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INDIANAPOLIS (AP) — Los Green Bay Packers seguirán jugando el juego de la espera con Aaron Rodgers.

También están listos con un plan de respaldo.

Aunque la primera opción del gerente general Brian Gutekunst todavía parece ser traer de vuelta al cuatro veces MVP de la liga y la cara del equipo desde hace mucho tiempo, Gutekunst reconoció que los Packers están dispuestos a ir con Jordan Love, si es necesario.

“Creo que está listo para jugar. Creo que está listo para ser un mariscal de campo titular en la NFL”, dijo Gutekunst el martes, refiriéndose a Love. “Ha trabajado muy duro. Ha mostrado mucha progresión. Sé que está realmente ansioso por tener eso, y creo que ese es el siguiente paso en su progresión, es jugar”.

Primero, sin embargo, Rodgers debe tomar su decisión.

Está previsto que el ex campeón del Super Bowl le cueste a los Packers 59,5 millones de dólares, una cifra prohibitivamente alta que impediría que el equipo hiciera mucho en la agencia libre.

Rodgers ya ha reconocido públicamente que si regresa, probablemente rehará su contrato. También completó el “retiro de oscuridad” que dijo que lo ayudaría a resolver sus opciones.

Green Bay también debe decidir si ejerce su opción de quinto año sobre Love, su selección de primera ronda de 2020 que no ha jugado mucho como suplente de Rodgers. Extender el contrato de Love hasta la próxima temporada le costaría al equipo 20,3 millones de dólares en 2024.

De lo contrario, los Packers podrían enfrentar el próximo año el mismo dilema que tienen ahora los New York Giants y los Baltimore Ravens: usar etiquetas de franquicia para mantener a sus titulares, Daniel Jones y Lamar Jackson, cerca. El gerente general de los Ravens, Eric DeCosta, tiene previsto hablar el miércoles en el combinado anual de cazatalentos de la NFL.

Aún así, Gutekunst está dispuesto a ser paciente con Rodgers y espera que tenga una respuesta antes de que comience la agencia libre el 15 de marzo. De lo contrario, estará listo para ir en cualquier dirección.

“Seguiremos adelante y tendremos conversaciones sobre la marcha”, dijo Gutekunst. “Pronto habrá un punto aquí en el que tendremos que tomar algunas decisiones para seguir adelante”.

Es un escenario familiar para los fanáticos de los Packers que aún recuerdan cuando el tres veces MVP Brett Favre se retiró en 2008 y le entregó el puesto a Rodgers, la selección de primera ronda de Green Bay en 2005. Cuando Favre decidió regresar más tarde, finalmente fue cambiado a New Jets de York.

Los Jets están en el mercado de mariscales de campo una vez más y son uno de varios equipos que ahora compiten por una posición para responder a sus propias preguntas sobre mariscales de campo.

Si bien el gerente general de los Jets, Joe Douglas, reconoció que el equipo sigue comprometido con Zach Wilson, Douglas también dijo que los oficiales del equipo hablaron con el recientemente liberado Derek Carr y planean reunirse nuevamente esta semana.

“Puedo decir que él (Carr) dejó una fuerte impresión en todos”, dijo Douglas. “Obviamente vamos a explorar el mercado de mariscales de campo veteranos esta temporada baja y analizaremos todas las opciones disponibles”.

No están solos.

Carolina también planea reunirse esta semana con Carr, dijo el martes a The Associated Press una persona familiarizada con la situación. La persona habló con The AP bajo condición de anonimato porque el equipo no anuncia sus reuniones con agentes libres.

Otros dos veteranos también llegaron recientemente al mercado abierto. Los Washington Commanders cortaron a Carson Wentz el lunes y el ganador del Trofeo Heisman 2014, Marcus Mariota, fue liberado el martes por los Atlanta Falcons.

Ambos equipos parecen contentos con ir con los mariscales de campo de segundo año Desmond Ridder y Sam Howell, al menos por ahora.

“Si regresas a su tercer año, saliendo del clóset, (Howell) es un tipo que tenía muy buenas calificaciones”, dijo el entrenador de Washington, Ron Rivera. “Observé las calificaciones de nuestra gente y obtuvimos muy buenas calificaciones sobre él, por lo que nos sentimos muy confiados en su capacidad. Tiene un buen brazo.

Los Tampa Bay Buccaneers también pueden probar el brazo joven de Kyle Trask, si Tom Brady no vuelve a salir de su retiro. Eso puede ser por necesidad con los Buccaneers con más de $57 millones por encima del tope.

Aún así, el entrenador Todd Bowles no descartaría fichar a un veterano.

“Entendemos que estamos por encima del tope”, dijo. “Tenemos un plan a largo plazo. No queremos sacrificar un año para pagarle a alguien en lugar de sacrificar el futuro. Pero saldremos y seremos inteligentes al respecto. También es un lugar deseable porque tenemos talento”.

Lo mismo ocurre con los Packers, que ya reestructuraron el contrato del corredor Aaron Jones y esperan que los prometedores receptores abiertos de segundo año Christian Watson y Romeo Doubs continúen mejorando la próxima temporada, ya sea Rodgers o Love lanzando pases.

“Obviamente, él (Rodgers) es una parte importante, si regresa”, dijo Gutekunst. “Él es una gran parte de lo que estamos haciendo, pero al mismo tiempo, no creo que eso realmente cambie mucho la lista”.

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El periodista deportivo de AP Steve Reed en Charlotte, Carolina del Norte, también contribuyó a este despacho.

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