comunicación y de los partidarios a los procedimientos.

Navalny, de 45 años, ha aparecido en las audiencias vestido con ropa de prisión y ha pronunciado varios discursos elaborados durante el juicio, denunciando que los cargos contra él son falsos.

Navalny fue detenido en enero de 2021 inmediatamente después de su regreso de Alemania, donde pasó cinco meses convaleciente de un envenenamiento del que culpó al Kremlin, una afirmación que las autoridades rusas negaron con vehemencia. Poco después de la detención, un tribunal lo condenó a dos años y medio de prisión por las violaciones de la libertad condicional derivadas de una sentencia suspendida en 2014 en un caso de fraude que Navalny insiste en que fue impulsado políticamente.

Tras el encarcelamiento de Navalny, las autoridades desataron una amplia represión contra sus asociados y partidarios. Sus aliados más cercanos han abandonado Rusia tras enfrentarse a múltiples cargos penales, y su Fundación para la Lucha contra la Corrupción y una red de casi 40 oficinas regionales fueron declaradas ilegales por ser extremistas, una designación que expone a las personas implicadas a ser procesadas.

El mes pasado, las autoridades rusas incluyeron a Navalny y a varios de sus asociados en un registro estatal de extremistas y terroristas.

Se han iniciado varias causas penales contra Navalny a título individual, lo que lleva a sus asociados a sugerir que el Kremlin pretende mantenerlo entre rejas el mayor tiempo posible.

Los miembros del equipo de defensa de Navalny se han quejado de que no se les permitió llevar teléfonos móviles u ordenadores portátiles con archivos del caso a la sala de la colonia penal.