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MOSCÚ (AP) – Un cohete ruso lanzó el martes con éxito un satélite iraní en órbita.

El cohete Soyuz despegó como estaba previsto a las 8:52 hora de Moscú (0552 GMT) del martes desde la instalación de lanzamiento de Baikonur, propiedad de Rusia, en Kazajistán.

Unos nueve minutos después del lanzamiento, puso en órbita el satélite iraní llamado Khayyam. Lleva el nombre de Omar Khayyam, un científico persa que vivió en los siglos XI y XII.

Irán ha dicho que el satélite, dotado de una cámara de alta resolución, se utilizará para la vigilancia del medio ambiente y permanecerá totalmente bajo su control.

Teherán dijo que ningún otro país tendrá acceso a la información que recoja y que se utilizará únicamente para fines civiles, pero se ha denunciado que Rusia podría utilizarlo para vigilar Ucrania en medio de su acción militar en ese país.

Si funciona con éxito, el satélite daría a Irán la capacidad de vigilar a su archienemigo Israel y a otros países de Oriente Medio.

Yuri Borisov, jefe de la corporación espacial estatal rusa Roscosmos, saludó el lanzamiento como un “importante hito” en la cooperación entre Moscú y Teherán.

La televisión estatal iraní retransmitió en directo el lanzamiento, señalando que el ministro de telecomunicaciones del país asistió al despegue en Kazajstán. Teherán dijo que el satélite ayudará a mejorar la productividad en el sector agrícola, estudiar los recursos hídricos, gestionar los desastres naturales, hacer frente a la deforestación y vigilar las zonas fronterizas.

Citando a la agencia espacial civil iraní, la televisión estatal dijo que el satélite proporcionará imágenes de vigilancia de alta resolución con una definición de un metro por píxel. Los satélites civiles occidentales ofrecen alrededor de medio metro por píxel, mientras que se cree que los satélites espía estadounidenses tienen una definición aún mayor.

Irán tiene un programa espacial tanto civil como militar, que Estados Unidos teme que pueda ser utilizado para avanzar en su programa de misiles balísticos. Sin embargo, Irán ha sufrido una serie de percances y lanzamientos fallidos de satélites en los últimos años.